Diciannove anni di assenza sono un tempo lunghissimo e alcuni giovani giocatori potenzialmente interessati a questo nuovo episodio potrebbero non aver mai toccato un Metroid in vita loro. Fortunatamente, Nintendo e lo studio MercurySteam sono pienamente consapevoli di questo problema e ci propongono un filmato introduttivo abbastanza didattico, che rievoca in pochi minuti la natura e l'esistenza di Metroids, Chozo, Parasites X e il ruolo di Samus Aran. . Se la nostra eroina riprende il servizio oggi, è semplicemente perché la Federazione Galattica ha ricevuto una trasmissione video che dimostra la presenza di una X che vive allo stato brado sul pianeta ZDR. Sette robot EMMI vengono inviati in loco per indagare, ma non è possibile alcuna ulteriore comunicazione con loro. Quindi rimane solo una speranza e una soluzione: manda Samus in soccorso! Il primo incontro locale, ostile e non giocabile, si traduce in una "amnesia fisica" che priva la nostra eroina di buona parte della sua armatura e del suo equipaggiamento. Era necessario un trucco da sceneggiatura per giustificare un nuovo inizio.
Perché questo Metroid Dread è ovviamente un Metroidvania (la serie Metroid ha comunque co-inventato il genere...), ed è quindi fondamentale distillare i diversi gadget e poteri al giocatore nel corso dell'avventura, in modo che possa sbloccare incessantemente nuove strade. Navette o ascensori tra le diverse aree principali, portali di teletrasporto e altre scorciatoie da trovare distruggendo i muri fanno parte del gioco, ma non evitate i tanti viaggi di andata e ritorno insiti nel genere. Questo aspetto labirintico dei livelli è sia un punto di forza che un punto debole. Un punto di forza perché i fan della serie si aspettano proprio questo tipo di level design, e un punto di debolezza perché i nuovi arrivati abituati a essere presi in mano rischiano di perdersi regolarmente e di lamentarsi della mancanza di un indicatore oggettivo.
PRIME TIME
D'altra parte, il gameplay concilierà tutti perché i movimenti e l'azione sono molto fluidi. Scivolate, salti, collisioni con i bordi e altri rimbalzi sui muri si eseguono facilmente e offrono ottime sensazioni. Il colpo di risposta, sotto forma di QTE da piazzare al momento giusto, è particolarmente gradevole e utile, poiché permette di bloccare gli attacchi di determinate creature, ucciderle in un colpo solo e raccogliere un grosso bonus in salute e munizioni . . Per quanto riguarda i poteri da sbloccare nel corso dell'avventura, ne arricchiscono costantemente le possibilità, che si tratti del colpo caricato, dell'aracnomagnete che consente di aggrapparsi a pareti e soffitti magnetici, il mimetismo spettrale che conferisce invisibilità temporanea, l'ampio raggio composto da tre tiri simultanei e paralleli, o l'iconica palla morphing, che permette a Samus di rotolare letteralmente in una palla per passare negli spazi più ristretti.
L'unico vero svantaggio in termini di gameplay viene dalla mira libera, che in teoria permette di puntare con precisione questo o quel luogo prima di sparare. Purtroppo la sua sensibilità è decisamente troppo alta, il che complica inutilmente la manovra e costringe a ripeterla più volte. Questa regolazione eccessiva e non modificabile è piuttosto frustrante, specialmente durante alcune sequenze di boss e mini-boss, che richiedono precisamente di colpire i punti deboli in modo rapido e preciso. Queste creature sono ancora interessanti da uccidere, in particolare i sette robot EMMI menzionati sopra. Hanno la particolarità di essere inizialmente invincibili, il che obbliga Samus a correre verso l'uscita o ad infiltrarsi discretamente non appena entra in un'area controllata da uno dei suoi ex alleati. Questa piccola variazione nel gameplay e nell'atmosfera cambia un po' la routine. È possibile sconfiggere ogni robot una volta che trovi un cannone omega (monouso) nello scenario, ma la manovra rimane relativamente difficile poiché devi mirare allo stesso punto debole per molto tempo prima che la macchina per uccidere non arrivi troppo vicino a noi.
VECCHIA SCUOLA CONTEMPORANEA
Più vecchio stile che francamente innovativo, Metroid Dread mostra ancora il suo gameplay 2D in vero 3D. Ciò consente alcuni effetti speciali più o meno luccicanti, oltre a vari movimenti della telecamera che consentono una transizione graduale con le scene cinematografiche. La messa in scena in particolare e la narrazione in generale restano tutte uguali, classiche, anche di scuola. D'altronde, questo episodio ha il merito di arricchire notevolmente l'universo di Metroid. Per quanto riguarda la grafica, ovviamente non dovete aspettarvi miracoli da Switch. Se il gioco rimane piacevole alla vista, è molto più per la direzione artistica che per la pura tecnica. Il piacere di ritrovare Samus che si muove di profilo in corridoi di metallo gioca anche a favore del titolo, che cerca soprattutto di accontentare i fan della serie. L'effetto nostalgia svolge perfettamente il suo ruolo e moltiplica il piacere che si prova a viaggiare per il pianeta ZDR. Le riunioni sono buone!
