Heroes of Might & Magic sbarca in tutti i buoni caseifici nel febbraio 1996. Dieci anni, già! Notati molto rapidamente dai fan della strategia a loro volta, non avevano idea che sarebbero stati letteralmente coinvolti nel gioco per ore. Diventati rapidamente dipendenti, gli sviluppatori li hanno svezzati rapidamente con due nuovi episodi al ritmo di uno all'anno. Nonostante le buone idee, Eroi di forza e magia IV è più soggetto a polemiche e rompe un po' con lo spirito della serie. Gravata da debiti finanziari, 3DO alla fine fallì e si pensava che la licenza fosse persa per sempre. Non è stato senza prendere in considerazione Ubisoft, il fiore all'occhiello dell'industria dei videogiochi, che ha la buona idea di mettersi a prendere il controllo della leggenda. La scommessa è molto azzardata: fare altrettanto se non meglio degli sviluppatori che li hanno preceduti senza nemmeno offendere i "regolari" della serie. E per questo l'editore è stato davvero molto attento a questi ultimi includendoli quasi sistematicamente nel processo di riflessione (StarForce abbandonato a favore di un sistema di sicurezza meno restrittivo, beta-test in cui il feedback dei giocatori ha avuto un impatto significativo sullo sviluppo, ecc. E i numeri parlano da soli: 6 fazioni, 200 abilità diverse e una quarantina di incantesimi per personalizzare il tuo eroe, 170 abilità speciali delle creature, ecc. Un intero programma!
Una fazione isolata
E se ti dicessi che il Big Bang era solo un sogno irrealizzabile di scienziati che lottano per trovare una spiegazione razionale per la creazione del nostro universo? Ascolta invece la mia teoria. Dopo il Vuoto segue l'uovo cosmico che ha dato vita a due draghi: quello dell'Ordine e quello del Caos, un evidente simbolismo del bene e del male. In una guerra perpetua, il drago dell'Ordine riesce a rinchiudere nelle viscere della terra il suo gemello e i demoni che quest'ultimo aveva creato. Gravemente indebolito, il drago dell'Ordine si rifugiò sulla Luna per risparmiare ai suoi figli, agli uomini, lo spettacolo delle sue sofferenze. La leggenda narra che quest'ultimo a volte si nasconda con le sue enormi ali, generando così i cicli lunari. Tuttavia, quando si innescano le eclissi totali, i demoni possono uscire dalla loro prigione e cercare di prendere il controllo della superficie con la forza. Nonostante i numerosi tentativi nel corso di diversi secoli, le creature furono sempre respinte ma le vecchie alleanze si sgretolarono nel tempo tanto che il mondo ora è governato da 6 fazioni, non necessariamente rivali ma ben distinte: Haven (gli umani), l'Accademia (i maghi) , Inferno (i Demoni), i Silvani (elfi), Necropolis (Negromante) e Dungeon (elfi oscuri).
Grifone eterno!
Inaspettata da qualsiasi calendario, un'eclissi improvvisa e totale ha sorpreso tutti. I Demoni ne approfittano per emergere in gran numero e ora sono molto vicini alla capitale Haven. Senza un erede e pronto a celebrare il suo matrimonio, l'imperatore Nicolai deve andare in guerra, che gradualmente prende una piega sbagliata. Le altre razze si rifiutano di giurare fedeltà alla regina Isabella e quest'ultima cerca di formare una milizia per poter aiutare suo marito a sopravvivere. È in questo contesto che la campagna inizia qui e ti porterà le risposte a molti enigmi, comprese le origini molto misteriose di questa improvvisa invasione. Ci sono non meno di 6 campagne in tutto, ciascuna dedicata a una particolare fazione. Queste non sono le stesse missioni e un semplice cambio di campo ogni volta come poteva essere prima. No, ogni campagna è una continuazione diretta della precedente e deve quindi essere eseguita in un certo ordine. Ciascuno composto da cinque missioni a difficoltà progressiva, probabilmente non rimarrete sorpresi di apprendere che ci vorranno diversi buoni pomeriggi per conoscere finalmente l'esito della storia.
"Possiamo essere eroi, solo per un giorno"
Quando parliamo Heroes of Might & Magic, ci riferiamo a un titolo che ha dato le sue lettere nobiliari al gioco di strategia a turni. Quando si parla di Heroes of Might & Magic, quando lo si vive, si fa riferimento a un titolo magico e così completo nel suo approccio che è difficile sapere da dove cominciare a descriverlo. È un gioco gestionale? Sì un po. Un gioco di ruolo quindi? Anche, pure. E un gioco di strategia? Certamente. Non dimentichiamo il suo background estremamente lavorato e il suo universo fantastico che non ha nulla o quasi da invidiare a Dungeons & Dragons. Anche questa ricetta si è affermata da tempo ed è nelle vecchie pentole che si fanno le migliori zuppe. Per tuffarsi nella vasca da bagno o scoprire il gioco, la campagna Haven funge da tutorial. Se gli addetti ai lavori troveranno il loro marchio quasi istantaneamente, l'apprendimento è destinato a essere progressivo e ben mirato per i neofiti. Inoltre, Heroes è tutt'altro che difficile da imparare e puoi affrontare direttamente le parti difficili se sei un po' ingegnoso. Detto questo, ci vorrà un po' di tempo per adattarsi a bucare tutti i misteri e quindi, per ricorrenza, massimizzare le sue possibilità di vittoria.
Ma cominciamo dall'inizio. Prima di ogni missione, ti verrà assegnato un bonus a tua scelta. Può anche essere risorse, unità militari aggiuntive o persino un artefatto. Torneremo più avanti sullo scopo di ciascuno di questi elementi. Di solito iniziamo con un piccolo gruzzolo, un villaggio come quartier generale – che ti fornirà ogni giorno un po' d'oro necessario per lo sforzo bellico e consentirà il reclutamento di soldati per il tuo esercito – oltre che un eroe. È anche solo con quest'ultimo che puoi combattere i tuoi nemici ed esplorare i dintorni. Quest'ultimo passaggio è fondamentale. Da un lato potrete raccogliere risorse dall'area circostante, a volte a costo di qualche combattimento con i loro guardiani, e continuare così il vostro sviluppo. D'altra parte, sarai in grado di sollevare permanentemente la nebbia di guerra che copre la mappa. Ogni area del territorio visitato, infatti, sarà osservabile in modo senza tempo. In altre parole, se hai una perfetta conoscenza della mappa, allora potrai vedere i movimenti degli eroi nemici senza forse nemmeno sapere che lo stai spiando. Questo limita notevolmente il rischio di un attacco a sorpresa, come accade in altri giochi in cui il tuo avversario ha la possibilità di ammassare tutte le sue unità alle porte della tua città o di costruirti un avamposto sotto la barba. Solo che il mondo è vasto. Se a volte dovrai prendere la barca per viaggiare da un punto all'altro, è soprattutto il mondo sotterraneo di cui dovrai stare attento. Gli ingressi e le uscite sono ovviamente limitati, ma ci si può facilmente sorprendere se si trascura la loro sorveglianza.
Mi importa dei tuoi soldi
Il pathfinding è semplicemente eccellente. Tuttavia, possiamo lamentarci del fatto che anche se un punto è separato da un altro punto da una leggera zona d'ombra, l'eroe non si preoccuperà di esplorare questa parte e attraversare. Allo stesso modo, la selezione automatica del percorso cerca sempre di seguire la strada più sicura e quindi di evitare il più possibile conflitti quando a volte non ci sono dubbi sulla tua vittoria. Lungo il tuo percorso troverai diversi edifici che consentono il reclutamento di unità specifiche, rivelando la posizione della lama di arsha – un manufatto che quasi garantisce la vittoria al giocatore che lo possiede – che può insegnare nuove abilità al tuo eroe o le sue caratteristiche. Non c'è bisogno di elencare qui. D'altra parte, l'esplorazione spesso va di pari passo con la parte gestionale. Alcune risorse possono essere raccolte a terra e puoi anche mettere le mani su tesori. Se questi ultimi a volte nascondono un artefatto, generalmente contengono monete d'oro. O tieni gelosamente il bottino per te, o il denaro non è la tua forza trainante e puoi ridistribuirlo alla popolazione locale. Un tale atto di generosità è ovviamente ricompensato. In questo caso, diverse centinaia di punti esperienza per il tuo eroe.
Ma il nerbo della guerra all'inizio del gioco è l'acquisizione di officine nella regione (segheria, laboratorio, miniere, ecc.) che producono quotidianamente diverse unità di un materiale. Per evitare che un avversario un po' troppo opportunista approfitti della tua assenza in un'area per radunarlo sotto il suo stendardo, è possibile lasciare in servizio diverse unità del tuo esercito. Per parlare di numeri, ci sono 7 risorse in tutto e la loro importanza varia un po' a seconda della fazione a cui appartieni. Troviamo così oro, legno, pietra, cristallo, gemme, mercurio e zolfo. Alcuni potrebbero non essere tuoi, ma possono essere scambiati nel tuo mercato. Grazie alle sue risorse, potrai costruire nuovi edifici che aumenteranno, ad esempio, il rendimento economico della tua città (genera inizialmente 500 monete d'oro al giorno), consentiranno il reclutamento e il miglioramento di elementi per il tuo esercito. , o addirittura migliorarne il potenziale difensivo con la costruzione di mura, fossati e torri di guardia. Favorire la difesa non è affatto sciocco perché se dovessi perdere il controllo dei tuoi castelli, ti rimarrebbero solo 7 giorni per riprenderne uno con le armi. Inoltre, difendere una posizione offre un notevole vantaggio se hai anche poche unità di attacco a distanza. Ovviamente, ti consigliamo vivamente di rimuovere rapidamente il tuo avversario in modo che non diventi troppo potente. È anche nella tua città che puoi costruire una gilda di maghi e una taverna per reclutare eroi secondari e ascoltare gli ultimi pettegolezzi.
HoMM-bre
Abbiamo appena toccato il tema del tempo nella serie Heroes. Una nozione che è tuttavia molto importante poiché condiziona l'intero corso del gioco. Il gioco è a turni e non appena tu e i tuoi avversari avete completato le rispettive azioni, si presume che sia trascorso un giorno intero. Il gioco viene quindi scandito in base a ogni settimana poiché queste a volte causano un evento inaspettato e consentono di arruolare nuove unità. In effetti, l'assunzione di unità è soggetta a una certa quota settimanale. Quindi, una volta arruolati 20 contadini (con la fazione Haven), dovrai aspettare un'altra settimana per rafforzare i tuoi ranghi. Per fortuna è tutto cumulativo e se aspettiamo ad esempio tre settimane, possiamo quindi reclutare ben 60 dei nostri ragazzi. Finché hai borse molto piene, questo è ovvio. E dal momento che stiamo parlando di battaglie, tutto ciò che devi fare è dirigere il tuo eroe verso una creatura nemica per impegnarsi in combattimento. D'ora in poi, puoi posizionare le tue unità come desideri sulle prime due (o anche tre) righe della tua riga. L'ambiente di gioco è stato leggermente ampliato per l'occasione e ora ha 10 caselle per 12. Molti ostacoli sono posti qua e là. Posizionare in modo intelligente le tue unità aumenterà notevolmente le tue possibilità di vittoria. Ad esempio, posizionare un'unità di attacco a distanza su un quadrato difficile da raggiungere (angoli, ostacoli tutt'intorno, ecc.) è abbastanza saggio. Ciliegina sulla torta, i clienti abituali della serie troveranno la possibilità di acquistare oggetti presso la fucina. Così, la balista sarà in grado di provocare carneficina nelle linee nemiche, la tenda curativa consentirà alle tue truppe di curare le tue ferite e infine il carro le fornirà per quanto riguarda le armi da lancio. Inoltre, ogni fazione ha una particolare affinità con uno di questi oggetti di guerra e questo si riflette anche nel suo costo di acquisto.
Nel complesso, ogni creatura ha la possibilità di un certo numero di quadretti e può attaccare, se necessario, un'unità avversaria nelle vicinanze. Il danno che può infliggere è proporzionale alle sue statistiche di attacco, ma c'è ancora un fattore di probabilità abbastanza significativo che entra in gioco. Poi c'è anche la fortuna e il morale delle tue truppe che influenzeranno in qualche modo costringendole a saltare un turno nel peggiore dei casi oa rigiocare o addirittura a raddoppiare la sua potenza. Infine, la forza d'attacco e la difesa delle vostre unità è condizionata anche dall'esperienza dell'eroe che partecipa in prima persona anche al combattimento. Esperienza. La parola è fuori. In effetti, il tuo eroe supera regolarmente i livelli in base alle sue azioni e quindi migliora di un punto una delle seguenti caratteristiche: Attacco, Difesa, Conoscenza e Conoscenza. Inoltre, potrà acquisire una nuova abilità o rafforzare il suo livello di padronanza di un'altra precedentemente acquisita. L'albero delle abilità è stato ridisegnato e talvolta sarà necessario acquisirne diversi per poterne sbloccare un altro. Un eroe può apprendere solo un numero abbastanza limitato di abilità e vengono offerte solo quattro scelte ad ogni cambio di livello, quindi c'è anche una piccola quantità di possibilità nella scelta del suo percorso. Pertanto, dobbiamo variare la strategia in ogni gioco e la combinazione "che strappa tutto" non deve esserlo. Avere diversi eroi secondari può quindi sembrare assurdo per i principianti poiché si condivide così l'esperienza e si divide il proprio esercito. Con la pratica, questa alternativa diventa molto strategica poiché gli eroi secondari possono essere utilizzati in particolare per trasportare unità dal castello al tuo eroe principale o verranno semplicemente sacrificati per valutare con precisione le forze nemiche. Grande novità in termini di gameplay, è possibile avere il risultato di uno scontro all'istante e se non è soddisfacente si può poi rigiocarlo manualmente. Non sei mai servito meglio di te stesso. Ma dobbiamo ammettere che questa opzione può essere molto pratica per risparmiare qualche minuto evitando un combattimento inutile di cui siamo sicuri della sua vittoria. Francamente nemmeno il combattimento automatico (puoi prendere in mano le cose in qualsiasi momento), l'intelligenza artificiale stupisce persino, ma nulla sostituirà l'intelligenza umana non appena avrai assimilato le complessità del gioco.
Un giorno sarai un HoMM, figlio mio
Devi convivere con i tempi e la serie ha finalmente fatto il passo nella terza dimensione. La resa è davvero sublime e il risultato non sconcerta nemmeno gli habitué. L'interfaccia è chiara e ordinata, la fotocamera ora controllabile non è capricciosa e le animazioni sono particolarmente ben lavorate. Tuttavia, possiamo fare alcune riserve come i filmati tra ogni missione in cui i personaggi non muovono nemmeno le labbra quando parlano e scandiscono i loro dialoghi con animazioni ridicole. Le città sono magnifiche ma non hanno lo stesso carisma di Age of Empires 3 ad esempio, capisci da questo che mancano gravemente di vita e alla fine non passeremo più di qualche minuto ad osservarle. È risaputo, è meglio con più persone. E se il multiplayer non era in precedenza il punto forte della serie, per questa volta Ubisoft ha voluto mettere i piatti piccoli in quelli grandi. I giocatori possono confrontarsi in un duello o con altri in partite classificate o non classificate. Bisogna però ammettere che il numero di carte è ancora molto limitato, ma un'opzione interessante sostituisce questa piccola lacuna: la modalità fantasma. In effetti, puoi scegliere di incarnare un giocatore che renderà la vita difficile ai suoi accoliti controllando mostri e infestando le miniere nell'area.
