"Ruba la chiave del caveau. Trova il caveau. Estrai la cassaforte." È con queste tre frasi che sarai sempre accolto quando viene lanciato un gioco di Hood: Outlaws & Legends. È infatti attorno a queste tre fasi che si articola la modalità di gioco principale... e quasi unica, ma su questo punto torneremo più avanti. Concretamente, due squadre di quattro giocatori competono per raggiungere questi obiettivi (c'è solo una chiave, un solo caveau e un solo forziere), la presenza di molte guardie controllate dall'IA aggiunge un po' di pepe alla ricetta. I caratteri che possono essere controllati sono logicamente in numero di quattro e sono relativamente differenziati e complementari. Letale a distanza ma vulnerabile nel combattimento ravvicinato, Robin the Prowler spara con un arco (colpo rapido o carico) mentre la sua abilità finale gli consente di scagliare una freccia esplosiva. Esperta di furtività, Marianne the Huntress usa una balestra e può neutralizzare le guardie da qualsiasi angolazione. La sua abilità unica Velo le permette anche di muoversi senza essere vista fino a quando non attacca. Più versatile, Tooke the Mystic brandisce un flagello per il combattimento corpo a corpo rimanendo fuori dalla portata di alcuni nemici. Grazie al suo Istinto, è anche in grado di rivelare la posizione degli avversari mentre cura gli alleati vicini. Infine, John il pugile interpreta il ruolo del grosso bruto. Infligge colpi con martelli ultra potenti, può sollevare saracinesche e la sua "Ira" gli garantisce salute e resistenza temporaneamente aumentate. Questo per quanto riguarda il casting, che risulta essere abbastanza piacevole.
Questi quattro archetipi sono davvero molto gestibili e si evolvono in ambientazioni piuttosto piacevoli alla vista. Inoltre, essendo i giochi che utilizzano l'universo di Robin Hood piuttosto rari, questo particolare contesto è necessariamente il benvenuto. Il multigioco obbliga l'universo a essere un po' poco sfruttato, ma ne troviamo ancora alcune tracce nelle regole del gioco. Quindi il primo passo è rubare una chiave posseduta da uno sceriffo terrificante. Molto meno amichevole dell'orso nella versione Disney, questo gigante corazzato ti ucciderà in un colpo se ti prende. Avvicinarsi a lui da dietro per rubargli il prezioso sesamo è quindi fondamentale. Quanto alla famosa massima "rubare ai ricchi per dare ai poveri", si traduce nel gioco con la possibilità al termine del gioco di distribuire a proprio piacimento il denaro raccolto, su una bilancia di giustizia le cui due tavole corrispondono rispettivamente alla tua borsa personale e alla tua tana.
RUBARE AI RICCHI PER DARE A TE STESSI
La tua generosità ha quindi i suoi limiti poiché, in entrambi i casi, queste sovvenzioni separate ti consentono di migliorare direttamente o indirettamente i tuoi eroi. È infatti possibile sbloccare abilità passive aggiuntive a seconda del proprio livello, ma anche acquistare armi più potenti e outfit sempre più carini. Il resto della tradizione di Robin Hood è accessibile tramite alcuni testi nascosti nei sottomenu. C'erano margini di miglioramento su questo punto e non possiamo fare a meno di provare un po' di frustrazione per la totale assenza di una campagna per giocatore singolo. Inoltre, possiamo anche rimpiangere la mancanza di modalità multiplayer. C'è sicuramente la possibilità di scegliere tra Furto o Allenamento, ma la seconda modalità è solo una variazione AI 100% della prima che coinvolge due squadre umane. Le parti tendono quindi a somigliarsi tutte. "Ruba la chiave del caveau. Trova il caveau. Estrai la cassaforte." : siamo stati avvisati! Per fortuna il concetto regge perché giocare da squadra è davvero importante.
È possibile contrassegnare nemici e punti di interesse per i nostri compagni di squadra, una ruota permette loro di dare loro velocemente alcuni semplici ordini ("difendimi", "vai qui", "attacca", "vieni da me"), e è fondamentale catturare i punti di respawn, in modo da poter tornare il più rapidamente possibile nei luoghi di scontro. Naturalmente, una buona sinergia tra i diversi attori è importante anche per superare le debolezze di ogni archetipo. Gli eroi in mischia possono parare alcuni attacchi ma sono vulnerabili a distanza, mentre i personaggi invisibili muoiono in un colpo ravvicinato ma possono attaccare da lontano. Esistono altre differenze più sottili, come John che è in grado di trasportare il baule più velocemente di altri eroi. Ma una volta che le monete d'oro sono state portate dal caveau al punto di estrazione, il gioco è tutt'altro che finito. Occorre poi azionare una manovella, con uno o due giocatori, per lunghissimi secondi e difendere al meglio l'area dagli attacchi della squadra avversaria, e dal possibile arrivo dello Sceriffo e di alcune guardie.
INFILTRAZIONE TROPPO DISCRETA...
E poi l'infiltrazione in tutto questo? Abbiamo già visto che bisogna rubare la chiave allo Sceriffo all'inizio del gioco, ma per quanto riguarda la gamma di movimenti dedicati allo stealth? Ebbene, è possibile accovacciarsi tra i cespugli per nascondersi, avvicinarsi alle spalle dei soldati per assassinarli con un colpo solo, sfuggire alla vigilanza delle guardie non rimanendo troppo a lungo nella loro linea di vista, sbloccare percorsi alternativi e persino distrarre le pattuglie fischiando o lanciando pietre. Questa panoplia si rivela all'altezza di un vero gioco stealth, ma in pratica è purtroppo poco sfruttato. La struttura stessa del gioco fa sì che queste azioni discrete vengano utilizzate principalmente all'inizio del gioco, quando ogni squadra si oppone solo agli avversari artificiali. Ma una volta che i giocatori umani si riuniscono in un unico posto, l'azione di solito diventa molto più semplice. Ciò è in parte dovuto alla prepotenza di John, che molti giocatori preferiscono perché colpisce duramente e dura a lungo. Quindi c'è chiaramente un problema di bilanciamento, anche se di tanto in tanto capita che il matchmaking ci dia squadre competenti, che usano abilità di infiltrazione durante il gioco.
C'è anche qualcosa di cui lamentarsi di questa funzione di ricerca partner automatica. Sebbene abbia il buon gusto di essere multipiattaforma, tende comunque a creare squadre irregolari in cui i veterani di livello 48 si confrontano con i noob di livello 3. Questo problema potrebbe sicuramente svanire nel tempo se i giocatori si rivelassero sufficientemente numerosi, ma questo non è l'unica cosa da correggere. Abbiamo infatti riscontrato in più occasioni un bug molto fastidioso, che ci ha costretto a lasciare immediatamente il gioco in corso poiché lo schermo è diventato quasi interamente nero, degnandosi di essere visualizzati solo gli elementi dell'interfaccia. Con una sola modalità di gioco e solo cinque mappe, anche la mancanza di contenuti è sfortunata. Ma poi di nuovo, il futuro potrebbe benissimo risolversi poiché gli sviluppatori hanno già promesso diversi miglioramenti gratuiti nei prossimi mesi, tra cui nuove mappe, nuove modalità di gioco, cosmetici e "aggiunte al gameplay". Caso da seguire!
