Para aqueles que não sabem nada sobre a NASCAR e que vieram ler esta prosa por distração ou por espírito de descoberta, deixe-nos esclarecer. Na verdade, são corridas de stock car, literalmente "carros de série", que acontecem em circuitos ovais nos Estados Unidos, e isso em distâncias incríveis; entre 300 e 600 milhas, o que representa um grande número de voltas, geralmente entre 300 e 500. Apenas isso. Qual é o sentido dessas corridas passadas andando em círculos? Do ponto de vista do espectador, é duplo. Em primeiro lugar, as pistas permitem que você veja toda a corrida do seu assento, mas o verdadeiro atrativo são as colisões ultra-espetaculares que acontecem várias vezes por corrida, pois os carros são lançados em pacotes extremamente apertados. O problema é que a franquia de videogames nos oferece para encarnar um piloto e não um espectador ou um gerente, e uma vez na banheira, as distrações são diferentes. Basicamente, a arte de dirigir na NASCAR é dividida em 3 pontos. Primeiro, você precisa conhecer cada circuito e seguir a trajetória ideal até lá, para quebrar os tempos de volta (sendo todos os carros idênticos, não há outro caminho). Segundo ponto: a arte da sucção, e o "pushdraft" onde você vai ficar atrás de um companheiro de equipe, seu carro sendo sugado, ele vai mais rápido e, portanto, você poderá empurrá-lo com o pára-choques. Finalmente, a última corda a dominar: o uso do trânsito, porque um bom chute bem sentido do escudo na roda traseira do cara da frente para mandá-lo para a parede facilita o aumento das folgas.
Fanservice de primeira
Conteúdo de nível, o jogo é claramente imbatível. Os fãs poderão encontrar todos os pilotos e carros da temporada, mas também de temporadas anteriores, os 23 circuitos oficiais, bem como toda uma série de detalhes, como as vozes dos comentaristas da Fox Sports. No geral, o jogo é super fiel, seja em seu conteúdo ou em sua transcrição fiel da atmosfera das corridas e dos piquetes. Por exemplo, existe um editor de veículos que permite personalizar seu carro com muitas opções de pintura, vinil e adesivos, todos oficiais. As Victory Lanes (pódio da NASCAR onde apenas o vencedor está presente) são todas cuidadosamente reproduzidas, desde a decoração ao troféu até as festividades da vitória, como um voo da patrulha acrobática da Marinha ou uma queima de fogos. Muitos modos de jogo também estão presentes e entre os clássicos de carreira ou solo há um modo "Destaque" que permite reviver momentos importantes de temporadas passadas, tentando cumprir objetivos muito específicos. O modo multiplayer também é muito bom, embora você tenha que se ater aos fusos horários americanos se quiser ver pessoas nos servidores. Para os novatos, obviamente é o modo carreira que terá que ser feito, já que o último coloca você no lugar de um jovem piloto novato que está iniciando sua primeira temporada na Sprint Cup (a 1ª divisão da NASCAR em torno da qual o jogo gira). Entre os começos difíceis com um carro usado sem nenhum patrocinador e a fama salpicada de dólares, o caminho é longo, muito longo, o que permite mergulhar na vida de uma equipe com um pequeno aspecto gerencial, pois seus ganhos na corrida podem ser reinvestido para contratar engenheiros, que desenvolverão novas peças para melhorar (um pouco) seu carro.
A esquerda no poder
Em termos de jogabilidade, NASCAR 14 oferece o que você deseja, graças às configurações de realismo que você pode simplesmente variar para ir de um jogo de arcade a uma simulação pura realmente difícil. Só que aqui, honestamente, não há muito o que fazer entre linhas retas e curvas à esquerda. Subimos as marchas enquanto aceleramos; afinal, a corrida é em 4ª marcha. Além disso, também não há necessidade de frear, já que os "Speedways" e "Super-speedways" são executados a todo vapor. Apenas os anéis mais pequenos, as "pistas curtas", requerem travagem antes das curvas, assim como as pistas de Sonoma e Watkins Glen que são as únicas pistas de estrada do campeonato. O comportamento do veículo é condizente com a realidade, freios de papelão e um ajuste que é feito para virar o carro para a esquerda, tudo sobre um chassi muito pesado alimentado por um grande V8 de 6 litros de cilindrada e 800cv. Em todo o caso, sendo os veículos idênticos, a escolha entre as cavalariças diz respeito, em última análise, apenas à decoração. No modo de simulação, os puristas apreciarão poder ajustar seu veículo com meticulosidade incomparável. Nem mesmo o Gran Turismo se sai melhor. Por exemplo, você pode modificar a pressão dos pneus ou o ângulo de caster independentemente em cada roda. Uma vez na corrida, será necessário demonstrar precisão cirúrgica para slalom pelo pelotão sem acabar na parede, o que é possível desde que você ouça religiosamente os conselhos de seu "spotter". O "spotter" é um membro da sua equipa que está colocado numa torre com vista para o circuito e que o avisa do estado do trânsito à sua volta, permitindo-lhe assim olhar para outro lado que não seja pelo retrovisor. Brilhantemente feito, este fornece informações muito precisas com tempo perfeito, a ponto de inspirar desenvolvedores de jogos de rally que muitas vezes têm problemas com co-pilotos.
Volta para o Futuro
Só aqui, se NASCAR 14 oferece conteúdo inigualável e um realismo bastante caprichado, tecnicamente, o jogo é um desastre. Os gráficos são dignos de um PS2 (sério Gran Turismo 4 é bem mais bonito) a física é completamente um lixo, com batidas e idas e vindas na parede que deixam cicatrizes aberrantes em seu veículo. A deformação da carroceria é completamente deformada por impactos súbitos, o que é uma pena para este tipo de jogo.Os acidentes rapidamente se tornam ridículos quando você vê um veículo capotar várias vezes e depois ultrapassá-lo alguns momentos depois com um simples arranhão. Além disso, apesar de capotamentos extremamente severos, todos os veículos milagrosamente acabam caindo sobre suas rodas. Os bugs de colisão são uma legião em todos os níveis. Por exemplo, pudemos ver marcas de pneus sobrevoando a pista (e sendo atravessadas por carros... No ponto em que estamos...), ou mesmo um replay com a câmera nos mostrando o interior do pneu do carro vizinho. As texturas são simplesmente abismais quando se olha para qualquer coisa que não seja a estrada ou os carros. As versões de console têm direito a aliasing extremamente severo, o que para um jogo de carros realmente arde os olhos. Uma pena quando você pensa que títulos de 10 anos se saem melhor. Por fim, não espere efeitos climáticos já que as corridas da NASCAR só acontecem com bom tempo, os americanos chegam a empurrar o vice ao ponto de passar grandes pick-ups com reatores para secar a pista mais rápido em caso de chuva.
