En primer lugar, cabe señalar que Sakura Swim Club es un juego realmente reservado para adultos. Porque aunque la versión de Steam se ha diluido con los pasajes más pornográficos, siendo la plataforma de Valve poco enfocada a este tipo de cosas, en realidad es muy fácil agregar el contenido que falta gracias a un parche disponible en la red. Buenas noticias para los que no quieran una versión barata, y malas noticias para los menores o las mentes castas. Hecha esta advertencia, echemos un vistazo al escenario del juego que, como era de esperar, presenta a jóvenes estudiantes. Encarnado por el jugador, Kaede es un estudiante mediocre, que vive a la sombra de su padre, rico, famoso y exitoso en todo. Vagando constantemente de un establecimiento a otro, lucha por hacer verdaderos amigos. Pero las cosas cambian el día que se une al club de natación de su nueva escuela. Aquejado de una mala reputación tras un accidente, este club tiene sólo dos miembros. La vida a veces bien hecha, estas son dos mujeres jóvenes con curvas generosas. Mieko, la morena, tiene un carácter fuerte y es alternativamente autoritaria y luego tímida. Por el contrario, la rubia Hiromi muestra mucha más consistencia y madurez. Obviamente, nuestros tres héroes se harán amigos y luego terminarán dando saltos mortales juntos, solo para ofrecer al lector/jugador algunas escenas muy duras. Pero más allá de este aspecto descarado, el juego sabe cómo desarrollar una historia simpática, evocando implícitamente problemas de filiación, enfermedades graves, aislamiento social, amistad traicionada y otros dolores cotidianos. No es suficiente para competir con una novela de Dostoyevsky, pero francamente esperábamos algo peor. En este sentido, aclaremos a quienes no conozcan el tipo de Novela Visual que la jugabilidad de Sakura Swim Club roza la nulidad, en el sentido literal del término.
NO OLVIDES TUS FLOTADORES...
No hay movimientos que administrar, ni inventario, ni puntos de vida, ni nada por el estilo aquí. La acción principal del jugador es hacer clic con el mouse para pasar a la siguiente línea de texto. De vez en cuando, el juego se permite ofrecerle una elección entre dos acciones. Pero nos quedamos muy lejos de un "juego real" ya que estos eventos son extremadamente raros (a primera vista, unos quince para toda la aventura) y generalmente completamente desprovistos de consecuencias. Ejemplo durante el primer encuentro con las heroínas: creyendo que los lugares están vacíos, Kaede debe decidir entre esperar o salir a caminar. En el primer caso, las dos sirenas emergen del agua después de unos instantes y en el segundo… las dos sirenas emergen del agua antes de que salga el héroe. A decir verdad, solo hay una elección en toda la aventura que tiene consecuencias. Extremadamente trivial, consiste en aprovechar los favores de Mieko de una forma u otra (te dejaremos profundizar en las capturas de pantalla para una descripción más explícita...), lo que da como resultado la visualización de imágenes ligeramente diferentes. Un principio de elección/renuncia que nos hubiera gustado ver aplicado a otras situaciones.
Desprovisto de animaciones reales, aparte de las transiciones entre diferentes tomas estáticas, el juego conserva una dirección artística sacada directamente de un anime. El artista a cargo de los personajes y el responsable de los fondos hicieron un trabajo bastante bueno, incluso si todo sigue siendo muy clásico y típicamente japonés. Lo mismo ocurre con las situaciones, pero este clasicismo no es realmente un problema para quienes descubrirán el género. Por otro lado, lamentarán tanto como los habituales la corta vida útil del juego, que finaliza en tres horas. Incluso es posible estropear la diversión por completo utilizando la función de avance rápido, que se desplaza por todos los textos extremadamente rápido. Entonces deberíamos poder ver la palabra final en menos de diez minutos. Evidentemente, no tiene ningún interés para una primera ejecución pero, a pesar de todo, es una apuesta segura que algunos jugadores usen esta función para acceder a las imágenes más explícitas lo más rápido posible. Se privarán entonces de una historia clásica pero amena, y de personajes que no desdeñaríamos encontrar en una posible secuela. Como qué, unas pocas palabras y algunas imágenes bien sentidas pueden ser suficientes para mantener despiertos a los jugadores.
