Appaloosa Plains, sai? Normalmente no, perché è la città nuova di zecca che arriva con l'espansione The Sims 3: Pets & Company. Tipicamente texano, questa allegra cittadina è popolata da Sims che spesso indossano cappelli da cowboy. Volandoci sopra, puoi vedere alcune strane delusioni architettoniche, come questa piscina a forma di osso. Ecco la prova, se ce ne fosse bisogno, che questo disco aggiuntivo è proprio dedicato agli animali. Naturalmente è possibile fruire del suo contenuto anche mantenendone una parte esistente. In questo caso, il gioco ti offre di costruire quattro nuove installazioni su slot gratuiti. Si tratta del Dog Park, della Struttura Giochi per Gatti, del Centro Ippico e dell'Allevamento Cavalli. Cani, gatti, cavalli, ecco la santa trinità di questa espansione. Ma oltre a questi compagni stellari, compaiono anche molte piccole creature, la maggior parte delle quali deve essere collocata nei terrari. Avrai l'opportunità di acquistare o catturare coleotteri, lucertole, roditori, serpenti, tartarughe e persino uccelli. Questi ultimi sono un po' particolari poiché si può insegnare loro a parlare. Un Sim solitario può quindi soddisfare le proprie esigenze di chat senza uscire di casa. Al contrario, è anche consentito fare una passeggiata con il tuo uccellino in spalla. La controparte di questa compagnia amichevole è debole, poiché basta nutrire l'uccello e pulire regolarmente la sua gabbia per farlo vivere molto a lungo. Fai attenzione, tuttavia, a non far avvicinare troppo il tuo gatto o quello del vicino. I felini sono infatti in grado di cacciare come quelli veri, o quasi. Non fanno a pezzi la loro preda insanguinata e terrorizzata finché non si muove, ma la mettono semplicemente nel loro inventario. Quando è una bestia selvaggia, il proprietario del gatto può quindi raccoglierlo per creare un nuovo animale domestico.
30 milioni di amici
Ma non è strano che un gatto abbia un inventario, chiedi? In verità, l'espansione tratta gatti, cani e cavalli quasi come dei veri e propri Sims. Il goffo adagio che proclama che "gli animali sono esseri umani come gli altri" trova qui un'illustrazione perfetta, dal momento che questi animali sono controllati come qualsiasi Sim. Inoltre, hanno anche tratti caratteriali (ama nuotare, pigro, obbediente...), imposti se adottati o scelti al momento della creazione. Estremamente completo, il processo di creazione ha poco da invidiare a quello dei Sims umani. Forma del corpo e le diverse zone della testa, colori e macchie del mantello, tipi di pelo... possiamo davvero personalizzare i nostri animali, senza mai avere l'impressione di essere bloccati con un compagno semplice e generico. Successivamente, il gameplay rimane ancora molto vicino a quello dei Sims classici. Proprio come loro, gli animali possono stabilire relazioni romantiche e finire per riprodursi. Terribilmente carini, gattini, cuccioli e puledri aspettano solo di essere adeguatamente educati. Niente di più semplice: basta congratularsi con loro quando si comportano bene e rimproverarli quando fanno qualcosa di stupido. Anche l'igiene è importante, soprattutto per evitare la comparsa delle pulci (che poi colonizzano i Sims). In ogni caso, in caso di maltrattamento abusivo, un assistente sociale confischerà il tuo animale. Quindi non esitate a investire in ciotole, lenzuola, lettiere e altri giocattoli. Un cane può ripagare anche alla grande poiché il suo istinto gli permette di portare alla luce piccoli tesori (pietre preziose, metalli, frammenti di scheletri o sculture...). E proprio come nella vita reale, le passeggiate con i cani rendono più facili gli appuntamenti per i Sim single.
Successivamente, il gameplay rimane ancora molto vicino a quello dei Sims classici. Proprio come loro, gli animali possono formare relazioni romantiche e alla fine riprodursi".
Ma dove il gioco è davvero forte è nell'arrivo dei cavalli. Una novità molto logica, visto che sappiamo che il pubblico giovane e femminile, che è anche quello dei Sims, tende ad apprezzare più gli equini che la ragione. D'ora in poi non sarà più necessario acquistare un gioco specifico per fingere di essere un vero allevatore di cavalli. Fondamentalmente, l'abilità di guida ti consente semplicemente di salire su una cavalcatura e muoverti liberamente con essa (solo le scale, gli ascensori e le porte ci bloccano). A lungo termine, viene semplicemente utilizzato per superare le competizioni e per padroneggiare il salto ostacoli. Crea il tuo percorso di formazione o aumenta il tuo reddito grazie alle proiezioni di uno stallone da riproduzione, è possibile! Investire in cassa, abbeveratoio e fieno può quindi essere molto redditizio alla fine. Dotato di tutti questi vantaggi, il gioco è quindi più ricco e piacevole che mai. Peccato che l'aspetto tecnico non sia stato migliorato (i tempi di caricamento sono ancora altrettanto lunghi) e che il prezzo di vendita rimanga alto per una semplice estensione, il cui contenuto avrebbe potuto anche essere direttamente integrato nel gioco base se ci vivessimo un mondo perfetto.
