O conceito de sobrevivência está mais presente do que nunca nos videogames, graças a uma gama cada vez mais extensa de ações que vão nessa direção. Se um título como Metal Gear Solid 3: Snake Eater para integrar plenamente este princípio, Monster Hunter aprofunda-a mesclando-a sutilmente à sua história. Humanos e dinossauros viveram em perfeita harmonia por várias gerações. Os homens construíram pequenas aldeias, verdadeiros refúgios de paz, nas terras de Monster Hunter enquanto os gigantes da pré-história ocupam as vastas planícies e montanhas circundantes. O equilíbrio é assim respeitado, orquestrado pelos predadores carnívoros e pelas excursões dos bípedes. Enquanto alguns homens têm preferido atividades profissionais relativamente calmas, os menos ferozes ousam desafiar os dinossauros aceitando as missões oferecidas pelo chefe da aldeia. É obviamente um caçador que você encarnará em Monster Hunter. Mas não qualquer um! Você é livre para criar seu avatar de acordo com seus desejos. É claro que os critérios de seleção não são tão extensos quanto em alguns Role Playing Games. Se as opções de rosto, penteado, cor de cabelo e voz satisfizerem os menos exigentes, gostaríamos de ver um pouco mais de fantasia ou uma gama maior de parâmetros. Dito isto, a morfologia geral do seu herói evoluirá ao longo do tempo através da aquisição de armaduras (capacete, cota de malha, couraça, cinto, luvas, botas). Você tem certeza de que seu caçador será único na grande selva online de Monster Hunter.
Presa ou predador?
Mas no modo solo, o aspecto físico do seu personagem não é sua prioridade. Estamos muito ocupados descobrindo em detalhes os diferentes aspectos deste RPG de ação e querendo caçar o dinossauro a todo custo. Dito isso, você é apenas um novato no assunto e o chefe de sua pequena aldeia tomará mil precauções antes de enviá-lo para matar Wyvern. Portanto, é com muita calma, até com muita calma, que você começa seu aprendizado aceitando as missões do velho. Estes são classificados em duas categorias. As primeiras que você descobrirá são missões de coleta. Se não são muito empolgantes, pelo menos têm o mérito de lhe ensinar os fundamentos da caça, os cuidados a ter em relação às espécies animais para sobreviver em terras hostis. Portanto, você terá que cumprir certas condições para retornar como herói à vila, como coletar tantos chifres de Kelbi, desenterrar ervas curativas, encontrar uma teia de aranha ou até preparar poções. Na maioria das vezes, você terá que confiar em seus instintos de sobrevivência bisbilhotando os arbustos, cavando no chão em busca dos ingredientes preciosos. Às vezes, você terá que combinar vários objetos para obter a bebida apropriada. Estas sequências são bastante tediosas e sofrem de uma certa lentidão. Seu personagem não tem pressa e é com as mãos nos bolsos que ele se agacha, vasculha o chão e descobre o que há para encontrar ao pé de uma árvore ou em cavidades rochosas. Uma mensagem aparece na tela anunciando seu saque em inglês (?!). Será necessário repetir essas ações várias vezes seguidas para deixar o terreno em branco de qualquer item. Não há mais dores de cabeça! Mas ei, é uma obrigação antes de chegar ao fundo da Monster Hunter : Missões de Caça. Aqui você será solicitado a matar um número específico de dinossauros. Você terá entendido que a tarefa não será das mais fáceis, principalmente quando se depara com espécies carnívoras. Se os herbívoros representam pouca ameaça, exceto quando investem ou se defendem com um golpe de suas caudas, as outras criaturas são muito mais beligerantes, não hesitando em atacá-lo em grupos. Você deve, portanto, improvisar como um caçador!
E a confusão começa! Os botões Cruz, Quadrado, Triângulo e Círculo são reservados para diferentes interações (menu, diálogo, chat, ações). Como resultado, os ataques são agrupados no analógico direito como muitos títulos do PlayStation 2 (Ascensão à Honra, Noite de luta 2005, Morte em Graus). Se o título da Electronic Arts sair com as honras de Laurent, o mesmo não se pode dizer dos outros dois jogos feitos na Sony. E aqui também a observação é desagradável. É difícil executar os combos jogando com as direções do stick. Mas o prêmio pela mediocridade vai para os ângulos de câmera caprichosos. Constantemente em movimento, tentamos reformular de alguma forma a visão por trás do personagem pressionando L1. Mas isso é apenas uma utopia! A vista muda de acordo com os movimentos do caçador e se por azar um dinossauro cair no meio da cena, é bom apertar pela enésima vez esse maldito botão. É lamentável que a Capcom não tenha pensado em um sistema de bloqueio no Zelda que poderia ter evitado este desastre porque você pode imaginar que na frente de Velocipreys, sua saúde corre o risco de se transformar. Depois que a tempestade passar, você precisará recuperar sua saúde e energia com bagas, poções e pedaços de barbaque cuidadosamente esculpidos dos cadáveres ainda quentes de mamíferos e outros ovíparos que morreram sob sua lâmina. Simplesmente explorar os níveis também cansa seu personagem. Correr, pular ou escalar iniciará o medidor de resistência que terá que ser preenchido com peixes capturados durante sua aventura ou cozinhando a carne de suas vítimas.
Por honra
Vamos falar sobre níveis. Não consigo imaginar ser capaz de brincar pacificamente nos vastos pântanos de Monster Hunter. O jogo da Capcom não poderia ser mais linear. Impossível sair de sua aldeia e, em uma missão, o mapa é cortado em várias áreas ligadas por tempos de carregamento irritantes. Durante a missão, é o mesmo. Se os cenários exteriores parecem gigantescos, você está limitado no espaço (e no tempo) se uma montanha aponta para o fim de suas falésias ou se um rio passa nas proximidades. É, pois, como simples espectador que admiramos a sombra das nuvens ou os dinossauros a pastar na relva das colinas vizinhas. Se graficamente as paisagens são bonitas, as decorações nas quais você evoluirá nos lembram que jogamos no PlayStation 2. De fato, o aliasing persistente estraga o panorama. No entanto, a modelagem do bestiário e dos personagens salva o software do desastre da mesma forma que o modo online. Uma vez conectados, os frequentadores de Phantasy Star Online no Dreamcast, GameCube ou Xbox não ficará fora do lugar. É em uma equipe de 4 jogadores que você evoluirá em Monster Hunter selecionando primeiro uma missão na taverna dos caçadores, uma espécie de guilda de múltipla escolha. A ajuda mútua é, obviamente, a chave para o sucesso em alcançar seus objetivos ou derrotar um terrível dragão. Evitar 
deixe um colega no caminho porque este só poderá solicitar sua ajuda através do teclado virtual se não tiver um teclado USB. A compatibilidade com o microfone do headset PS2 não seria um luxo, mas infelizmente não existe. À medida que você luta, você ganhará experiência que lhe permitirá descobrir novos desafios de dificuldade progressiva. Assim como no modo single-player, as missões são classificadas em duas categorias: Coleta e Caça.
