L'ultima iterazione di Star Wars nel regno dei videogiochi a giocatore singolo puro risale ancora al 2010: era Force Unleashed 2 e, ammettiamolo, non era il massimo. Nove anni dopo, lo studio che meno ci aspettavamo al mondo desse alla luce un nuovo titolo del genere - Respawn Entertainment, rinomato per il suo flagship battle royale Apex Legends - vuole sorprendere, questa volta, con una versione decisamente più moderna, più pertinente. Addio agli stupidi e ai cattivi li battono tutti: qui, Jedi Fallen Order è al confine degli stili, colpendo la mano di Nathan Drake, Kratos e The Wolf di FromSoftware con evidente rispetto per padre George Lucas.
Direzione dunque a pochi anni dalla prelogia e dal suo fatale Ordine 66: si tratta dell'assalto dato da Palpatine ai Jedi, ordinando il loro puro e duro sradicamento attraverso la Galassia a beneficio di un Impero totalmente corrotto, imponendone il potere su popoli e pianeti senza molta compassione. Tempi particolarmente bui in cui i pochi Jedi sopravvissuti si nascondono nelle profondità delle campagne o in mezzo alla società, come Kal Cestis, un valoroso rosso che interpreteremo per ben venti ore di gioco.
QUANDO IL JEDI ROUX-SPETE
Coperto dal commercio di rottami metallici su un pianeta con una miniera grigia, Kal Cestis è in realtà un Padawan che non ha potuto completare il suo prestigioso addestramento Jedi. Il giovane ha ovviamente una bravura e un tasso significativo di midi-chlorian ma l'Ordine 66, avvenuto durante l'apprendistato del suo Maestro Jaro Tapal e, inoltre, ormai molti anni fa, gli ha impedito di raggiungere questo grado un tempo ambito e rispettato. Peggio, ha persino dimenticato molti gesti e abilità a forza di nascondere la sua identità e i suoi poteri: così inevitabilmente, quando viene avvistato dall'Impero in piena caccia all'ultimo della sua specie - una situazione decisamente ispirata dal conflitto di Seconda Guerra Mondiale - il ragazzo non ha altra scelta che uscire allo scoperto, assumere il suo destino e, perché no, provare a ricostruire l'Ordine Jedi.
Per questo sarà affiancato da Cere Junka (interpretata da Debra Wilson), l'adorabile droide BD-1 o da Greez Dritus, pilota dell'astronave con cui viaggeranno i sistemi solari alla ricerca di un prezioso manufatto. Una storia del tutto canonica, questa sarà l'occasione per incontrare alcuni personaggi noti come Kashyykk o Saw Gererra (sempre modellato sulle fattezze del gufo Forest Whitaker) e per conoscerne di nuovi, come la Seconda o Nona Sorella, feroci antagoniste femminili .
Il risultato è poi un vero godimento durante i combattimenti, un frenetico crescendo di nervosismo che conforta lo stesso giocatore nella sua osmosi con la Forza.
Relativamente classica, piuttosto prevedibile su certi punti, la trama di Star Wars Jedi Fallen Order non spezza tre gambe a un wookiee e non porta a un finale favoloso ma riesce comunque a segnare punti precisi: lo sviluppo dei suoi personaggi - soprattutto Cal Kestis e il suo successo come Jedi - è efficace (senza essere brillante), diversi passaggi sono sufficienti per far rabbrividire qualsiasi buon fan che si rispetti e, nel complesso, il rispetto per la tradizione è impressionante. Si diceva che l'establishment dell'universo fosse modellato in stretta collaborazione con la Disney: più che mai, ne abbiamo la prova con punti di riferimento brillanti la cui esplorazione è la magia di un bambino, venata di meraviglia e angoscia con, come unico mezzo di sopravvivenza, un notevole coraggio .
LA FORTUNA IN CARTA DI JEDI
Innegabilmente, il gioco di Respawn Entertainment è un gioco di avventura, e bellissimo: ogni pianeta nasconde aree nascoste e stretti sentieri disseminati di nemici specifici per i climi; la fauna e la flora si adattano ai numerosi biomi presenti; più segreti sono sparsi e, spesso, accessibili tramite abilità sbloccate molto più tardi, consentendo una certa rigiocabilità. Lungi dall'essere completamente lineare, il level design di Jedi Fallen Order si rivela piuttosto stravagante, non esita a giocare sulla verticalità e anche su alcuni enigmi leggeri ma decisamente lì per insistere sull'esplorazione. Perché sì, diciamolo pure, c'è sicuramente Uncharted in questo nuovo software di Star Wars, sia nella scoperta dei luoghi e dei loro graziosi panorami che nelle tante fasi platform, adocchiando anche Prince of Persia per le wall races o le ultime Tomb Raiders per una messa in scena avventurosa. Ottimi riferimenti che fortunatamente assicurano una vera personalità grazie, in primo luogo, all'universo così singolare di Star Wars e, in secondo luogo, a tutti questi poteri specifici della Forza.
Cal Kestis potrà, ad esempio, attirare elementi verso di sé, abbattere muri, frantumare porte di metallo, far oscillare elementi o addirittura rallentare macchine a distanza per farsi strada nell'ambiente ostile che lo dovrà affrontare. Non c'è niente di durissimo o di rivoluzionario: diciamo solo che l'avventura proposta riesce ad andare esaurendosi molto bene. Allo stesso modo, alcuni passaggi richiederanno un ritmo molto più sostenuto con ampie fasi di scorrimento o inseguimento, a volte totalmente incentrati sull'azione epica, a volte più sulla dolce poesia: lì, l'influenza di God of War si sente e per una buona ragione da Stig Asmussen, l'uomo a capo dello sviluppo, nientemeno che il direttore principale della terza opera del dio della guerra (proprio quello). Il risultato sono scene appariscenti che farebbero quasi girare Jedi Fallen Order dalla parte dei grandi blockbuster hollywoodiani: ci rammarichiamo ancora della totale mancanza di padronanza di questi passaggi assurdi, a volte ritmici, coerenti o tecnici, che impediscono al titolo di accedere allo stesso prestigio come quello condiviso da Naughty Dog o Santa Monica Studio. Come si suol dire, “spesso imitato, mai eguagliato”.
CHIRURGIA LASER
Tuttavia, questo nuovo software di Star Wars mostra una sacra benevolenza che è evidente. Respawn Entertainment ha cercato di fare bene e in grande: nell'intera storia della saga della Decima Arte, la situazione sta finalmente cambiando un po' più concretamente con idee tutt'altro che pigre e molto onorevolmente eseguite. Ciò si traduce anche in combattimenti piuttosto sorprendenti, tattici e impegnativi direttamente ispirati da una giusta dose di Sekiro. Se gli stormtrooper hanno agito principalmente come carne da cannone, qui sarà necessario essere più vigili, anche di fronte a nemici benigni: imparare gli schemi è quindi considerato essenziale per schivare, rotolare, parate e contrattacchi, molto più efficaci rispetto al cramming consigliato per altri giochi d'azione. Come l'ottima avventura di FromSoftware, sia in Cal Kestis che nei suoi avversari è presente un indicatore di guardia, che possiamo provare a rompere con la forza o aggirare trovando i difetti e attaccando i tempi giusti.
Allo stesso modo, Jedi Fallen Order opta per postazioni di backup tradizionali e manuali, sparse in punti specifici della mappa: queste avranno la particolarità di riportare in campo i nemici abbattuti e aggiungere, per la distanza che li separa, qualche difficoltà. Un altro sistema da tenere in considerazione: durante un game over, tutti i punti esperienza accumulati dall'ultimo salvataggio andranno persi, recuperabili poi toccando il nemico che vi ha ucciso. Meccaniche logiche schizzinose una volta controller alla mano, particolarmente piccanti anche se meno punitive di un Sekiro: tuttavia, il gioco richiede una vera padronanza, soprattutto negli ultimi due livelli di difficoltà che possono davvero sfidare i non addetti ai lavori del genere. In effetti, alcune aree possono confondere con troppi nemici o se gli ingranaggi non vengono assimilati correttamente, o le giuste abilità acquistate al momento giusto.
NON ATTRAVERSARE I PROFUMI
Grazie agli XP accumulati in duelli o scoperte di punti di interesse, è poi possibile accedere a un albero delle abilità indispensabile per un buon progresso. Questo è anche il punto in cui Jedi Fallen Order sa come applicarsi: man mano che le abilità vengono sbloccate nell'albero previsto per questo scopo o attraverso la storia, Cal Kestis diventerà sempre più potente, agile, veloce e vicino alla perfetta Maestria Jedi. Il risultato è poi un vero godimento durante i combattimenti, un frenetico crescendo di nervosismo che conforta lo stesso giocatore nella sua osmosi con la Forza. Hanno successo anche i pochi boss spietati: alcuni, che brandiscono la spada laser e altri poteri del Lato Oscuro come degli assi, provocando così duelli con precisione chirurgica ed epilessia palpabile, del tutto degni dei grandi scontri di Star Wars.
Questo spirito relativamente intransigente durante i combattimenti, giocare molto sul ricevere colpi, capire le avversità e l'implacabilità (rischi di morire molto) supporta quindi lo scopo di Jedi Fallen Order: imparare da te stesso e dai tuoi nemici per sconfiggerli. Basti pensare che questa sfaccettatura del gameplay corrisponde particolarmente bene allo spirito Jedi e colpisce nel segno una volta che l'avventura è iniziata. Per supportare tutto questo, Respawn Entertainment si è quindi prefissata di riprodurre il più fedelmente possibile i tanti effetti tipici dell'universo di Star Wars. Sfortunatamente, la Disney obbliga, lo smembramento è troppo poco presente – ci piacerebbe poter tagliare Stormtrooper come meglio riteniamo opportuno e sarebbe tanto più logico – ma un sacco di altre parti sono state mostrate con cura. Ciò comporta numerose particelle (scintille, la prima fonte di brillantezza di Star Wars), un sound design pulito e un design grafico del tutto convincente. Nel complesso, la direzione artistica è francamente riuscita: alcuni panorami risultano sontuosi e i modelli 3D sono finemente dettagliati - d'altra parte, ci permettiamo di esprimere alcune riserve sulle scelte di chara design di Cal Kestis e Cere, le loro vere I rivestimenti di Cameron Monaghan e Cere non sono davvero i più carismatici una volta trascritti nel gioco. Ovviamente, tutti vedono mezzogiorno alle loro porte, ma dalla nostra parte, nonostante la sua buona volontà e la sua personalità amichevole, abbiamo ancora avuto difficoltà a trovare il nostro Jedi molto elegante, per non parlare dei tosti.
L'OST è una meraviglia innegabile, che spinge l'atmosfera di Jedi Fallen Order nelle alte sfere dei videogiochi della saga.
Inoltre, devono essere dichiarati anche alcuni punti neri. Soprattutto su console, la profondità del display mostra ancora alcuni evidenti punti deboli; il framerate è tutt'altro che stabile, anche in modalità "performance" e molti bug sono arrivati ad annerire il tavolo tecnico: problemi di collisione, risolti nemici inanimati, molti dialoghi senza voce (ma con il resto degli effetti sonori), tempi lunghi caricamento, animazioni a volte a scatti... È un vero peccato, soprattutto perché il resto è piuttosto attento. Fortunatamente, gli aggiornamenti stanno già iniziando a essere distribuiti per cancellare queste poche preoccupazioni. Cercheremo quindi di concludere su un ottimo punto: la OST è una meraviglia innegabile, che spinge le atmosfere di Jedi Fallen Order nelle alte sfere videoludiche della saga. Ringraziamo quindi due uomini per il loro lavoro, Stephen Barton (Call of Duty 4, Titanfall 1 e 2) e Gordy Haab (Star Wars The Old Republic, Battlefront 1 e 2), che hanno firmato lì musiche sulla linea di quelle di John Williams e adattandosi meravigliosamente all'universo di Star Wars. Un'ottima annata quella che questo nuovo titolo dà: imperfetta, ma comunque una buonissima annata.
