Incentrato come al solito su un duo principale composto da un eroe maschile e una giovane ragazza, Tales of Vesperia evolve il concetto proponendo, non un giovane uomo che va in guerra e un adolescente senza cervello che sfida i limiti del kawai, ma due personaggi sorprendenti. La nobile Estellise è certamente candida ma non cade mai nella trappola dell'eccessiva emotività, evolvendosi nel corso dell'avventura senza mai apparire come un oratore superfluo. Yuri Lowell è, nel frattempo, un eroe molto interessante, dotato di un gioioso cinismo e di una nonchalance che contrasta con le infinite esplosioni di coraggio degli eroi della serie. Certo, porta il segno del carattere fragile con ispirazioni umanistiche ma in modo sottinteso, senza eccessivi sostegni. Il cast di partenza è così sorprendentemente sfumato e questa scelta giudiziosa proseguirà ad ogni incontro, riuscendo anche il titolo a non rendere insopportabile il classico ragazzino di 12 anni. Tales of Vesperia, senza infrangere le regole che da tempo gli sono state imposte per via del suo successo (come la serie Dragon Quest), riesce a digerirle per estrarne il succo e portare alla luce un interesse troppo spesso igienizzato. È al centro di questo accattivante gruppo che il giocatore passerà tranquillamente dalle sorprese all'appagamento all'interno di ingranaggi di una solidità che sembrava essere evaporata dal gioco di ruolo giapponese.
Animazione interattiva
Non avventurandosi sul sentiero scivoloso di motori 3D sopraffatti con texture lucenti, Tales of Vesperia opta per una rappresentazione in cel shading di ottima qualità, anche se meno dettagliata di quella al lavoro all'interno degli ambienti/artwork di Eternal Sonata. In effetti, i set dell'ultimo titolo di Namco mancavano di un po' di volume e di una certa rotondità che avrebbe potuto dare loro un cachet più "palpabile". Riescono però a trasmettere un carattere forte grazie alla loro varietà e al lavoro svolto sull'atmosfera, rendendo ogni luogo unico. Questa realizzazione molto pulita vale anche per i personaggi, le cui espressioni facciali e l'assenza di contorni troppo definiti, li fondono completamente nell'ottica di offrire al giocatore l'esperienza di un cartone animato interattivo. Una scelta che prevede al tempo stesso la presenza di una telecamera fissa durante le fasi di esplorazione, che impone piani precisi al giocatore in nome dell'immersione "cinematografica" e che si sposano perfettamente con la resa animata del gioco.'insieme. Tales of Vesperia è un gioco che sonda l'emozione nella scoperta e nella contemplazione, come i giochi di ruolo in 2D che cercano il maestoso piano per segnare i progressi del giocatore in un mondo da percorrere. Un procedimento classico che non segna un grande progresso in campo ma che funziona perfettamente, offrendo paradossalmente una grande via di fuga. Una fuga fornita anche da una cornice perlopiù classica, ma sufficientemente ben decantata da suscitare la voglia di scovare le risposte a colpi di scena arrivando purtroppo un po' in ritardo. Avrai bisogno di dieci ore buone di gioco per iniziare a vedere un aumento di potenza. L'inizio dell'avventura è più focalizzato sulla comprensione del contesto e sulla composizione del tuo gruppo. Pur non riuscendo a evitare alcune strutture qua e là, lo scenario è tuttavia tutt'altro che sciocco e sopraffatto da buoni sentimenti. Al contrario, ogni oratore si batte per ciò che gli sta a cuore, anche a costo di mettere a repentaglio il traguardo del gruppo, il tutto in un'atmosfera piuttosto cupa su uno sfondo di complotti politici e tradimenti vari. Allo stesso modo, i dialoghi sono nel complesso ben scritti, combinando umorismo caustico con commenti ben sentiti, cadendo raramente nella trappola dell'inutile logorrea. Un punto importante per l'attaccamento alla storia e al gioco stesso, che trae forza dal carattere ben definito e coerente di ogni protagonista. La progressione si svolge così con piacere, il giocatore non si oppone mai a momenti di completo stallo. Questo gli permette di osservare i personaggi che si evolvono logicamente in una solida struttura. Ma l'anticipo è meritato braccia alla mano.
Combattente di Vesperia
Un tempo riservati ai nobili del mondo della Terca Lumireis, i Blastia (sorta di gioielli dai poteri misteriosi), si sono via via "democratizzati". È da questi oggetti mistici che gli umani che non sanno usare la magia traggono le loro abilità. È quindi grazie a questo sistema che i tuoi personaggi trarranno vantaggio da Arte, ovvero attacchi speciali che assumono la forma di assalti fisici o incantesimi. Si possono associare da un lato alla levetta analogica sinistra in associazione al tasto A oppure alla levetta destra, queste consumano punti magici e vanno quindi utilizzate con cura. Se è facile limitarsi nelle prime ore dell'avventura, l'arrivo graduale di nuove possibilità rende il loro utilizzo quasi obbligatorio per godersi a pieno il sistema di combattimento. Perché se le conquiste offensive di base con il pulsante B possono essere sufficienti per eliminare la maggior parte degli avversari senza problemi, l'Arte porta una dimensione molto importante nelle risse. Evolvendosi in base al tuo livello e/o al loro utilizzo sul campo di battaglia, questi attacchi speciali hanno affinità elementali e diversi tipi (rosso, verde e blu). Allo stesso tempo, hai anche un indicatore Overlimit che sostanzialmente ti consente di entrare in una sorta di modalità furia, dandoti la possibilità di concatenare Artes senza latenza.
Tales of Vesperia è un gioco che sonda le emozioni nella scoperta e nella contemplazione, come i giochi di ruolo in 2D che cercano il maestoso piano per segnare i progressi del giocatore in un mondo su cui calpestare".
Volendo essere esaustivo, Tales of Vesperia non si ferma qui e mescola tutti questi principi per finire con un sistema di combattimento molto più complesso di quanto sembri a prima vista. Spiccano due sistemi particolari: Lethal Strikes e Explosive Artes. I primi vengono attivati premendo RT una volta che hai sufficientemente indebolito un nemico e ti consente di ucciderlo all'istante. La difficoltà sta nell'apprendere a quale tipo di attacco quest'ultimo è vulnerabile. Perché se hai l'opportunità di utilizzare i tre tipi di assalto corrispondenti al trio di colori, solo uno di essi ti darà una rapida opportunità per innescare questo colpo. Explosive Artes ti chiederà di passare prima a Overlimit prima di lanciare un Arte preciso seguito da una pressione prolungata sul pulsante A. basic. Una volta acquisiti questi misteri, i duelli diventano rapidamente impressionanti come quelli di Star Ocean: The Last Hope, una certa rigidità e altro ancora. L'unico difetto resta il consumo eccessivo di PM, rivestendo queste fasi di un piacere colpevole e rapidamente problematico senza oggetti adeguati nella sua borsa. Ricordando un'altra produzione tri-Ace - ovvero Radiata Stories -, Tales of Vesperia ci offre solo di guidare un singolo personaggio durante gli scontri, mentre il resto della truppa è curato da un'IA che risponde in base alle impostazioni precedenti con una notevole efficienza. Molto completa, la personalizzazione dei tuoi compagni ti dà vera libertà quanto alle loro reazioni, che ti permette di adattarti ad ogni situazione incontrata senza alcun problema. Se questa limitazione ad un solo protagonista nell'azione confonderà giustamente qualcuno, soprattutto nella gestione delle combo, si confonde facilmente nell'esperienza di gioco e consente una buona leggibilità degli eventi. Quadrato e con molte sottigliezze - nonostante una certa mancanza di innovazione - il gameplay di Tales of Vesperia è un modello di stabilità. Ripetitivo e poco invitante nelle prime ore, cambia costantemente per diventare davvero interessante una volta che la prima metà dell'avventura è stata digerita. Come il gioco, i combattimenti si apprezzano nel tempo.
Scoperta infinita
Distribuito su cinquanta ore in linea più o meno retta, Tales of Vesperia può estendere molto facilmente la sua presa attraverso i tanti "lati" che il gioco offre. Tra le missioni secondarie, la sintesi dandoti il potere di creare lame, armature e oggetti tramite i componenti raccolti in combattimento, l'apprendimento delle abilità relative alla tua arma, la scoperta di tutte le ricette di cucina o il successo delle missioni speciali, Il gioco di Namco non arriva in un boccone ma va gustato. Un assaggio che è la punta di diamante di un Tales of Vesperia che non smette mai di cambiare, moltiplicando le possibilità nel corso delle ore, fino a quando il giocatore non dimentica le nuove azioni realizzabili precedentemente acquisite. In effetti, il titolo di Namco non ti lascia andare fino a molto tardi. Una scelta piuttosto azzardata ma che si rivela la più proficua, l'interesse per il gameplay resta forte nonostante il passare del tempo. O il contrario dell'evoluzione dell'RPG giapponese sulle console di questa generazione. Perché dopo alcuni anni senza un vero sfidante, a parte una sorprendente Sonata Eterna e un poco brillante Star Ocean 4, Tales of Vesperia sembra essere una delle migliori alternative disponibili su Xbox 360. Finalizzato con cura, prodotto in modo molto convincente e semplicemente solido, Namco's il gioco ha persino il lusso di beneficiare di una piacevole colonna sonora firmata da Sakuraba, cosa che non accadeva nella saga da molto tempo. Tales of Vesperia non è ancora il grande episodio di transizione che rivoluzionerà la saga, ma un successo controllato, sostanzialmente assicurato senza correre rischi.
