Auk es una niña del Pueblo del Cielo, llamada así porque sus tierras están formadas por islotes que flotan en el aire, y le ha llegado el día de realizar una Peregrinación. Pero ahora adquiere durante este rito una extraña linterna, que le permite hacer aparecer siluetas del pasado y activar mecanismos tan antiguos como misteriosos. Auk no tarda mucho en empezar a visitar los tres o cuatro templos que la rodean. Para el jugador, se trata de resolver algunos acertijos que nunca frustran y, sobre todo, explorar un mundo encantador. Para reforzar la inmersión, los desarrolladores tuvieron la inteligencia de nunca explicarnos los mecanismos de los puzles, y de ignorar casi cualquier interfaz. No hay ningún marcador que le diga dónde debe ir, sino una brújula simple y caracteres que le indican que ese lugar está al este o al noroeste de donde se encuentra ahora. Es un verdadero placer no ser tomado de la mano... y por tonto. Además, incluso es posible descubrir el mundo como desees, sin siquiera seguir las instrucciones de nadie. Si tienes ganas de visitar los islotes del norte al comienzo del juego, no hay problema.
La aventura no te pide que elimines a nadie y es imposible morir (una simple y suave reaparición seguirá a una caída voluntaria al vacío). Por lo tanto, la exploración nunca es castigada, ni siquiera recompensada artificialmente. No hay objetos para coleccionar, sino textos para descubrir para aprender más sobre los dioses locales y la Gran Dislocación, responsable de la desaparición del continente. Y si durante la visita a un islote te apetece hacer un respiro entre las garzas, correr detrás de los ciervos o retozar con una oveja joven, no te prives de ello. El viaje en el mundo de AER es una gratificación en sí mismo. A veces te encontrarás con un espíritu animal o una estatua gigantesca, y estos simples descubrimientos te darán al menos tanto placer como si el juego te recompensara con puntos de experiencia artificiales o dinero de mono.
AIRE PURO
Si la exploración es tan placentera es en parte por la dirección artística deliberadamente tacaña en los polígonos, cuyo estilo puede confundir a primera vista pero termina inevitablemente seduciendo. El aspecto sonoro no se queda atrás, los efectos sonoros naturales y la música relajante contribuyen al ambiente zen y un poco nostálgico en el que se sumerge la aventura. Pero la mayor fortaleza del juego ciertamente proviene de la posibilidad de volar. Auk puede en cualquier momento (excepto cuando está en una cueva o un templo) transformarse en águila y tomar vuelo para unirse a los diferentes islotes que forman el mundo de AER. El resultado es una estimulante sensación de libertad, y regularmente te encuentras deslizándote, batiendo tus alas y cruzando las nubes sin otro objetivo que el vuelo mismo. Compartir el tiempo de juego entre la exploración y los puzles funciona muy bien, sobre todo porque estos últimos solo requieren unas pocas teclas (salto, acción, linterna) y unas pocas neuronas para resolverse. Estamos lejos de la complejidad de un Myst, ¡y mucho mejor! Cualquier dolor de cabeza excesivo habría dañado el ambiente general. Por otro lado, hay que reconocer que el juego es muy corto. Verás el final de la aventura después de tres horas, aunque al final le falta un poco de cofre. También podemos culpar al motor del juego de imponernos un tiempo de carga en cuanto entramos o salimos de un lugar cerrado. Un mundo abierto real sin ninguna pantalla de carga habría mejorado aún más la inmersión. Pero estas pequeñas fallas no pesan mucho al final en comparación con la sensación de haber vivido una aventura aparte, que tiene su lugar perfectamente junto a Flower, Journey y otros ABZÛ.
