No Straight Roads non è un progetto firmato da illustri sconosciuti: sebbene sia effettivamente il primo titolo di Metronomik, è guidato da Wan Hazmer, lead game designer di Final Fantasy XV e Daim Dziauddin, concept artist di Street Fighter V. Due leader del settore giganti e avvezzi a progetti molto grandi, ecco cosa deve, qui, contrastare bene con una squadra nuova e molto più modesta, per non parlare del budget corrispondente. Comunque sia, NSR (è l'abbreviazione ufficiale del gioco) ne parla ormai da tempo, in particolare grazie alla sua musica e al suo VF di cui parleremo più avanti: suoniamo Mayday e Zuke, due rocker che formano il gruppo Bed Bunk Junction che, dopo aver fallito in uno spettacolo di tele hook, andrà a dimostrare la potenza del rock ai vari membri della giuria. Questo è anche l'intero tono dell'avventura: i nostri due eroi, chitarra elettrica e bacchette in supporto, rappresenteranno il rock contro una città dominata dall'EDM, Electronic Dance Music, un genere in realtà piuttosto ampio poiché riunisce tutti gli stili di musica elettronica , sia techno che house, dubstep, drum & bass e così via. L'ambientazione si svolge così a Vinyl City, una città notturna dove la musica elettronica è imposta e onnipresente, e in cui ogni quartiere è dominato da un boss appartenente a un sottogenere dell'EDM. Sarà quindi necessario passare attraverso sei livelli e alcuni extra per sconfiggere ciascuno dei luogotenenti e imporre il rock come trend musicale.
LA MUSICA ! SI, MUSICA!
Concretamente, quindi, come è strutturata No Straight Roads? Nonostante la musica sia al centro del gioco, si tratta pur sempre di un titolo action "normale": abbiamo due personaggi giocabili, immediatamente intercambiabili con un pulsante, che si evolveranno in ambienti 3D con nemici per combattere corpo a corpo o a distanza. Come in qualsiasi altro software del genere, si può poi saltare, schivare, utilizzare abilità speciali, rigenerare la propria salute: d'altra parte, la musica interviene in modo diverso - essendo onnipresente nello scenario oltre che nell'atmosfera visiva e sonora. , già – poi nei combattimenti stessi. I nemici poi attaccano non secondo le vostre azioni ma secondo il ritmo - alcuni dei loro potenti colpi possono essere addirittura deviati grazie ad una parata, se applicata al momento giusto - incoraggiando il giocatore a mettersi in osmosi con l'OST. A volte, otteniamo note musicali che fungono da attacchi a distanza, che possiamo usare solo su avversari volanti; con un'altra chiave è possibile convertire temporaneamente oggetti decorativi, così da trasformarli in torrette "rocciose" che saranno di aiuto durante gli scontri. Il gameplay si espanderà sui livelli: una volta completato e in base al punteggio ottenuto, otterremo dei "fan" che serviranno per sbloccare nuove abilità, oltre ad adesivi da attaccare ai nostri strumenti che miglioreranno temporaneamente le nostre abilità e quello dovremo sostituire una volta esaurito il loro effetto. 
STRADE DRITTE
No Straight Roads sfoggia quindi le sfaccettature del gioco d'azione con un tocco ovviamente molto musicale. Tuttavia, in tempi relativamente brevi, è chiaro che la sua struttura risulta essere relativamente fragile. A livello di combattimenti puri e duri, in primis, visto che c'è già solo un numero estremamente ridotto di nemici che si ripeteranno nel corso dell'avventura; anche la loro meccanica risulta essere piuttosto traballante, portando a combattimenti imprecisi, a volte rigidi, che non sarebbero riusciti a ottenere reattività. Questo vale per le combo (molto minime), il sistema di parata o le schivate, troppo pesanti per essere piazzate dinamicamente in sequenza (è impossibile annullare il proprio attacco, cosa che si rivela subito problematica). Fortunatamente possiamo densificare il gameplay con l'acquisto di nuove abilità ma, anche qui, il bilanciamento sembra inadatto con un albero delle abilità troppo grande per una partita particolarmente breve, costringendo rapidamente a rifare la piccola manciata di livelli e boss per farmare i punti di miglioramento . E anche così, questi non sono proprio essenziali poiché è possibile completare l'avventura in cinque o sei ore (o anche meno), senza davvero forzature e con una linearità imponente. In termini di level design, No Straight Roads si accontenta in realtà del minimo indispensabile, ovvero piccolissime aree di esplorazione in cui è possibile recuperare oggetti e poi i "livelli", tutti corridoi in linea retta punteggiati... degli stessi nemici, con un capo alla loro fine. Presto, avremo rapidamente aggirato il contenuto, scarso nei suoi fondamenti a volte poco padroneggiato, ma che ha ancora alcune altre specificità più interessanti. 
È DURO
Perché se i livelli sono basati su un'architettura piuttosto fragile, i boss rappresentano molto meglio l'aspetto musicale di NSR. Più o meno stravaganti, appartengono tutti a un genere diverso, a volte anche scavando nella musica classica o nel pop mainstream, e tutti richiedono tecniche molto specifiche per essere superati. Tuttavia, alcuni di questi metodi non sembrano sempre molto sensati o molto chiari e, insieme a un gameplay alquanto grezzo, a volte possono portare a un risultato frastagliato. Tuttavia, alcune idee ci sono e si rivelano abbastanza buone, tutte con sequenze musicali di qualità e tutte che richiedono tecniche molto diverse per essere sconfitte. Questo non possiamo toglierlo a Metronomik: lo studio mostra una reale volontà di offrire un'esperienza frizzante e un'innegabile cordialità, pur stabilendo un bel finale. Menzione speciale lo stesso alla battaglia rap che, sotto la sua aria di giochi ritmici, permette di mandare in onda il gioco in un dato momento con una musicalità diversa e accattivante. Inoltre, non c'è bisogno di aspettare oltre per parlare del grande momento clou del gioco: la sua colonna sonora e la sua adorabile atmosfera danzante. 
È UNA GRANDE ASCOLTO
Bisogna ammettere che da questo lato la società malese si è mostrata attenta. E qualcuno dirà che per un gioco basato sulla musica era meglio! Sebbene Mayday e Zuck rappresentino il Rock, in definitiva è la musica elettronica che si sente principalmente dal momento che si trova ovunque a Vinyl City: particolarmente funky, con spesso echi disco e ben prodotta, l'OST è un evidente piccolo successo (nonostante alcune tracce forse al di sotto, ma, beh, i gusti ei colori, si sa…). Inoltre, non avremmo sputato in un modo per ascoltarlo in uno dei menu del gioco.Questa musicalità contribuisce direttamente all'atmosfera accogliente dell'avventura: qui è costantemente buio, le luci al neon sono onnipresenti, gli schermi sono luminosi , gli edifici sono giganteschi e appariscenti. Tutto è pulito, tutto si riflette e, sicuramente, la direzione artistica ci dà l'impressione di avventurarci in un enorme nightclub dagli echi cyberpunk, all'interno di un mondo futuristico alternativo e irreale che prende in prestito, peraltro, molto a certi livelli di DmC Devil May Cry (inoltre, in maniera alquanto improbabile, certi movimenti ricordano diabolicamente quelli di Dante di Ninja Theory, chissà). Anche graficamente, No Straight Roads è, in fondo, francamente pulito: senza mai brillare, con a volte tutte uguali delle texture e dei modelli discutibili, il viaggio dei due rocker rimane tecnicamente onesto... e mostra un fascino evidente. Noteremo comunque una strana omogeneità nello stile grafico, il titolo alterna dialoghi e scene in tempo reale e in cartone animato. Forse per motivi di budget?
MIXER SANS “SYNC”
Sempre con l'obiettivo di creare un'atmosfera unica, No Straight Roads si basa su una versione francese di prim'ordine: per così dire, troviamo Kelly Marot (Jennifer Lawrence, Sophie Turner, Margaret Qualley) nel ruolo di Mayday., Donald Reignoux (Spider-Man nel gioco Insomniac Games ma anche Jesse Eisenberg, Jonnah Hill e persino Titeuf) nei panni di Zuke, Céline Monsarrat (Julia Roberts), Anaïs Delva (Elsa in The Snow Queen), Patrick Borg (Son Goku in Dragon Ball), Eric Legrand (Vegeta in Dragon Ball) e anche qualche altra simpatica strizzatina d'occhio. E non si può negare che il loro lavoro è per tutti di ottima qualità... ma c'è un problema. E uno grande: la sincronizzazione labiale è, spesso, completamente fuori controllo. Si tratta qui di personaggi che, a volte per cinque o sei secondi (!), avranno terminato la loro frase ma che continueranno a muovere le labbra nel vuoto, e questo molto regolarmente, fino a rompere di fatto l'immersione. Di fatto, molte cutscene poi schiacciano tutte le loro potenzialità - già sminuite dalla totale assenza di musica per la messa in scena, peccato - e quasi spingono ad optare per il VO, che corrisponde perfettamente ai movimenti delle labbra e proponendo un doppiaggio, quindi , più attenti non nella performance ma nella post-produzione. È un peccato lo stesso. 
Per quanto riguarda la storia del titolo, si tratta di come ci si potrebbe aspettare: brevissima, abbastanza manichea e persino un po' troppo concentrata sulla demonizzazione dell'EDM a favore del rock, prima di sfociare in un film umanitario, musicale, ben intenzionato e soprattutto tutta moralità prevedibile. Nonostante tutto ci sono anche piccoli capovolgimenti della situazione, i nostri due eroi sono davvero accattivanti, alcune battute sono venute bene e sono divertenti e, nel complesso, No Straight Roads è un titolo da cui emana una calda voglia di ballare oltre che una giovialità sporgente. Non riuscendo a offrire una rigiocabilità interessante - sblocchiamo successivamente le modalità di difficoltà ma le basi sono troppo fragili perché ci sia un reale interesse - e una conseguente durata della vita, è un'esperienza estremamente perfezionabile ma davvero benevola.
