Illesi dal pantano di Saint-Mystère, Layton e il suo apprendista Luke tornano rapidamente al lavoro. Per far uscire il nostro duo dal loro pensionamento temporaneo, ovviamente doveva succedere qualcosa di grosso. Un colpo che implicherebbe una conoscenza, un intimo. Fedele alle buone maniere che lo caratterizzano, Layton non ha potuto dignitosamente ignorare la richiesta di Andrew Schrader, il suo mentore la cui esistenza è minacciata dalla Scatola Celeste. Se gli succedesse qualcosa, Layton dovrebbe continuare la sua ricerca su questo manufatto. Secondo la disastrosa reputazione che lo precede, il suo semplice possesso comporterebbe un pericolo di morte. Come si può intuire, il vecchio perde presto la vita, colpito dalla maledizione di questo vaso di Pandora, soprannome dato erroneamente negli ambienti informati. Lasciandosi alle spalle un biglietto del Molentary Express, un treno a dir poco misterioso, Schrader costringe Layton e Luke a condurre le loro indagini verso destinazioni incerte, che prenderanno la forma di due città oltre ai pochi vagoni che fungono da loro folclore. la via della verità. Questa seconda opera della prima trilogia del professor Layton guadagna così un universo arioso, meno confinato dei pochi vicoli di Saint-Mystère. Un ottimo punto.
Niente Layton
In generale, si potrebbe anche dire che è tutto il lavoro artistico intrapreso su questo nuovo episodio ad essere più ricco di prima. Oltre alla visita di queste due città e del treno che le collega, la galleria dei personaggi che qui intervengono è più ampia, più varia e persino più viva che nel Professor Layton e nello strano villaggio. L'aggiunta di innumerevoli voci fuori campo ha molto a che fare con questo. Le scene animate non sono più le uniche a beneficiare del lavoro degli attori, i passaggi chiave dello scenario hanno diritto anche all'aggiunta di voci. Stupenda notizia leggermente offuscata da – ormai – servizi francesi di qualità altalenante, anche se bisogna riconoscere che il tutto è buono quanto la localizzazione in generale. Anche gli spartiti musicali sono intonati e seguono questa stessa tendenza di arricchimento. Ricorderemo in particolare il tema finale iris ~Shiawase no Hako~ di Salyu che punteggia nel modo più bello una storia, che pur riprendendo alcuni temi del suo predecessore, è forse più bella, più toccante. Stranamente, è sul marchio di fabbrica della serie che il Professor Layton e il vaso di Pandora è il meno inventivo. L'effetto sorpresa non essendo altro che un piacevole ricordo, i numerosi seguaci del nostro signore dal copricapo impeccabile sventeranno molto rapidamente le affermazioni sottilmente contorte e i falsi enigmi dei matematici. Durante due buoni grandi terzi dell'avventura, questo sequel offre solo una resistenza relativa che l'aggiunta di nuovi tipi di puzzle non riesce a colmare. I problemi degli scacchi, le variazioni del solitario o della torre di Saigon sono anche un po' troppo ricorrenti per coglierci davvero in colpa. Quando sai anche che devi solo brancolare per superare questi test senza intoppi, dici a te stesso che il nostro tesoro di monete SOS può stare tranquillo. Come i clienti abituali sanno fin troppo bene, Professor Layton vuole essere vicino a un point'n click nella sua rappresentazione. Toccare direttamente un personaggio permette di parlargli, mentre spulciare le decorazioni serve per mettere le mani sulla valuta che può essere scambiata con un indizio in caso di blocco. I meno persistenti saranno felici di apprendere che questi ultimi sono qui particolarmente efficaci, a volte al punto da fornirci la soluzione in modo appena velato.
Layton Hewitt
Lineare come il suo predecessore, il concept dell'impegnativa serie Professor Layton e Il vaso di Pandora è però cosparso di alcuni extra che consentono di deviare di volta in volta dalle catture di cavoli, che ci impone durante i grandi tredici ore che richiede prima del ciak finale. Esattamente tre in numero, queste missioni secondarie si riferiscono sempre agli enigmi, qualunque cosa accada, poiché richiedono l'acquisizione di oggetti che solo le loro risoluzioni ci consentono di ottenere. Ad esempio, Luke dovrà sviluppare piccoli corsi in modo che il suo criceto obeso riacquisti il suo peso sano. Mettendo abilmente giù varie cianfrusaglie che vanno dalla mela alla piscina, il piccolo roditore sarà costretto a fare più passi, che avranno l'effetto di fargli dimagrire. Una volta in cima, ci aiuterà a scovare le parti SOS sparse ovunque. La ricostituzione di una telecamera sblocca sequenze del tipo “gioco dei sette errori”, in cui bisogna confrontare due inquadrature quasi identiche per trovare un enigma. Infine, un'ultima ricerca ci chiede di trovare diverse ricette di tè e servirle saggiamente quando un NPC ne ha bisogno. Non molto eccitante, tuttavia approfondisce l'universo in cui evolviamo. Peggio, in ogni caso, i giocatori che trovano superflue queste aggiunte possono sempre rivolgersi al menu Extra e ai suoi piccoli, corposi problemi, oppure attendere che i puzzle settimanali vengano messi online per mettere alla prova i propri neuroni. Nel complesso, il professor Layton e il vaso di Pandora è quindi un degno successore. Forse non sorprende da un punto di vista ludico, tuttavia offre una ricchezza artistica piuttosto gradita e uno scenario che rende sempre così piacevole la compagnia del professore e di Luke.
