E sì, lo scopo del gioco è davvero quello di incarnare direttamente uno squalo, e non di cacciare gli squali (anche se a volte capita di masticare qualche congenere). E mentre questo concetto si presta a priori piuttosto male a una sceneggiatura, gli sviluppatori sono riusciti a creare una storia che regge. Perché lo squalo che incarniamo non è uno squalo qualsiasi. Qualsiasi bambino, e ancor più esattamente un feto, riceveva una brutta pugnalata da Pierre Leblanc (chiamato anche Pete lo squamoso), un cacciatore che aveva appena ucciso e sventrato sua madre. Ammetti che c'è abbastanza per vendicarti dopo. Ma potrebbe essere che anche le azioni di Pete siano giustificate? Il giocatore lo scoprirà durante scene cinematografiche piuttosto divertenti, che sono particolarmente ben messe in scena. Il design simula un servizio televisivo, con crediti degni di una serie anni '80, interviste al cacciatore e al figlio, e relativi commenti. Durante il gameplay, la narrazione continua in modo ancora più bello grazie a una voce fuori campo che sottolinea regolarmente le nostre azioni come un documentario sugli animali. L'attore è così bravo che possiamo facilmente perdonare l'assenza del doppiaggio francese, fortunatamente inclusi i sottotitoli localizzati. Il tono dell'ottimo Chris Parnell è sempre disinvolto, qualunque siano le sue battute di dialogo. Alcuni raccontano aneddoti più o meno accurati sulla vita sottomarina, altri raccontano veri e propri orrori (che passano crema grazie all'ironia di fondo), e altri ancora giocano la carta dell'umorismo in modo più chiaro, diretto. Quando evolvi il tuo squalo, non sorprenderti di sentire il narratore parlare in tutta serietà: "Lo squalo è diventato adulto e probabilmente dovrebbe spendere meno, risparmiare di più e iniziare a cercare fondi di investimento". Siamo qui per divertirci e funziona abbastanza bene.
GRAFICA CHE RICHIEDE
Ma mentre alcuni giochi avrebbero usato il secondo grado come scusa per lanciarci una grafica semi-brutta, Maneater al contrario ci offre un bello spettacolo. Gli effetti atmosferici e il ciclo giorno/notte mostrano splendidi ambienti terrestri, il nostro squalo sfoggia cicatrici realistiche, il fondale marino si immerge in una luce credibile e il sangue delle nostre vittime scorre con grazia nell'acqua. Nel complesso, l'Unreal Engine 4 è stato messo a frutto. Sinceramente, non ci aspettavamo molto. Le animazioni non sono da meno poiché sono estremamente dinamiche, anche "sopra le righe" a volte. E gli schizzi d'acqua, gli spruzzi di sangue e altri movimenti violenti sono rafforzati da deliziose urla quando attaccano gli umani.
L'atmosfera è cruenta ma disinibita, il gioco assume perfettamente il suo status di piacere colpevole. Il giocatore può anche spingere la morsa fino a non divorare completamente la sua preda, in modo da poterne ammirare meglio le ferite. Guardare i nuotatori battere i monconi nel tentativo di sfuggirti mentre giri intorno a loro è un piacere raro. La manovrabilità è molto corretta per un gioco che richiede di gestire davvero le tre dimensioni dello spazio. Può capitare di ritrovarsi in superficie involontariamente, soprattutto durante i combattimenti subacquei, ma basta premere un pulsante per tuffarsi subito indietro. Il gioco include anche un comando per affrontare automaticamente le creature ostili, rendendo più facile affrontare gli incontri più difficili. La tavolozza dei movimenti consente generalmente di nuotare, saltare in avanti, saltare fuori dall'acqua come un maestoso delfino, passare alla modalità Predazione con la pinna che sporge dalla superficie dell'acqua, mordere, trattenere e scuotere la preda (o addirittura gettarla via ). Perché non ti limiterai a sgranocchiare bagnanti indifesi. innocenti tartarughe marine, pacifiche cernie, pesci carnivori leggermente aggressivi, terrificanti alligatori e altri squali per eguagliare la tua leggendaria ferocia. Dovrai anche cacciare cacciatori...
UN PICCOLO CROQUE-MONSIEUR?
A forza di uccidere umani, alzerai un indicatore di minaccia. Una volta riempito, arrivano i cacciatori di taglie armati di fucili. Il ritmo piuttosto tranquillo del gioco poi accelera notevolmente. Devi schivare i colpi, saltare fuori dall'acqua per catturare un uomo armato o un pilota, sgranocchiare i subacquei intorno a te, mangiare qualche pesce sulla strada per recuperare la salute e persino provare a distruggere le barche con colpi di mascella e coda. Solo che a forza di distruggere barche e ingoiare cacciatori, è la tua misura di infamia che aumenterà. E ogni volta che attraversa un livello, il leader della banda verrà a unirsi al branco, finché non arriverai alla fine. Durante la tua ascesa al potere, dovrai quindi affrontare dieci capi umani. Il principio è sempre un po' lo stesso (salta fuori dall'acqua, dai qualche boccone, cerca di catturare il ragazzo e portalo nell'oceano….), ma quando i tuoi avversari iniziano a tirare fuori le pistole alla pompa, le cose si fanno significativamente più duro. Le creature subacquee hanno anche diritto alle versioni "super predatore", che sono più difficili da sconfiggere rispetto alla solita poiscaille.
Così, il gioco assume la forma di un open world diviso in otto aree specifiche, che cercano di variare lo scenario (dal bayou ai condomini di lusso costruiti sulla costa, passando per un golf resort o una spiaggia sabbiosa). Si può vagare liberamente e senza costi aggiuntivi o utilizzare una funzione di viaggio veloce per spostarsi da una regione all'altra.
Ma dal momento che il gioco ha una struttura RPG, diventiamo sempre più potenti nel tempo e gli animali ostili che ci picchiano all'inizio del gioco finiscono per diventare una preda quasi comune. Ovviamente, essere uno squalo limita fortemente le possibilità di dialoghi e non è quindi necessario cercare alcun aspetto letterario nel personaggio "giocatore di ruolo" dell'avventura. Piuttosto, stiamo parlando delle meccaniche di progressione solitamente assegnate ai giochi di ruolo. Così, il gioco assume la forma di un open world diviso in otto aree specifiche, che cercano di variare lo scenario (dal bayou ai condomini di lusso costruiti sulla costa, passando per un golf resort o una spiaggia sabbiosa). Si può vagare liberamente e senza costi aggiuntivi o utilizzare una funzione di viaggio veloce per spostarsi da una regione all'altra. Ogni area ha la propria serie di missioni da completare per avanzare nella trama, missioni secondarie e oggetti da collezionare. L'esplorazione dà il posto d'onore alle grotte sottomarine, ai tunnel da sbloccare e alle aree di terra da scoprire. Anche l'evoluzione del nostro squalo occupa un posto importante.
I DENTI DI SUA MADRE
Questo personaggio come nessun altro attraversa diverse fasi (bambino, adolescente, adulto, vecchio) e guadagna potere ogni volta. Meglio ancora: sgranocchiare tutto ciò che si muove permette di acquisire nutrienti (lipidi, proteine, minerali e mutageni), che puoi spendere per migliorare la tua "attrezzatura". Come un personaggio classico, lo squalo può essere dotato di diverse evoluzioni dedicate alle sue mascelle, alla sua testa, al suo corpo, alle sue pinne o anche ai suoi organi. Sta a te scegliere tra denti bioelettrici o ossei, per esempio. O per favorire il sonar avanzato a velocità più elevate sulla terraferma. Le diverse forme di evoluzione agiscono su cinque parametri generali (massa, salute, difesa, danno, velocità) e offrono diversi bonus speciali e contestuali a seconda della loro natura. Nonostante tutte queste possibilità, alcune persone tristi criticheranno sicuramente il gioco per la sua ripetitività. E possiamo capirli perché quest'ultimo è molto reale! Le azioni di uno squalo sono necessariamente limitate e tutte le missioni ruotano attorno agli stessi concetti: sgranocchiare un certo numero di pesci di un tale tipo, uccidere un certo numero di umani in una tale area, combattere un predatore sopraffatto, affrontare i cacciatori, e raccogliere oggetti da collezione (targhe, punti di riferimento, depositi di nutrienti).
Nel complesso, l'Unreal Engine 4 è stato messo a frutto. Sinceramente, non ci aspettavamo molto. Le animazioni non sono da meno poiché sono estremamente dinamiche, anche "sopra le righe" a volte.
Abbastanza rapidamente, il gioco entra in modalità "grinding". Ma gioiosa macinazione alla quale, da parte nostra, ci siamo sottomessi volentieri! Trovare un punto di riferimento di solito viene fornito con un testo piuttosto divertente, alcuni depositi di nutrienti richiedono un buon senso dell'orientamento per essere trovati, le targhe a volte vengono posizionate in luoghi improbabili ("ma come farò a raggiungere questo tratto di autostrada?") , le missioni di caccia ti permettono di goderti bellissime passeggiate subacquee e ogni boss sconfitto ci avvicina al completamento finale. In breve, ecco un gioco che devi divertirti in piccole sessioni e che vuoi completare al 100%. Inoltre, ci dispiace che la versione PC non sia disponibile su Steam, il che consentirebbe di sbloccare gli obiettivi. Possiamo anche rimpiangere l'aspetto "troppo pratico" della minimappa (che tendiamo a privilegiare per posizionare i marker mentre l'uso del sonar permette di localizzarsi in modo più immersivo) o, in modo più aneddotico, l'assenza di un tema musicale simile a quello di Jaws quando si passa alla modalità Predation. Ma non contare su di noi per sputare nella zuppa di pinne, soprattutto perché gli sviluppatori avrebbero potuto fare gli squali perfettamente e trasformato il loro concetto in un vero e proprio free-to-play pieno di micro-transazioni cosmetiche!
