Prima di entrare nel vivo della questione, dovresti sapere che questo casco offre molte piccole sottigliezze e differenze rispetto ai suoi concorrenti. Infatti, mentre Oculus Rift e PlayStation VR offrono un sistema di riconoscimento del movimento che utilizza una fotocamera, Vive ha optato per un sistema diverso. Invece di posizionare i trasmettitori sul suo casco (come le barre luminose del PS VR per esempio) e un ricevitore ben davanti (la fotocamera per il casco di Sony), HTC ha posizionato i ricevitori sul suo casco e sui suoi controller, mentre gli emettitori sono posizionati in la stanza. Una differenza che sulla carta non sembra molto, ma che è determinante su più punti. Innanzitutto, poiché il casco contiene tutti i dispositivi di localizzazione, è ovviamente più imponente della concorrenza, senza essere davvero più pesante. Ben fatto HTC! Al momento del disimballaggio, troviamo un bundle molto completo poiché tutto è incluso nella confezione, tranne il robusto PC necessario per poter giocare tranquillamente. Utilizzeremo la macchina utilizzata per i test di gioco per PC, dotata di una configurazione molto solida (Intel i7-3770K, 16GB di Ram e una NVIDIA GTX 980Ti) secondo il benchmark VR di Steam. Scopriamo quindi nel box la mascherina, i controller e i loro caricatori, il box interfaccia e tutte le sue connessioni, ed infine le basi e i rispettivi alimentatori. Per gli amanti dei piccoli dettagli, sappiate che è incluso il panno in microfibra per la pulizia delle lenti, così come la schiuma extra se mai avete un viso più magro e l'isolamento dal mondo esterno non è perfetto.
COME SI IMPOSTA?
Per l'installazione, concedere un po' di tempo. Niente è davvero complicato in sé, ma c'è del lavoro. Abbiamo a disposizione due opzioni: una configurazione che consente il gioco in movimento e che richiede uno spazio di 2mx2m, oppure una configurazione senza limiti di spazio che ti consente di giocare seduto davanti al tuo PC. Qualunque sia l'opzione scelta, devi iniziare posizionando i trasmettitori uno di fronte all'altro, su una diagonale della tua area di gioco.Ogni trasmettitore che richiede la sua presa elettrica, ricorda di studiarne attentamente la posizione, soprattutto che non devono essere a più di 5 metri di distanza l'uno dall'altro. In termini di fissaggio possono essere posizionati su una mensola, fissati a parete tramite i supporti in dotazione, o anche utilizzare un qualsiasi treppiede o sistema di fissaggio fotografico; ogni trasmettitore ha due fori filettati per adattarsi alle staffe standard. Quindi basta collegare i due alimentatori, quindi attendere che i due trasmettitori si riconoscano. La manipolazione completa richiede meno di due minuti, e devi solo premere il pulsante su una delle due basi in modo che visualizzi una piccola "b", quella successiva visualizzerà automaticamente una piccola "c", il sistema sarà pronto quando il diodo di ciascuna base è diventato verde. Primo passaggio riuscito, si passa al secondo: collegare la scatola. Quest'ultimo ha due lati, il primo con prese arancioni per le cuffie, il secondo con prese nere per il PC. Sul lato nero, quindi, colleghiamo il cavo USB in dotazione per collegare il PC e la scatola (preferibilmente USB 3.0, ma funziona altrettanto bene). Quindi collegare il cavo HDMI alla scheda grafica, quindi all'alimentatore. Se la porta HDMI della scheda grafica è occupata, la confezione accetta anche DisplayPort sapendo che questa volta il cavo non è fornito. Una volta effettuate queste connessioni, bisogna attendere che il box scarichi l'ultimo firmware e lo installi sul PC. Non tocchi nulla e tutto viene fatto automaticamente.
STEAMVR ALIMENTATO
Approfittiamo di questa tregua per avviare Steam e fare un rapido giro della libreria nella scheda degli strumenti, al fine di recuperare l'interfaccia utente denominata SteamVR. Una volta completate le installazioni, non resta che collegare l'auricolare alla custodia e l'hardware è pronto. Non appena avvii SteamVR ti senti a casa, poiché i menu sono quelli di Steam e l'intera interfaccia proviene dalla sua modalità Big Picture. Il software rileva il casco, è quindi sufficiente accendere i controller in modo che vengano riconosciuti. L'ultimo passaggio consiste nel configurare l'area di gioco eseguendo la configurazione di SteamVR che richiede di eseguire diverse manipolazioni, come posizionare l'attrezzatura a terra per determinare dove si trova il terreno, puntare lo schermo, quindi delimitare il contorno dell'area di gioco utilizzando uno dei controllori. Quando la configurazione viene convalidata dal software, siamo pronti per giocare. Non saranno necessarie ulteriori regolazioni, tranne la definizione dell'area di gioco quando si desidera modificarla. Tutto è salvato, e per tuffarsi nella realtà virtuale, ora basterà collegare l'alimentatore del box, collegare il Vive a quest'ultimo e lanciare SteamVR. È semplice come per una console. Con l'HTC Vive in testa, possiamo in questo momento osservare la stanza bianca di base che funge da hub sul casco, non appare nient'altro, tranne i pad e la famosa rete blu quando ci si avvicina ai limiti dell'area di gioco definita. Premendo il pulsante del menu su uno dei controller, viene visualizzato il menu SteamVR e non resta che navigare utilizzando un puntatore manuale.
BENVENUTO IN MATRICE
Una volta che la maschera è in testa, capisci immediatamente dove è andato a finire il grande investimento fatto per HTC Vive. Lo schermo è semplicemente il migliore sul mercato, ed è soprattutto quello in cui si vedono meno le celle LCD dello schermo, anche se ci si presta attenzione. Il tracciamento del movimento è davvero imperiale mentre la maschera offre un comfort molto apprezzabile. Nonostante le lunghe sessioni di gioco durate diverse ore, non abbiamo mai sofferto grazie alle sue tre cinghie regolabili e al suo ottimo supporto, anche guardando a terra, che è un noto punto debole su altri modelli. Ovviamente, mentre la maschera stringe il viso, ci si sente bene, un po' come un passamontagna; senza però avere l'impressione di avere un peso notevole per via della buona distribuzione delle masse consentita dal cinturino. I portatori di occhiali non si lamenteranno, anche grazie agli inserti in schiuma per le aste delle loro montature. Infine, il più fastidioso rimane il fascio di fili che scende dietro la testa, che va al PC, e che dovrai fare attenzione a scavalcare durante il gioco. Inoltre, per uscire dalla matrice senza dover rimuovere Vive, possiamo in qualsiasi momento premere il pulsante menu che ci riporta su SteamVR (senza chiudere il gioco), quindi da lì attivare la fotocamera frontale della maschera. Quest'ultimo viene visualizzato in un inserto situato su uno dei tuoi controller e ti consente di monitorare i tuoi amici o la tua ragazza che sta cercando di solleticarti. Se la qualità dell'immagine non consente la lettura di un libro, resta ampiamente sufficiente per districarci dal fascio di fili che ci intrappolano nei piedi, o per cogliere il drink che giace sulla nostra scrivania.
SEGUI IL CONIGLIO BIANCO
Nel gioco, il conforto è innegabile, e il nostro collo non ha mai dovuto soffrire; quanto all'immersione promessa, c'è. Qualunque sia il gioco scelto, ci troviamo letteralmente immersi nell'azione e ci dimentichiamo completamente di sembrare un burattino dall'esterno. Almeno facciamo un po' di sport e non siamo accasciati su un divano. Inoltre, su questo punto, alcuni giochi richiedono molto, come il favoloso Budget Cuts che ci impone di infiltrarci in un'azienda presidiata da robot. Ci pieghiamo costantemente, ci pieghiamo per vedere dietro gli angoli dei muri e ci contorciamo per entrare nei condotti dell'aria. Il nostro unico avvertimento per quanto riguarda l'hardware riguarda i controller le cui batterie tendono a scaricarsi abbastanza rapidamente. Fuori movimento gaming, anche l'auricolare si difende egregiamente, sapendo che una volta seduto il fascio di fili non è più un problema. Installato davanti al suo PC con un joystick tra le mani, si può godere di una telecamera soggetta alla cervicale e di un'apprezzabile reattività. Abbiamo anche sfruttato le capacità VR di Descent: Underground per vedere se un buon nervoso FPS a sei assi poteva farci rinunciare al nostro pranzo. Beh no. Finché il framerate rimane sopra i 90 fotogrammi al secondo, i nostri occhi rimangono stabili e non proviamo alcun disagio. Inoltre, il gioco seduto davanti al PC non si limita ai titoli VR poiché qualsiasi titolo può essere lanciato sull'HTC Vive, che adotta per l'occasione una modalità cinema abbastanza ben riuscita. Quest'ultimo ci immerge in una stanza buia di fronte a uno schermo gigante su cui viene visualizzato il gioco, il desktop di Windows o anche un film. Piatto piccolo però, visto che in questo utilizzo il fenomeno del "dotting" (dove vediamo il riflesso delle celle LCD dello schermo) diventa molto più fastidioso. Preferiremmo quindi rimuovere la maschera, uscire da SteamVR e giocare tranquillamente sul nostro schermo classico.
QUINDI, DOBBIAMO ACQUISTARE O NO?
L'acquisto di un HTC Vive resta una decisione soggettiva, ma per iscritto siamo stati conquistati dal dispositivo che, a nostro avviso, offre l'opzione migliore per giocare in realtà virtuale. Con hardware di ottima qualità e un'interfaccia utente reale grazie a Valve Software e al suo software SteamVR, la maschera VR non ha carenza di argomenti. Inoltre, la partnership con Valve consente alla maschera HTC di rimanere una periferica e non di diventare una piattaforma, come sarà il caso di PlayStation VR e come già avviene con Oculus Rift che costringe i giocatori a utilizzare software proprietario e un negozio di software dedicato. L'altra faccia della medaglia, per il momento l'HTC Vive ha pochissime esclusioni, cosa che non vale per la concorrenza. Comunque sia, contiamo sul potere dell'azienda HTC di avanzare le sue argomentazioni e quindi di attirare molti sviluppatori. Infine, se la differenza di prezzo con l'Oculus può far pendere l'equilibrio dalla parte di Facebook, il prezzo dei futuri controller Oculus Touch dovrebbe riequilibrare l'equilibrio. Per noi sarà la pillola rossa senza esitazioni.
PUNTI FORTI :
- La migliore qualità d'immagine sul mercato
- Altamente preciso
- L'interfaccia SteamVR
- Fornito con due controller
- Comodo, anche con gli occhiali
PUNTI FASTIDIOSI:
- Un prezzo ripugnante (899€ / 970€ con spese di spedizione)
- Inciampiamo nel cavo abbastanza spesso
- Avere una grande stanza dedicata a casa
- Nessun gioco esclusivo o di grande impatto ancora
- Il design del casco è abbastanza mancato
