Tenuto conto di questo contesto storico, non sorprenderà notare che i principi fondamentali di King's Bounty: The Legend sono molto vicini a quelli di Heroes of Might and Magic. Pertanto, il gioco si svolge su due livelli: la mappa dell'avventura, dove l'eroe viaggia, raccoglie tesori, arruola truppe, compie missioni... e le fasi di combattimento, dove i soldati e le creature del personaggio spesso affrontano avversari contorti. Come vuole la tradizione, questi giochi si svolgono a turno, in ambienti sistematicamente pavimentati in maniera esagonale. Per vincere è quindi necessario gestire in modo intelligente i movimenti delle truppe nonché le loro abilità speciali, supportandole al contempo grazie ai vari incantesimi dell'eroe. Tuttavia, il gioco si innova posizionando regolarmente ostacoli, scrigni del tesoro e persino dispositivi speciali a terra, che attaccano o aiutano le unità circostanti. Un'ottima idea, che permette di arricchire ulteriormente l'aspetto strategico dei combattimenti. Al contrario, la mappa dell'avventura elimina completamente quella a turni, a favore di un sistema di movimento in tempo reale. Perdiamo l'aspetto della gestione cittadina di Heroes of Might and Magic, ma guadagniamo in fluidità. Viaggiare per il mondo diventa molto più naturale e piacevole, si possono evitare certi nemici (che fanno il giro e non sono più disperatamente statici) e l'aspetto del gioco di ruolo ha poi la precedenza sulla strategia.
Gioco di ruolo... e divertente
Come nella maggior parte degli hack & slash, lo sviluppo dell'eroe avviene attraverso tre alberi delle abilità (potere, spirito, magia) che influenzano notevolmente le sue abilità. Naturalmente, anche gli articoli di inventario sono di una certa importanza. Più sorprendentemente, sono aiutati dalla possibilità di sposarsi e avere figli! Avere una moglie porta un bonus (che dipende dalla damigella in questione) e quattro spazi di inventario aggiuntivi... che alla fine possono essere occupati dai discendenti, anch'essi fonti di bonus. Se ne hai voglia, puoi anche divorziare e abbandonare tutte queste belle persone, per ricominciare meglio con un altro! Ma attenzione, la donna abbandonata prende non solo la sua prole, ma anche un quinto del vostro oro... Gli sviluppatori ovviamente non mancano di umorismo! Inoltre, assumono senza batter ciglio tutti i cliché del fantasy-eroico, e addirittura li deviano regolarmente a favore di situazioni che spesso colpiscono il bersaglio. Ricchi, numerosi e ben scritti, i dialoghi non mancano di pepe e anche a volte permettono di risolvere alcune quest diverse dal combattimento. Non ci aspettavamo così tanto! Purtroppo, questi dialoghi sono un po' maltrattati da una traduzione frastagliata che, se assume piuttosto bene il flusso dei testi nel complesso, inciampa regolarmente sul tappeto. Oltre agli "inevitabili" errori di battitura, ortografia o grammatica, ci sono anche alcune incongruenze (un personaggio chiamato un tempo Iron Richard, un tempo Richard Dacier, la "scatola infuriata" che a volte diventa la "scatola della rabbia"...). E, come un ribollimento sul naso di una bella principessa, l'altezza viene raggiunta con l'errata traduzione di "girare" in "girare". "Turn 1", "Turn 2" visualizzato approssimativamente ad ogni nuovo turno di gioco, le dà un piccolo problema...
L'amore per un lavoro ben fatto
A differenza del team di traduzione, gli sviluppatori ci deliziano con la loro costante ricerca della perfezione. Dallo scheletro che prende vita quando si sfiora troppo le pareti di una cripta, ai pezzi che si sbriciolano quando si raccoglie un tesoro, tante animazioni inutili e quindi indispensabili ti fanno sorridere. Questa attenzione ai dettagli influisce anche sull'interfaccia, che è assolutamente superba. L'icona più piccola beneficia di una grafica estremamente fine, precisa e leggibile e gli abbellimenti sono innumerevoli. Inoltre, come nelle produzioni Blizzard, il basso numero di poligoni di alcuni personaggi e sfondi è ampiamente compensato dal loro design di successo. In realtà, il titolo di Katauri Interactive ha questo qualcosa in più, che differenzia il lavoro d'ordine dalla realizzazione appassionata. Inoltre, segno dei grandi giochi, King's Bounty: The Legend soffre della sindrome della colpa temporale. Una volta che il gioco è iniziato, non puoi vedere il tempo che passa e attraversi notti insonni senza nemmeno accorgertene. Una vera droga, ed è buona!
