Perché se, come noi, avete scoperto i primi passi di Travis Touchdown nella versione francese PAL, allora siete stati sicuramente amputati dalla violenza grafica offerta dal primo No More Heroes. Monete d'oro e una nuvola di cenere invece di una buona scarica di emoglobina ad ogni esecuzione, questo è il tipo di frustrazione che hai dovuto affrontare nel 2008. Fortunatamente, i tempi sono cambiati, così è il PEGI ed è grazie a questo bellissimo badge 18+ che appare sulla copertina del gioco che potremo finalmente godere di tutta la violenza che può emergere da questo sequel chiamato No More Heroes 2: Desperate Struggle. Come indicato nell'introduzione a questa recensione, Travis Touchdown non ha più niente da dimostrare oggi. Dopo aver acquisito il titolo di miglior killer dell'intera città di Santa Destroy, trascorre giorni felici in attesa che la bella Sylvia Kristel, la sua simpatica peccatrice, gli massaggi la sciabola come desidera. Ma mentre aspetta che la bionda calda si degni finalmente di scaldarle il collo, Travis accetta di rimettere in gioco il suo titolo, questa volta partendo dal 50° posto. Una sfida raddoppiata di significato quando riceve la testa decapitata del suo migliore amico Bishop, vittima della sua arroganza e insolenza. Dato che lo sponsor di questo omicidio non è altro che il nuovo leader nella classifica degli assassini della metropoli, Travis non ha più motivo di fare il geek nel suo appartamento.
Punx non è morto
Il celibe del nostro eroe resta comunque il centro nevralgico di No More Heroes 2: Desperate Struggle che riprende più o meno la stessa struttura del suo predecessore. È infatti dalla stanza di Travis che viene organizzato ogni combattimento. Una veloce telefonata di Sylvia, un veloce viaggio in bagno (per una corretta scorta) ed ecco il nostro lascar pronto a tagliare la pancetta. Naturalmente, Travis può sempre fare i suoi affari prima di ogni suo duello, come leggere i suoi libri sulla lucha libra (che gli permette di sbloccare prese di wrestling, molto utili per variare i piaceri durante i combattimenti), cercare di fare di Jeane, la sua gatta che ha bisogno di perdere qualche chilo, dimagrire, fissarsi allo specchio mentre si cambia vestito dopo essere andata all'Airport51, il negozio alla moda per comprare bei vestiti, o anche giocare ai videogiochi (Bizorre Jerry 5, uno sparatutto vecchia scuola) sul suo nuovo televisore Full HD. Attività Otaku che non sono cambiate molto dall'ultima volta ea cui si aggiungono lavori saltuari che sfoggiano un nuovo approccio. Non solo adottano uno stile grafico a 8 bit, vale a dire con buoni pixel di grandi dimensioni per mostrare l'amore che i designer hanno per la pixel-art, ma offrono inoltre una certa varietà nelle prove. Se raccogliere le noci di cocco (Coconut Grabber) ricorda i primi No More Heroes, le corse di scooter (Pizza with a vengeance), la cottura di bistecche (Man the Meat), la caccia agli insetti (Bug Out) o ancora l'installazione di tubi (Lay the Pipe ) consente di cambiare le idee tra due missioni. Altri eventi nel gioco, come la sessione di allenamento con il locale Freddy Mercury, rafforzano questa identità old school che segna ancora di più la realizzazione di questo No More Heroes 2.
Senza dubbio per ragioni di praticità […], i progettisti […] decisero che Travis non aveva più bisogno di passare ore ad attraversare la città a bordo del suo superbo motore prima di arrivare a destinazione. È ora attraverso una mappa di Santa Detroy, modellata in modo molto sommario, che il nostro eroe può accedere da un angolo all'altro della mappa in uno schiocco di dita.
Anche i grafici di Grasshopper Manufacture hanno fatto grandi sforzi per questo sequel che è più bello del primo episodio. Se alcuni modelli mancano ancora di rotondità, è facile notare che le texture hanno guadagnato in finezza ma soprattutto nei dettagli. Basta confrontare i due Travis per vedere quanto più fascino abbia il nostro ribelle punk nel 2010. Già molto seducente nella prima parte, Sylvia Kyriel ha molti più argomenti a suo favore quest'anno, grazie alle sue curve seducenti, ai suoi seni generosi e i suoi abiti seducenti. Allo stesso modo, grazie all'integrazione di una sorta di warpzone magica, Travis può ora vagare in universi che non esistevano nell'opera precedente. Un cimitero un po' cupo o anche una prigione molto affascinante, queste sono le mete esotiche a cui abbiamo diritto e che cambiano radicalmente dai famigerati vicoli di Santa Destroy. Ma uno dei maggiori cambiamenti di questo No More Heroes 2: Desperate Struggle è senza dubbio lo sfratto totale dell'aspetto esplorativo offerto dal primo episodio. Senza dubbio per ragioni di praticità, e forse anche perché stufi del fatto che il loro gioco venisse paragonato a GTA, i designer (ricordiamo inoltre che Suda51 ora è solo produttore esecutivo di questo titolo e non creatore/regista come era stato nel primo No More Heroes) decise che Travis non aveva più bisogno di passare ore ad attraversare la città a bordo del suo superbo motore prima di arrivare a destinazione. È ora attraverso una mappa di Santa Detroy, modellata in modo molto sommario, che il nostro eroe può accedere da un angolo all'altro della mappa in uno schiocco di dita. Una scelta di game design che alcuni considerano felice. Da parte nostra, la sentiamo come un'ammissione di fallimento e soprattutto un errore che taglia l'immersione del giocatore e riduce notevolmente la vita del gioco.
Stile giapponese
Fortunatamente, per sopperire a questa assenza, gli sviluppatori hanno letteralmente rivitalizzato i combattimenti in questo sequel. Se il sistema di combattimento rimane lo stesso del 2008, con la possibilità di concatenare combo tra colpi di katana a raggio, pugni, prese di wrestling ed esecuzioni sommarie, gli attacchi sono vissuti oggi con più ferocia, vivacità e più convinzione, grazie in particolare all'integrazione di sangue rosso scarlatto che mancava nella versione francese della prima opera. Come sempre, il Wiimote viene utilizzato con gesti da eseguire davanti allo schermo quando vengono visualizzate immagini contestuali per designare le tecniche da eseguire. Questo lato più bestiale degli scontri è supportato anche dalla modalità Darkside a cui Travis può passare quando la tigre situata in basso a destra dello schermo inizia ad eccitarsi. L'animale corrisponde effettivamente al livello di estasi a cui è sottoposto il nostro eroe quando elimina gli avversari. Di conseguenza, quando l'estasi raggiunge il culmine, Travis può trasformarsi in una tigre e uccidere i suoi nemici con un solo colpo in un lasso di tempo ovviamente limitato. Ma la modalità Darkside non consiste solo nel trasformarti in una bestia feroce, ti consente anche di passare alla modalità Bullet Time per finire meglio il nemico, inviare palle di fuoco o far esplodere lo schermo per neutralizzare tutti gli avversari in un solo attacco. Questi bonus si ottengono sconfiggendo un nemico con un colpo fatale, rivelando così una ruota della fortuna dove l'obiettivo è recuperare per tre volte la stessa icona. Perché no?
Se fino ad ora No More Heroes 2: Desperate Struggle ha lavorato per migliorare le caratteristiche principali del suo predecessore, la gestione della telecamera non può essere delle più convincenti. Certo, è possibile ricentrare la telecamera in qualsiasi momento grazie al tasto C del Nunchuk, ma è abbastanza fastidioso vedere il suo angolo di campo andare ai lati, con il pretesto che il nemico si è spostato di qualche metro o che i set succinti fanno impazzire la fotocamera. Un aspetto che si era già dibattuto due anni fa e che stiamo riportando sul tavolo perché possa essere corretto in un eventuale terzo episodio. Questo però non ci impedirà di goderci questo episodio, sicuramente meno fantasioso e meno folle della prima parte, ma che resta comunque una scommessa sicura nel misero catalogo di Wii quando si parla di titoli destinati ai veri videogiocatori .
