Prima di entrare nel meraviglioso mondo di Balan, il giocatore deve scegliere il personaggio che desidera incarnare. Può essere un maschio (Leo Craig) o una femmina (Emma Cole), ognuno dei quali può essere declinato in quattro diverse combinazioni "colore dei capelli/pelle". Il filmato introduttivo che segue, sebbene precalcolato, ha il buon gusto di tenere conto della nostra selezione. È anche molto piacevole alla vista, così come le molte altre sequenze cinematografiche che attraversano l'avventura. Il gioco è infatti suddiviso in dodici diversi capitoli, ognuno dei quali racconta una piccola storia particolare, come una favola. Che si tratti di "L'uomo che si alza contro la tempesta", "Il tuffatore e il delfino", "La ragazza con la passione per gli insetti", "Il ragazzo che voleva essere tutt'uno con il vento", "La ragazza e il gattino" o anche "La signora che ama gli uccelli", tutti hanno diritto ai loro piccoli video di qualità, oltre a un "lieto fine" musicale una volta sconfitto il boss locale. In effetti, Balan Wonderworld non esita a giocare la carta della commedia musicale per rendere il suo universo ancora più incantevole. Questa singolarità funziona abbastanza bene ed evidenzia il linguaggio fittizio usato durante queste canzoni.
Questa non è l'unica particolarità del gioco, che offre un gameplay articolato attorno a un unico pulsante di azione! Di default, questo comando permette di saltare, e quindi di attraversare determinate piattaforme o addirittura di schiacciare nemici basilari. Ma il creatore di Sonic non essendo nato dall'ultima pioggia, ha ovviamente qualcos'altro da offrirci. Ogni livello contiene alcuni costumi che possono essere indossati per acquisire una nuova abilità. Può essere un salto migliorato (salto in lungo, salto vorticoso in stile diavolo tazmaniano per distruggere determinate rocce, salto "spacca-terra" per distruggere pali o distruggere determinati blocchi), un singolo attacco (drago che sputa fiamme) o combinato con un salto ( scarica di elettricità dal "meduzap"), un nuovo modo di muoversi (su una bolla, attraverso pareti sottili, arrampicandosi sulle ragnatele presenti nelle decorazioni) o anche questa o quella variazione di gameplay (costume da geco per arrampicarsi verso i semi, costume da candela per accendere torce e bruciare stoppini, aspetto torbido di pecora per galleggiare sulle correnti d'aria, travestimento "minicog" per azionare meccanismi, ecc.).
I VESTITI NON FANNO L'UOMO
Se questa profusione di costumi è garanzia di una certa varietà, e anche di una certa varietà, possiamo comunque notare alcune ridondanze nel lotto. Ad esempio, potersi muovere per alcuni istanti su una bolla è più o meno come una meccanica di salto in lungo. Quindi c'era spazio per tagliare un po' il grasso. Soprattutto perché con più di 80 costumi sul bancone, è difficile mantenere l'effetto di ogni vestito. Questo punto è però fondamentale perché, un po' come un Metroidvania, è necessario tornare regolarmente ai livelli già completati, muniti di costumi sbloccati nei mondi successivi, per poter accedere ad aree prima irraggiungibili. Anche questi andirivieni sembrano un po' laboriosi. Al contrario, i combattimenti vengono eliminati troppo rapidamente. Le creature ostili che si avventurano sul nostro cammino di solito muoiono al minimo colpo, mentre bastano due o tre attacchi per sconfiggere il boss di ogni mondo. 
L'esplorazione è quindi molto più importante del combattimento, anche se si noterà che i nemici più forti alla fine atterrano quando si attraversa lo stesso livello più volte. Sfortunatamente, questa esplorazione è complicata da una telecamera che si attiva quando il nostro eroe è attaccato a un muro. Diventa quindi impossibile trovare un angolo adatto per osservare l'ambiente circostante. Questo difetto ci riporta direttamente alla fine degli anni '90 o all'inizio degli anni 2000, proprio come dirà la grafica. È vero che la modellazione delle decorazioni rimane piuttosto elementare. Inoltre, la direzione artistica molto colorata che va un po' in tutte le direzioni può sia sedurre che infastidire. Queste ambientazioni oniriche che a volte distorcono o ospitano personaggi fuori misura hanno il loro fascino, ma anche lo stile grafico sembra datato. Ricorda regolarmente anche quello di Nights into Dreams, che risale lo stesso al 1996... Per finire, Balan Wonderworld ha i piedi per terra in termini di accessibilità.
Se la grafica colorata e i combattimenti semplicistici sembrano puntare l'avventura su un pubblico giovane, la mancanza di spiegazioni su determinati concetti arriva a complicare inutilmente l'approccio dei giocatori. Che sia la torre da riparare nell'hub centrale, il ruolo esatto delle varie creature amiche che vengono liberate (quelle rosse ti aiutano ad attaccare, quelle rosa riportano oggetti...) o anche la possibilità di portare una di queste "Tims" con noi nei livelli, tutto è spiegato male. Il gioco si permette addirittura di non informare mai i giocatori di una funzionalità tuttavia essenziale: è possibile attingere dalla nostra riserva di costumi se si resta fermi per qualche istante su un checkpoint. Sapendo che è necessario indossare tale e tale vestito per passare tale e tale sezione, questo punto avrebbe meritato chiaramente di essere insegnato agli utenti. Alla fine, l'intero gioco sembra un po' traballante e un po' datato. Eppure sentiamo che c'è un'anima e un potenziale reale dietro questi vari errori. Sono quindi necessarie pazienza e benevolenza prima di intraprendere l'avventura, cosa che la maggior parte dei giocatori potrebbe purtroppo non apprezzare.
