Como a vida aparece e depois floresce? Qual é o propósito da existência? Essas questões metafísicas assombram todo ser sensível, que geralmente busca respostas nas teorias desenvolvidas por duas correntes antagônicas de pensamento, o darwinismo e o criacionismo. Com seu primeiro jogo desde o lançamento de The Sims, há oito anos, Will Wright tenta responder a essas questões verdadeiramente existenciais, com demonstrações de apoio.
A criatura darwiniana que veio do espaço sideral
Um meteorito colide com um planeta telúrico com atmosfera. De um fragmento espacial caído no oceano emerge uma célula se contorcendo, que se encontra no meio de uma multidão de organismos concorrentes de vários tamanhos. Nos controles da criatura microscópica, você começa Spore e a grande aventura da vida. E para sua ameba colorida, a existência se resume a algumas coisas: comer (resíduos orgânicos ou outros organismos se você for carnívoro, plantas se optar por uma dieta verde) ou ser comido. Começar com esta primeira fase do jogo reflete seu objetivo: primitivo. Você navega no caldo da cultura, visto de cima, com cliques, e tem que se empanturrar evitando predadores. Você pode até recuperar alguns atributos (tronco, novos modelos de olhos) e, cantando um hino ao amor, conhecer um parceiro sexual e acessar a oficina de criaturas, onde modelará o fruto de sua pequena união. Esta ferramenta divertida e particularmente poderosa é o coração do título e volta ao longo do jogo, enriquecida a cada sequência de novas opções. Promotor antes da época do comunitarismo lúdico, Will Wright se esforça para oferecer aos usuários de seus produtos opções únicas de personalização e compartilhamento. Spore obviamente vai mais longe do que qualquer um de seus antecessores, e deixa você totalmente livre, dentro dos limites da carta gráfica do jogo, para criar uma criatura à sua imagem. Mas, por enquanto, você ficará satisfeito com alguns ajustes cosméticos e, quando seu estômago estiver cheio e seu tamanho crítico for atingido, a adição de atributos de peso: pernas.
O mundo aos seus pés
Partindo do oceano para o continente, Spore torna-se então uma espécie de jogo de ação e aventura em 3D. Você explora o mundo para conhecer todos os rebanhos que o compõem e descobrir as alegrias da sociabilidade, para melhor – coexistência pacífica – ou para pior – luta até a morte. O sistema de interação com outras espécies é divertido, pois você tem que impressioná-los positivamente cantando, dançando ou fazendo poses de conquista, mas essa fase chamada Criatura é extremamente repetitiva e as lutas, baseadas em cliques frenéticos, são confusas e chatas. As coisas não ficam muito melhores quando você consegue dominar o fogo e as ferramentas e estabelecer um acampamento. Uma espécie de sub-RTS, o modo Tribo coloca você contra tribos vizinhas que você unirá ao seu estandarte, a menos que prefira aniquilá-las. A comida sendo o nervo desses conflitos primitivos, você terá que cuidar para que sua aldeia não falte nada, antes de equipar seus homens corretamente para que eles vão caçar, ou na guerra. Desajeitada, chata e pouco estratégica, essa fase do jogo é inegavelmente a mais fraca das cinco que compõem o Spore. Também no espírito RTS, a próxima sequência, Civilization, lança você na conquista militar, econômica ou religiosa de todo o planeta. Ao destruir as defesas ou minar o moral de seus oponentes, você derrubará suas cidades uma a uma. Para conseguir isso, você deve primeiro construir edifícios, que lhe darão renda e deixarão seus concidadãos felizes, e treinar unidades. Mais uma vez, o desenho dos quatro tipos de edifícios (prefeitura, fábrica, complexo de lazer e casa), bem como o trio de veículos (terrestre, aéreo ou marítimo) é totalmente personalizável. A Maxis oferece uma série de formas, que você pode esticar, inclinar, colorir e montar como achar melhor, para construir o tanque mais improvável ou o HLM mais charmoso da galáxia. Modelos predefinidos estão obviamente disponíveis para você e, se você jogar online, também poderá acessar as criações de outros jogadores. No entanto, e apesar de algumas deficiências, como a ausência de regras, ou a impossibilidade de proporcionar vários elementos em simultâneo, a ferramenta é muito acessível e a sua riqueza irá incentivá-lo a ajustar por si próprio. A descoberta do editor de veículos também é o principal interesse desta fase de Civilização estrategicamente muito pobre.
O mestre do universo
O único interesse lúdico real de Spore, além do lado sandbox de seu editor, é a quinta jogabilidade, o modo Space. Uma vez que seu planeta natal tenha sido pacificado, sua espécie realmente partirá para conquistar a galáxia, o termo sendo, pela primeira vez, de forma alguma usado em demasia. São milhares de estrelas, dezenas de milhares de planetas que se oferecem às inclinações expansionistas de sua pequena criatura que se tornou megalomaníaca e de outras espécies suficientemente avançadas para voar em direção ao firmamento. No entanto, nem todos os exoplanetas telúricos são colonizáveis como são, e você terá que terraformá-los se quiser estabelecer uma base lá para extrair a especiaria, um recurso colorido valorizado por todas as civilizações. Terraforming está para a fase Espacial o que o editor está para as sequências anteriores: uma ferramenta poderosa e interativa que permite modelar um mundo inteiro à vontade, como você poderia fazer em Sim City. Mas o universo não pode ser conquistado com uma pincelada cósmica. Você terá que implantar espécies alienígenas em mundos desolados para garantir sua viabilidade, mas também para realizar missões de defesa de seu império em formação, destruindo as naves inimigas que podem derreter em suas bases. Como as políticas imperialistas gostam de dinheiro vivo, você terá que se enriquecer, vendendo a especiaria coletada por suas colônias aos quatro cantos das estrelas, ou realizando missões para seus parceiros. A lista de seus deveres é longa, e o acesso ao trono galáctico levará mais tempo do que você levou para completar os quatro modos anteriores. Obviamente, existem milhares de outros detalhes a serem revelados, mas vamos encerrar esta longa e pesada descrição das diferentes jogabilidades de Spore para chegar ao principal: a qualidade do jogo.
Mais alto, mais forte
O último trabalho de Will Wright é uma coisa muito engraçada. Quer distingamos cada modo ou consideremos o jogo como um todo, uma coisa rapidamente se torna clara: a mecânica do jogo oscila entre a boa mediocridade e o desastre total. Todos eles sofrem tanto com a repetitividade excessiva quanto com a ausência de atalhos e automações que aliviariam o jogador de certos aspectos dolorosos, principalmente na Fase Espacial, onde a lista de tarefas é realmente desconcertante. Em uso, é impossível não ver que a Maxis não sabe fazer videogames de verdade. Se as opções de personalização da criatura, veículos ou planetas forem bem pensadas, as fases puramente lúdicas acumulam falhas. Mesmo sequências tão básicas quanto as lutas acabam sendo instáveis, embora bastante fáceis. Spore é um título muito acessível, mas há incômodo em cada um dos inúmeros embates, em cada jornada estelar realizada para recuperar algumas unidades de especiarias, em cada espécie inadvertidamente perdida porque o raio de captura do seu disco voador é impreciso e pouco prático . Profundamente imperfeito, este título necessariamente à parte e cuja ambição não pôde, na atualidade e apesar dos meios de que dispõe Will Wright, ser tecnicamente plenamente satisfeita, mas tem uma enorme qualidade: é perfeitamente viciante. Spore se beneficia do efeito Maxis, o mesmo que condenou milhões de jogadores a tirar férias forçadas a cada novo lançamento de Sim City ou The Sims. Se ainda for possível ficar indiferente às primeiras quatro partes, a armadilha se fecha quando sua civilização corre para o espaço. As horas seguem umas às outras sem que os alunos saiam da tela. É neste momento, quando os primeiros sistemas solares caem sob o domínio de sua raça conquistadora, que se aprecia plenamente o caminho percorrido, desde o caldo primitivo até esse expansionismo sem limites. Os defeitos redibitórios são esquecidos e o propósito de sua criação, o sentido de toda essa existência, e experiência, virtual, é totalmente revelado a você: avançar, progredir, novamente, sempre. O lema de Will Wright, de certa forma.
