Prueba de importación japonesa
Hace poco más de un año, concretamente en septiembre de 2004, SNK Playmore anunció el establecimiento de un modo de juego online para sus próximos títulos, incluidos los remakes. De hecho, el editor japonés se ha comprometido con la compañía japonesa KDDI, que ya maneja los juegos en red de Capcom, para incluir modos en línea de alta velocidad para varios títulos de PS2 que llegarán a Japón. Así, desde la fecha aniversario de la saga The King of Fighters y más particularmente la liberación de Re-Bout de KOF '94, los fanáticos de la buena lucha en 2D ahora pueden desafiar a cualquier otro jugador de todo el mundo para probar sus técnicas de lucha. Un plus que a algunos les puede parecer trivial pero que resulta ser un argumento de peso para atraer al cliente que siempre ha soñado con enfrentarse a jugadores japoneses sin pasar por la caja de viajes excesivamente cara. La compilación Last Blade 1.2 es, por lo tanto, el segundo remake, después de Garou: Mark of The Wolves, en ofrecer este tipo de servicio. Y al igual que este último, SNK Playmore estaba feliz de adaptar los dos juegos de la manera más simple posible en una sola oblea. Punto de escenografía reelaborado con la presencia de elementos 3D (alabado sea Dios) o incluso cambio en el contenido, The Last Blade 1.2 se presenta tal cual sin ningún artificio superfluo. Algunos gritarán falta mientras que otros se frotarán las manos, encantados de encontrar esta leyenda de la lucha en 2D.
Solo una pregunta de Megas
La llegada de The Last Blade en 1997 a Neo Geo fue una gran sorpresa que nadie esperaba. En ese momento, los entusiastas de las puñaladas solo tenían ojos para la serie Samurai Spirits, que ya había impuesto su estilo rudo y listo en la escena de lucha en 2D. Desafortunadamente, después de Samurai Spirits IV: Amakusa's Revenge, SNK tenía otros proyectos para Haohmaru y sus acólitos, ya que la firma de Osaka probó la aventura 3D con ellos en Hyper Neo Geo 64, solo para hacer un poco como todos los demás. Para no decepcionar demasiado a sus fanáticos, SNK ya tenía en mente la idea de ofrecer un nuevo juego que también se jugaría con katanas. Gráficamente más fino gracias al desarrollo de un nuevo motor (también usado para Garou: Mark of The Wolves), animaciones más fluidas, jugabilidad más técnica que la de la saga Samurai Spirits aunque similar en su planteamiento, no tardó mucho en The Last Blade para reemplazar legítimamente a la serie Samurai Shodown en los corazones de los jugadores. Y como un montón de jugadores de fadas del cuadrante, la serie The Last Blade sigue siendo una de las mejores en términos de juegos de lucha de la vieja escuela, como dirían los demás.
El último Ronin
La historia de los dos episodios de The Last Blade se desarrolla en el Japón feudal, un período durante el cual el archipiélago japonés habitaba una gran cantidad de samuráis dispuestos a dar la vida por la causa de su amo. Entre Kaede, Moriya y Yuki, los tres discípulos de Gaisei, nada va bien. Desde la muerte de su sensei, ha surgido una rivalidad sin límites dentro del grupo cuando Yuki acusó abiertamente a Moriya de ser el presunto autor del asesinato de Gaisei. Comienza entonces una pelea entre estos tres ronins que intentarán entre dos luchas fratricidas encontrar al verdadero asesino. Una larga búsqueda que llevará a nuestros guerreros a enfrentarse a otros mercenarios del país, cada uno con una técnica de lucha muy específica. Lo que sorprende inicialmente al jugar The Last Blade 1.2 por primera vez es el bajo número de personajes jugables en el juego, sin contar los personajes ocultos, la elección asciende a 12 para The Last Blade y 16 para el segundo episodio. Efectivamente, estamos lejos de los cuarenta personajes de KOF 2001 o NeoGeo Battle Coliseum. Sin embargo, y poniendo las cosas en contexto, es decir, cuando los dos títulos fueron lanzados en Neo Geo, SNK inicialmente quería ofrecer un juego de una calidad impecable, siempre aumentando la cantidad de Megas en un mismo cartucho. Lo que perdemos en número de personajes, lo ganamos en calidad general y no hace falta jugar durante horas para ver cómo los desarrolladores han hecho un trabajo de orfebrería.
Cada uno de los personajes de The Last Blade 1.2 ha sido cuidadosamente investigado para que ninguno esté fuera de sintonía con los demás. Por supuesto, algunos de ellos obtendrán más simpatía de los jugadores, pero en general, todos ellos realmente te dan ganas de quedarte y descubrir todas las complejidades del combate que ofrecen. Kaede (capaz de transformarse en un super sayajin, lo que le permite acceder a ataques y furias diferentes de su primera forma que se dejó de lado en The Last Blade 2) y Minataka Moriya son un poco como Kyo Kusanagi e Iori yagami de KOF con ataques más o menos similares pero vestidos con salsa katana. Los fanáticos de los grandes éxitos recurrirán a Shigen y Juzoh con ataques que reducirán drásticamente la barra de vida del oponente. Por otro lado, habrá que tener en cuenta su velocidad de movimiento que resulta ser menor. En cuanto a aquellos que tienen predilección por los combos, su elección será, naturalmente, Lee Rekka, un personaje creado en homenaje al Dr. Wang Fei Hong (interpretado en pantalla por Jet Li) y Zantetsu, fácilmente reconocible por su casco y su capa. Uno pelea con sus propias manos mientras que el segundo ha optado por el uso de Kurenai. En definitiva, has entendido que, como todo buen juego de lucha que se precie, cada personaje tiene un estilo muy particular que se adaptará a las preferencias de los jugadores.
¿Cómo se juega?
Como ocurre con cualquier título de Neo Geo, The Last Blade 1.2 se juega básicamente con cuatro botones. En PS2, ciertas acciones y ataques que requieren presionar dos teclas simultáneamente se han programado para cortar botones. Square and Cross (el equivalente de A y B en Neo Geo) se usan para el corte, o en otras palabras, para invocar su arma blanca. La tecla Triángulo (o C en Neo Geo) está diseñada para dar golpes de sable que, asociados con una dirección, pueden barrer o empujar con fuerza a tu oponente. Algunos personajes pueden aprovechar este momento de debilidad para derribar al enemigo saltando sobre él, por ejemplo, un poco como un Virtua Fighter. El último botón, el Círculo (o D en Neo Geo) te permite repeler o más bien contrarrestar los ataques del oponente. Anticipándonos a los golpes y pulsando el botón en el momento adecuado, nuestro avatar es capaz de detener un ataque limpiamente, desestabilizando a su antagonista durante un pequeño segundo. Dado que a la serie The Last Blade se le ha dado el dulce apodo de la secuela espiritual de la saga Samurai Spirits, SNK ha decidido tomar ciertos ingredientes de ella para adaptarlos a su nueva franquicia. Lo notamos justo después de la elección de los pugilistas por la elección de su técnica de combate: fuerza o velocidad. Dos enfoques diferentes que te permiten anticipar cómo abordarás tu partido. En el modo "Force", el jugador se ve privado de la posibilidad de utilizar combos en cadena, esas secuencias de golpes que, bien hechos, no dejan respirar a su oponente ni un solo segundo. Por el contrario, ganamos en fuerza de golpe y los golpes infligen mucho más daño incluso cuando su oponente está en guardia. Si el modo "Force" no permite acceder al Combo Especial, sí tiene el mérito de ofrecer al jugador la posibilidad de desencadenar la segunda furia, mucho más espectacular visualmente y que vaciará tres cuartos de indicador de vida, sabiendo que cada personaje tiene dos. Para hacer esto, tendrás que esperar de antemano hasta que tu indicador de potencia esté al máximo y tu barra de vida alcance su umbral crítico.
El modo Speed por su parte te permite tener en tus manos un personaje un poco más flexible en cuanto a combos. un poco como un Tekken, es posible encadenar ataques presionando una serie de botones en un orden específico. Tenga en cuenta, sin embargo, que estos combos se pueden interrumpir en cualquier momento para colocar un ataque especial para infligir más daño. A diferencia del modo "Force", los golpes contra el oponente generan mucho daño. Del mismo modo, no es posible ejecutar la segunda furia sustituida por el Combo Especial, que no siempre es fácil de colocar en una partida y que desanimará a los jugadores más novatos. De hecho, para acceder a este ataque en particular, primero deberá cambiar al modo Combo especial presionando hacia abajo dos veces seguido de uno de los dos botones de barra. La aparición de la chispa y la pantalla quedando en negro por un momento nos indicarán que la manipulación se ha realizado con éxito. Ahora resta colocar la secuencia Cuadrado, Cruz, Triángulo, Cuadrado, Cruz, Triángulo, Cuadrado, Cruz y cuarto de círculo antes de + Triángulo (A, B, C, A, B, C, A, B y cuarto de círculo antes de + C en Neo Geo) que parece imposible e interminable a los ojos del primer novato en llegar, pero al final no es tan imposible después de horas, incluso días de entrenamiento. Sin embargo, existen trucos comunes a estos dos tipos de técnicas, como los famosos Guards Cancels, accesibles una vez que el indicador de potencia está medio lleno. Más poderoso que Repel (tecla redonda), Guard Cancel permite en un período de tiempo muy corto colocar un combo devastador siempre que domines a tu personaje pero especialmente a la situación. No siempre pensamos en ello, pero The Last Blade 1.2 tiene movimientos finales como Samurai Spirits IV: Amakusa's Revenge para terminar una partida con estilo. Drena a su enemigo de su sangre, córtalo en dos o incluso inflige una herida profunda en él, la hemoglobina fluye libremente para el placer de los ojos.
En todo el mundo
Fiel a su política de reactivación con un modo de juego online, SNK Playmore ofrece con The Last Blade 1.2 la posibilidad de acceder a servidores dedicados para competir contra jugadores de todo el mundo. En la actualidad, el juego se lanza solo en Japón, la mayoría de los pugilistas provienen del archipiélago japonés y tanto decirte que el nivel alcanza cumbres. Al igual que Garou: Mark of The Wolves, el acceso al servicio es relativamente bueno. Algunos retrasos permanecen una y otra vez, pero no es su presencia lo más molesto. Nada demasiado catastrófico entonces. Al jugar en línea, rápidamente nos damos cuenta de que hay verdaderos jugadores experimentados en la tierra del Sol Naciente, por no decir simples asesinos. Algunos no le darán mucho tiempo para levantar el pulgar y pedir un tiempo muerto. Aquí lo que está en juego es colosal y solo cuenta la victoria. En resumen, lo has capturado, poder jugar The Last Blade 1.2 en línea es simplemente lo que podemos llamar una hermosa cereza sobre un gran pastel cremoso. Es todo gratinado.
Disponible en ojos de tokio
