Auk é uma garota do Povo do Céu, assim chamada porque suas terras são feitas de ilhotas flutuando no ar, e chegou o dia dela realizar uma Peregrinação. Mas agora ela adquire durante este rito uma estranha lanterna, que lhe permite fazer aparecer silhuetas do passado e acionar mecanismos tão antigos quanto misteriosos. Não é preciso muito para Auk começar a visitar os três ou quatro templos ao seu redor. Para o jogador, trata-se de resolver alguns quebra-cabeças nunca frustrantes e, acima de tudo, explorar um mundo encantador. Para reforçar a imersão, os desenvolvedores tiveram a inteligência de nunca nos explicar os mecanismos dos quebra-cabeças e de ignorar praticamente qualquer interface. Nenhum marcador para lhe dizer para onde você deve ir, mas uma simples bússola e caracteres que lhe dizem que tal lugar está a leste ou noroeste de onde você está agora. É um verdadeiro prazer não ser pego pela mão... e para um tolo. Além disso, é até possível descobrir o mundo como você deseja, mesmo sem seguir as instruções de ninguém. Se você quiser visitar as ilhotas do norte no início do jogo, não há problema.
A aventura não pede que você elimine ninguém e é impossível morrer (um simples e gentil reaparecimento seguirá uma queda voluntária no vazio). A exploração, portanto, nunca é punida, nem mesmo recompensada artificialmente. Não há objetos para colecionar, mas textos para descobrir para saber mais sobre os deuses locais e a Grande Deslocação, responsável pelo desaparecimento do continente. E se, durante uma visita a um ilhéu, lhe apetecer fazer uma pausa entre as garças, correr atrás de veados ou brincar com uma ovelha jovem, não se prive disso. O passeio no mundo da AER é uma gratificação em si. Às vezes você encontrará um espírito animal ou uma estátua gigantesca, e essas simples descobertas lhe darão pelo menos tanto prazer quanto se o jogo o recompensasse com pontos de experiência artificiais ou algum dinheiro de macaco.
AR PURO
Se a exploração é tão agradável, é em parte devido à direção artística deliberadamente mesquinha em polígonos, cujo estilo pode confundir à primeira vista, mas acaba inevitavelmente sedutor. O aspecto sonoro não fica atrás, os efeitos sonoros naturais e a música relaxante contribuem para a atmosfera zen e levemente nostálgica em que a aventura está imersa. Mas a maior força do jogo certamente vem da possibilidade de voar. Auk pode a qualquer momento (exceto quando estiver em uma caverna ou templo) se transformar em uma águia e voar para se juntar às diferentes ilhotas que formam o mundo de AER. O resultado é uma sensação emocionante de liberdade, e você regularmente se vê planando, batendo as asas e cruzando as nuvens sem outro objetivo além do próprio voo. Compartilhar tempo de jogo entre exploração e quebra-cabeças funciona muito bem, especialmente porque os últimos exigem apenas algumas teclas (salto, ação, lanterna) e alguns neurônios para serem resolvidos. Estamos longe da complexidade de uma Myst, e tanto melhor! Qualquer dor de cabeça excessiva teria prejudicado a atmosfera geral. Por outro lado, deve-se reconhecer que o jogo é muito curto. Você verá o final da aventura depois de três horas, mesmo que o final falte um pouco de baú. Também podemos culpar o motor do jogo por nos impor um tempo de carregamento assim que entramos ou saímos de um local fechado. Um mundo aberto real sem nenhuma tela de carregamento melhoraria ainda mais a imersão. Mas essas pequenas falhas não pesam muito no final em comparação com a sensação de ter vivido uma aventura à parte, que tem seu lugar perfeitamente ao lado da Flor, Jornada e outras ABZÛ.
