Tre anni dopo la sua ultima avventura, Spyro è finalmente tornato. Emergendo da un lungo sonno, scopre che il suo mondo è minacciato dal nefasto Malefor, ma si rende anche conto di essere attaccato a una piccola cinghia chiamata Cynder tramite una catena magica. Non che il nostro amico sia contrario a dover stare vicino a una bella signorina, ma in questo caso è la sua vecchia nemesi! I due mangiafuoco dovranno quindi collaborare se vorranno liberarsi l'uno dall'altro e far deragliare il sinistro progetto di Malefor. Durante il gioco, potrai controllare l'uno o l'altro personaggio, un pulsante che ti consente di scambiare i personaggi in qualsiasi momento. Tuttavia, il legame che li unisce (che non è il matrimonio anche se sembra una corda al collo), impedisce loro di prendere strade separate. A volte sarà necessario imparare a suonarla, come quando si arrampica su un muro. Il secondo può quindi oscillare grazie alla catena magica per raggiungere una parte più alta e continuare il percorso. Da parte sua, Spyro ha quattro poteri legati agli elementi: fuoco, elettricità, terra e ghiaccio mentre Cynder domina la paura, il vento, il veleno e l'ombra. Una semplice pressione sulla corrispondente direzione della croce direzionale consente di cambiare potenza in qualsiasi momento. Allo stesso modo, grazie al mana raccolto nel gioco, tramite cristalli verdi, i nostri due amici possono usare i loro poteri per difendersi, ma a volte anche per avanzare. Il fuoco permette ad esempio di bruciare i rovi, usando il vento si attiveranno alcuni meccanismi, ecc. Grazie ai cristalli blu recuperati combattendo tra loro e rompendo elementi dello scenario, i nostri due amici acquisiscono esperienza permettendo loro di potenziare ciascuno dei loro poteri. E data la quantità di XP richiesta ad ogni livello, dovrai necessariamente fare delle scelte. Finalmente, ora i draghi possono volare, ma non andare davvero dove vogliono. Non solo ci sono molte barriere invisibili che rendono i livelli meno aperti di quanto sembrino, ma si tratta più di planare a lunga distanza che di volo reale. Tuttavia, questo ti consente di attraversare grandi canyon o di muoverti più velocemente in alcuni punti.
La furia del drago
Fin dall'inizio, il gioco inizia alla grande con un boss, un'enorme creatura che ti insegue attraverso il primo livello e viene ripetutamente per cercare di fermarti. Pensiamo poi ovviamente a un certo God of War, ma il paragone si ferma qui, perché non solo ne siamo lontani in termini di qualità, ma anche perché il seguito è più simile a un gioco platform più classico. The Spyro Legend: The Birth of a Dragon si rivela piuttosto carino, controllare il duo di piccoli draghi è piuttosto divertente, soprattutto perché un secondo giocatore può venire a darti una mano in qualsiasi momento afferrando un secondo joypad. L'opzione non migliora necessariamente il gioco, ma consente a un adulto di venire a giocare con il proprio bambino se ha qualche difficoltà a progredire. Inoltre, l'obiettivo di Spyro non è chiaramente il giocatore hardcore, il gioco è rivolto a un pubblico più giovane e più indulgente. Questo spiega alcuni problemi, se non li giustifica. Pensiamo quindi alla gestione dei poteri dei nostri eroi. Avrebbero potuto essere usati molto meglio per la progressione dell'avventura, per esempio. E anche se il sistema di aggiornamento dà un po' di una sensazione di evoluzione, forse sarebbe stato ancora più saggio non darli tutti dall'inizio per sbloccare gli elementi man mano che si procede. D'altra parte, il gameplay, sebbene carino, manca di un po' di sfarzo e profondità. In effetti, i livelli a volte danno l'impressione di essere abbastanza grandi, ma poco riempiti. Ci stiamo divertendo lo stesso ed è tutt'altro che mancare, ma diciamo che di fronte a colossi come Ratchet & Clank e Super Mario Galaxy, capaci anche di sedurre un grosso bersaglio senza abbandonare i habitué dei videogiochi, non pesa. Tecnicamente, tuttavia, dobbiamo salutare il lavoro dello studio francese Etranges Libellules, perché The Legend Spyro: The Birth of a Dragon è piuttosto carino da guardare. Certamente la console non è spinta al limite, ma il motore 3D è molto pulito e artisticamente ha un discreto successo. Alcuni passaggi si permettono addirittura di essere francamente belli, come questi paesaggi di campagna piuttosto bucolici e rinfrescanti. Niente di cui lamentarsi visivamente, avremmo solo voluto che il gameplay avesse beneficiato della stessa cura...
