Dopo due versioni Ultimate Ninja Storm particolarmente fortunato su PS3 e Xbox 360, Bandai Namco Games e CyberConnect2 hanno quindi deciso di rimettere in copertina Naruto Ultimate Ninja Impact, che presenta uno scenario meglio evidenziato. Naruto, ora adolescente, dovrà combattere contro il pericoloso Akatsuki, che cerca di mettere le mani sul potere dei demoni dalla coda, mentre continua la sua ricerca per riportare indietro Sasuke. La trama del gioco è quindi tra il ritorno di Naruto a Konoha e l'incontro del Kage. Non abbastanza per ricadere nel merito, soprattutto per quanto riguarda la prima parte dell'avventura già ampiamente sfruttata in diversi adattamenti videoludici. In effetti, è il sistema di gioco a sorprendere: non si tratta qui di un combattimento classico come nelle precedenti puntate di Naruto per PSP. Naruto Ultimate Ninja Impact è un puro stile Dynasty Warriors, un picchiaduro di massa in cui uccidi diverse centinaia di nemici per livello, prima di arrivare a un boss leggermente più robusto. Ogni capitolo colloca il giocatore su una minimappa che deve navigare per progredire nella storia e sbloccare nuove missioni. La prima reazione a questa assunzione di rischi è mista: il manga di Masashi Kishimoto di solito dà ampio spazio ai duelli, il che è ancora più vero nella parte di Shippuden. Perché, in questo caso, si sono scelti scontri con decine di avversari? CyberConnect2 aggira i vincoli che ciò implica con un gioco di prestigio sconcertante.
Naruto Ultimate Ninja Impact è un puro stile Dynasty Warriors, un picchiaduro di massa in cui uccidi diverse centinaia di nemici per livello, prima di arrivare a un boss leggermente più robusto."
Più concretamente, l'Akatsuki usa "protoninjas" nel gioco, specie di robot da carne da cannone che dovrebbero indebolire l'eroe prima dello scontro finale. La maggior parte dei combattimenti sono quindi contro persone anonime che non compaiono nel manga o nell'anime e che non sono proprio fedeli allo spirito di Naruto. Nelle mappe più grandi del solito, facciamo esplodere protoninja in gruppi di dodici, prima di arrivare finalmente davanti al boss alla fine della missione. Come in Dynasty Warriors, proviamo un certo piacere nel massacrare i nostri avversari. Abbiamo una tavolozza di quattro o cinque ninjutsu, impreziosita da una tecnica speciale molto potente. Le sequenze sono (troppo) semplici, ma il piacere è immediato. E poi, capiamo subito che dobbiamo la loro efficacia solo a una pietosa IA. Fino a metà del gioco, i nemici aspettano saggiamente di prendere schiaffi, stipati in file di cipolle. Per quanto riguarda i boss, non saranno assolutamente un problema fino al quinto capitolo. Fortunatamente, questo gameplay estremamente ripetitivo è leggermente sfumato dalla presenza di un sistema di carte da assegnare ai personaggi, sapendo che ognuno può riceverne fino a quattro. Queste carte conferiscono all'eroe bonus più o meno potenti a seconda della loro natura (migliore resistenza, più chakra, più vita, attacco devastante o anche tecnica aggiuntiva). Per ottenerli, il giocatore deve raccogliere tutti i frammenti della stessa carta, o semplicemente acquistarli nei negozi utilizzando i Ninja Points raccolti completando diversi obiettivi.
Benvenuto in Konoha
Il titolo qui rivela un interessante lato RPG – integrato dalla naturale evoluzione dei personaggi attraverso l'esperienza – e che ne prolunga notevolmente la durata. Infatti, più di 300 carte ninja possono essere sbloccate durante il gioco e i fan scopriranno bonus speciali abbinandone alcune. I fan potrebbero temere che questa storia di protoninja sconvolgerà completamente la storia originale. Per fortuna non è così, e la narrazione, seppur un po' lenta, è uno dei punti forti del videoclip di gioco dell'anime. Ma CyberConnect2 ha abilmente evitato il problema articolando lo scenario con immagini fisse, ma relativamente ben montate. Ovviamente non vale un vero film, ma resta tutto molto comprensibile, e l'immersione è rafforzata dalla presenza delle voci originali giapponesi. Questa è anche una delle prime volte in cui un gioco targato Naruto presenta la storia con così tanti dettagli. Anche tutti i passaggi in 2D sono stati realizzati con una certa finezza. Questo non è il caso del 3D. I personaggi avevano diritto a un bel trattamento preferenziale, è vero, ma siamo ancora lontani da ciò che è meglio su PSP, e anche su PS2. Soprattutto perché la fotocamera è troppo lontana per apprezzarne i dettagli. Solo le mosse speciali, che danno luogo ad uno zoom, ci permettono di giudicare il lavoro dello studio sui personaggi principali. I protoninja, invece, non sono altro che poli inanimati con un disegno fallito. Ma sono soprattutto le decorazioni a distruggere la realizzazione del titolo. Offrire ampi spazi di combattimento va bene. Quando è bello, è meglio. Attraversiamo livelli blandi e vuoti con trame di un'altra epoca. È così impersonale e scarsamente studiato che potresti quasi perderti in esso. Ci sarebbe piaciuto avere interessi strategici in determinati tipi di terreno, o anche interazioni con l'ambiente.
