Un posacenere con una sigaretta ancora fumante, una vecchia macchina da scrivere con chiavi in cirillico, il libro Metro 2033 da cui è tratto il gioco, la mappa della metropolitana di Mosca come interfaccia di caricamento e due uomini in armatura a guardia della porta che permettono di uscire dal gioco: il principale lo schermo impone subito il suo segno e ci immerge direttamente in un universo post-apocalittico aspro e sudicio. L'avventura si svolge in una Mosca ancora devastata dal disastro atomico del 2013. I pochi sopravvissuti hanno trovato rifugio nei corridoi della metropolitana, condannandosi così a vivere sottoterra a causa dell'inverno nucleare che rende impraticabile la superficie. A distanza di vent'anni, i bambini e gli adolescenti che occupano le varie postazioni non hanno mai visto il colore del cielo, mentre gli adulti collezionano con nostalgia le cartoline che rappresentano città assolate e sono sempre pronti a confrontarsi con le creature mutanti circostanti. Questo contesto non ci viene presentato da un laborioso testo introduttivo, e nemmeno attraverso una scena cinematografica. Si impone, senza intoppi, grazie a un'estrema cura dei dettagli da parte degli sviluppatori e a un certo talento nell'impostare un'atmosfera accattivante. Superato il tutorial sotto forma di prologo, la prima passeggiata che si compie in una delle stazioni della metropolitana colpisce. Che si tratti delle piccole scene di vita che ci vengono presentate, dei diversi luoghi ed elementi della scenografia, dei personaggi principali e secondari, e dei dialoghi che pronunciano, tutto trasuda desolazione e racconta l'istinto necessario per la sopravvivenza, che è altrettanto sulla speranza come sulla disperazione. L'atmosfera triste e opprimente non è solo dovuta al fatto di incrociare orfani, storpi e profughi ad ogni angolo di strada, ma è anche distillata dalla musica sontuosa, di una malinconia tipicamente slava. Facilmente identificabile dalle prime due note (questo è peraltro un segno indiscutibile della sua qualità), il tema principale fa girare istantaneamente il drone e dà il tono a una colonna sonora sempre magistrale.
Buone notizie
Gli amanti dell'azione e del brivido possono stare tranquilli, Metro 2033 non è solo contemplativo. È soprattutto un FPS, che alterna costantemente passaggi silenziosi e combattimenti rumorosi. Per non interrompere mai l'immersione, l'interfaccia sa essere estremamente discreta, arrivando addirittura a scomparire del tutto dallo schermo quando la sua visualizzazione non è più necessaria. Alcuni strumenti sono addirittura sapientemente integrati nel gioco, pensiamo in particolare al riassunto degli obiettivi, che viene visualizzato su un blocco note che l'eroe deve tenere in una mano ed eventualmente illuminare con l'aiuto di un accendino nell'altra. Allo stesso modo, durante i passaggi in cui è richiesta la maschera antigas, è necessario consultare il proprio orologio per conoscere il tempo rimanente prima di dover sostituire il filtro. Respirazione, battiti cardiaci, progressione sul vetro di appannamento o screpolature dovute agli urti sono anche indicazioni più sottili delle condizioni generali del soldato e del suo equipaggiamento. Infine, una luce LED a tre stati (verde, gialla, rossa) situata sul polso sinistro ci informa del nostro livello di visibilità. Il gioco è infatti dotato di una componente di infiltrazione non sgradevole. Anche se è ancora possibile giocare, alcuni livelli sono molto più facili da navigare puntando sulla discrezione. Per fare questo, devi stare attento a dove metti i piedi per non camminare su pezzi rumorosi di vetri rotti, e per non sfiorare troppo da vicino i sistemi di allarme ammassati insieme da barattoli di latta appesi. Sarà inoltre nostra cura evitare le poche trappole mortali sparse qua e là, alcune delle quali ancora disattivabili per una maggiore sicurezza. E non appena metteremo le mani su un visore notturno, non esiteremo più a rompere le lampadine e spegnere le lampade, per far precipitare gli avversari nell'oscurità. Il lancio del coltello può anche essere di gran moda per eliminare una guardia senza allertare tutti i suoi piccoli compagni. Tuttavia, obbliga FPS, sono ancora le armi da fuoco a fare la parte del leone.
Châtelet les Balls
Le mitragliatrici essenziali e altri kalashnikov si affiancano a macchine della morte un po' più originali della media. È il caso di questo fucile a doppia canna, che permette di azionare i due tubi separatamente o contemporaneamente, o anche di armi pneumatiche. Che si tratti di una balestra o di un fucile da cecchino, questi dispositivi devono essere compressi manualmente premendo ripetutamente un comando, in modo da aumentarne la potenza e la portata dei proiettili. Un po' di rusticità che si sposa perfettamente con l'atmosfera generale del gioco.Un'altra sottigliezza riguarda il sistema di munizioni. Queste ultime possono essere classificate in due categorie distinte: quelle sporche, realizzate dagli abitanti della metropolitana, e le cartucce di grado militare, che risalgono a prima dell'apocalisse. Naturalmente, i secondi sono molto più efficaci dei primi. Ma ora si scopre che sono usati anche come valuta di scambio con i mercanti di armi e altri rifornimenti (proiettili, medikit, coltelli, filtri per maschere antigas, ecc.) che popolano le stazioni. Infliggi subito molti danni o aspetta di ottenere armi avanzate, devi scegliere! Il dilemma raggiunge il culmine quando ti ritrovi a esaurire le munizioni standard nel bel mezzo di un combattimento, e devi quindi decidere di sparare con le poche valute che avevi accuratamente risparmiato per un acquisto successivo. Il bestiario include naturalmente creature mutanti, ma anche alcuni soldati umani. Si svolge così uno dei livelli in prima linea che separa i "rossi" (con un'ideologia derivata dal comunismo) dai "fachos" (naturalmente nostalgici del Terzo Reich). Entrambi ci prendono di mira e quindi non dobbiamo esitare a colpire tutti questi fanatici. Sono d'obbligo anche alcune apparizioni spettrali, il gioco non esita ad infliggerci visioni inquietanti alla maniera di una PAURA Troviamo anche un grande classico degli sparatutto: le sequenze "spara-ferrovia", qui ampiamente giustificate dal contesto ferroviario .
Santo Tormento
Dato che camminiamo da una stazione della metropolitana all'altra, facendo solo rare e brevi uscite all'aria aperta, non dobbiamo ovviamente aspettarci un grande grado di libertà. Gli appassionati di open world possono fare a modo loro, siamo qui al cospetto di un gioco molto lineare, e che si presuppone come tale. Dopotutto, Call of Duty mostra le stesse caratteristiche e questo non ha mai impedito loro di raggiungere il successo sia di critica che commerciale. Bisogna comunque riconoscere che in questo ambito il giovane studio 4A Games non ha ancora l'esperienza dei maestri del genere. Pieno di buona volontà, la messa in scena non è perfetta per tutto questo. A differenza dei veterani di Infinity Ward, gli sviluppatori ucraini non sanno dirigere perfettamente lo sguardo del giocatore, che può quindi perdersi a volte un imprevisto. D'altronde i due studi sono alla pari in termini di durata della vita, visto che la campagna single player si completa in poche ore (diciamo tra cinque e dieci a seconda del livello di difficoltà scelto), il che è tanto più frustrante. che nessuna modalità multiplayer estende solo l'esperienza. Fortunatamente, il gioco è abbastanza avvincente da poter essere giocato più volte. Una nuova sessione può anche essere l'occasione per scegliere la versione russa con i sottotitoli, in modo da ottenere un'immersione totale. Buon punto comunque per la versione inglese, interpretata da attori con accento slavo. La versione francese, purtroppo, ignora l'intonazione esotica. Per chiudere il capitolo delle critiche, non possiamo che citare l'estrema gola della versione PC che, in modalità di dettaglio medio, rema scandalosamente su configurazioni ancora solide. Fortunatamente la grafica è comunque molto gradevole quando si abbassano al minimo tutte le impostazioni. Coloro che possono permettersi di spingerli fino in fondo rimarranno sbalorditi. Polvere che fluttua nell'aria, vortici di fumo ed effetti di luce avanzati, è una vera delizia. In ogni caso, non potremo mai ripetere abbastanza che al di là dell'aspetto tecnico, è soprattutto l'eccezionale direzione artistica a fare effetto ea imporre un'atmosfera davvero eccezionale.
