Directamente relacionado con el final secreto descubierto después de los créditos de Kingdom Hearts II Final Mix + (además, nunca lanzado oficialmente fuera de las fronteras del archipiélago japonés), Kingdom Hearts: Birth By Sleep tiene lugar unos años antes del primer episodio de la serie. , mientras que Sora todavía es un niño en Destiny Island. Ventus, Terra y Aqua son los tres discípulos del Maestro Eraqus, un portador de llaves espada que desea convertir a sus tres aprendices en maestros a su vez. Buscando enseñarles el arte de manejar la luz contra la oscuridad, este último organiza regularmente una especie de rito de iniciación durante el cual cada alumno debe demostrar su valía en el combate. Una prueba final observada por un viejo amigo de Eraqus: el Maestro Xehanort. Este es un personaje bastante turbio que rápidamente intentará manipular el buen orden de las cosas para su propio beneficio. Mucho más complejo de lo que puede parecer en sus primeros minutos, el escenario de Kingdom Hearts: Birth By Sleep se divide en tres partes que corresponden obviamente al trío de personajes principales planteados. Compuesta por hechos fragmentados, la historia se llena con el punto de vista de cada uno de los protagonistas y se va desentrañando lentamente. Una lentitud que no deja de ser lenta, simplemente dando tiempo al jugador para cotejar la diversa información antes de un capítulo final que sirva de epílogo. A pesar de todo, la estructura misma del juego sigue siendo relativamente mecánica. Si las aventuras vividas por cada uno de los tres héroes son totalmente distintas, la construcción será sin embargo idéntica: el prólogo, una primera andanada de mundos accesibles, una segunda y un jefe final. Una falta de sorpresa que no perjudica a Kingdom Hearts: Birth By Sleep, que encuentra materia de asombro en muchos rincones.
Una noche en Fantasia
Siempre enfocado en el matrimonio entre el universo Disney y Final Fantasy, y en mayor medida Square Enix, Kingdom Hearts: Birth By Sleep revive el principio de las pequeñas misiones relacionadas con cada mundo atravesado. Donde Kingdom Hearts 358/2 Days solo usó planetas de Disney como escenario para colocar en el juego, requiere contrato, Birth By Sleep funciona más como Kingdom Hearts II. Ya sea en La Bella Durmiente, en los bosques de Blancanieves o en el corazón del espacio con Stitch, varias pequeñas tramas brindan la oportunidad de acudir en ayuda de estas conocidas figuras animadas. Bocetos que comienzan con uno de los héroes, continúan con un segundo y terminan con el paso de un tercero. Una progresión múltiple que te permite revisitar los cuentos de una manera a veces un poco cruda, pero siempre con la sensación de realmente involucrarte en el destino de personajes conocidos. Una fórmula que aún funciona sorprendentemente bien, si el jugador obviamente se adhiere a un concepto bastante improbable sobre el papel. Una hoja en la que está escrita una de las mejores historias de la serie, conteniendo siempre salidas algo ingenuas sobre la amistad, muy shonen en el alma, pero mecido por una atmósfera general mucho más enfocada a la tragedia. Kingdom Hearts: Birth By Sleep se basa en el drama y se apega a él de principio a fin, adaptando la narrativa a la psicología de cada héroe. Un todo coherente y muchas veces en movimiento que ofrece una densidad tan importante, incluso mayor, que la de un Kingdom Hearts II que pisoteaba más. Sobre todo porque la jugabilidad está en consonancia con esta mejora narrativa.
La clave de la victoria
Siguiendo un escenario compuesto por tres caminos, básicamente similares pero con diferentes ramificaciones, la jugabilidad también ofrece alternativas dependiendo del personaje jugado. Terra es en efecto un guerrero centrado en el poder físico cuyas habilidades mágicas son bastante débiles, mientras que Ventus, el más ágil del trío, lo apuesta todo a la velocidad y los golpes repetidos. Aqua, por su parte, asume el papel del mago a través de una gama de hechizos que se expande rápidamente y una mayor resistencia a la magia. Si las diferencias tienden a desvanecerse una vez en nivel alto, el aspecto único de los protagonistas se muestra con furia durante los enfrentamientos contra jefes mucho más resistentes que antes, especialmente durante los primeros pasos de Ventus. De hecho, cada personaje te obliga a adoptar un enfoque diferente a los enemigos que se mantienen fieles a sus hábitos. Un bienvenido resurgimiento del interés lúdico que evita que sientas cansancio, a pesar de las situaciones de combate que a menudo son similares. Además de estas peculiaridades relacionadas con el manejo y las estadísticas puras, los usuarios de Keyblade tienen movimientos especiales únicos que se activan al presionar L y R simultáneamente. Muy efectivos contra enemigos básicos y mucho menos contra jefes clásicos, estos comandos de fuego apuntado también siguen el estilo de su usuario y consumen una barra de concentración. Por lo tanto, es mejor no apostar solo por ellos, a riesgo de asumir riesgos que a veces se amortizan muy rápidamente. Otra novedad, la acumulación de ataques y golpes clásicos afiliados al menú de comandos puede dar lugar a un cambio de estilo que puede revertir por completo el sentido de un enfrentamiento.
Otra novedad, la acumulación de ataques clásicos y ataques afiliados al menú de comandos puede dar lugar a un cambio de estilo que puede invertir por completo el sentido de un enfrentamiento.
Cuando un enemigo sufre una serie de golpes, un indicador de "estilo" se llena y cambia la naturaleza de los ataques una vez lleno. Dependiendo del tipo de disparos que lo llenen, este último te otorgará diferentes bonificaciones. Si ha favorecido los ataques de hielo o fuego, por ejemplo, su estilo cambiará a Diamond Dust o Firestorm respectivamente y contendrá una especie de "finalización" radical que se activará después de un cierto período de tiempo. Incluso es posible después de varias horas de juego continuar llenando dicho indicador para evolucionar por segunda vez un estilo ya modificado. Luego pasa a un segundo nivel, aún más rápido, como la carga armada de Aqua. Un aumento de poder bastante placentero que te anima a variar tus ataques para obtener rápidamente este bonus de fuerza. Un ya completo sistema de combate que se enriquece además del sistema D-Link que es similar a las invocaciones de Kingdom Hearts II. Con la diferencia de que el personaje elegido simplemente transfiere algunos de sus ataques a tu stock hasta que finaliza el tiempo que se le ha asignado. La principal ventaja es que esta manipulación te devuelve toda tu barra de vida y puede sacarte de problemas si los oponentes que te enfrentan ponen en dificultad tu propio estilo. Una buena idea que, sin embargo, solo usarás por completo en un alto nivel de dificultad o contra enemigos realmente astutos, lo que no impide que sea un salvavidas bien sentido. Una jugabilidad muy sólida que viene acompañada de un gran control de sus acciones a pesar de una cámara a veces un poco anticuada. Especialmente durante algunas peleas que implican cambios de ángulo muy frecuentes y rápidos. Sin embargo, gracias a un sistema de bloqueo muy bien pensado, el confort visual está mucho más presente que en los otros episodios de la serie y deja de lado la impresión de estar ante un personaje que se agita sin entender realmente por qué. Una preocupación por el control que se siente incluso en la creación de tus ataques.
Hoja X
Con slots que aumentan en número a lo largo de los niveles y combates, el panel de control da la posibilidad de definir uno mismo el tipo de ataque a equipar antes de salir a excavar el Nescient. Una elección que también se aplica a las habilidades pasivas, como saltar, planear, contraatacar, etc., así como al comando de fuego dirigido. Por lo tanto, es posible modificar completamente su estrategia para apostar todo a tal o cual elemento o concentrarse solo en ataques armados. Sobre todo porque las técnicas utilizadas son en su mayoría creadas por el jugador. Al mezclar varios comandos, es posible generar un tercero, ya sea "a ciegas" o según las recetas descubiertas en varios cofres. Combinadas con un cristal, estas creaciones también obtienen habilidades que se pueden aprender de forma permanente una vez que el ataque al que están vinculadas alcanza su nivel máximo. Un poco como las habilidades de Final Fantasy IX. Con un poco de suerte, y sobre todo muchos intentos, se pueden revelar pedidos especiales, poseyendo una eficacia muy superior al resto de tu stock. Un principio rico y rápidamente adictivo que se apoya en una dificultad muy progresiva, empujando necesariamente a sumergirse en estos experimentos para esperar salir de ellos en las últimas horas. Y si el nivel de tus comandos no sube lo suficientemente rápido en el transcurso de las peleas, siempre es posible jugar Command Hunt, una especie de juego de ganso accesible desde los puntos de guardado o el Entremonde. Sujeto a diferentes reglas en cada tablero, este minijuego bien diseñado te permite ganar XP por tus pedidos, incluso en caso de derrota. Incluso si la IA a menudo parece tener una ventaja, los juegos siguen siendo bastante divertidos y evitan las clásicas fases de nivelación al volver a los niveles ya visitados.
Por lo tanto, es posible modificar completamente su estrategia para apostar todo a tal o cual elemento o concentrarse solo en ataques armados. Sobre todo porque las técnicas utilizadas son en su mayoría creadas por el jugador".
A nivel de repetición precisamente, Kingdom Hearts: Birth By Sleep vuelve a caer en algunos de sus antecesores, como los diferentes mundos compuestos por mesas bastante pequeñas y vacías. Una limitación puede estar relacionada con el soporte, ya que el diseño gráfico es excepcional, vampirizando todos los recursos de la consola. También es posible, como un título de PC, elegir el tipo de pantalla (16 o 32 bits) y definir la velocidad del procesador (222 o 333 Mhz). Dos alternativas motivadas por la relativa debilidad de la batería de la consola de Sony. De hecho, con los ajustes máximos, el tiempo de reproducción se limita a una hora y media. Alcanzando alturas visuales técnicamente, el juego será muy correcto de todos modos al reducir el rendimiento, para poder jugar en paz lejos de una fuente de energía. También es recomendable instalar el juego en la tarjeta de memoria para reducir la carga interminable en la base a unos largos segundos. Materialmente muy exigente, el título de Square Enix, sin embargo, recompensa al jugador con una interpretación de gran delicadeza, efectos en todas las direcciones y una fluidez que rara vez falla frente a oleadas a veces impresionantes de Nescients. Animado por una banda sonora magistral y dominado de principio a fin por una Yoko Shimomura que sigue ganando en fuerza melódica, Kingdom Hearts: Birth By Sleep es un excelente título que aún tendrá dificultades para reunir a su causa a los detractores de la serie, pero que se impone como un título verdaderamente ambicioso que se ha dado a sí mismo los medios para serlo. Lejos de ser un simple spin-off, el juego de Square Enix es una especie de Kingdom Hearts III oculto. Lo cual encaja bien con su tema.
