Dal suo debutto al G-Star 2015 (il più grande show videoludico della Corea del Sud), Master X Master è cresciuto notevolmente, con più contenuti e soprattutto con un VF quasi completo (solo il doppiaggio degli eroi, dettaglio piuttosto aneddotico ). Ma chi è Master X Master? Percepito da molti giocatori come l'ennesimo MOBA free-to-play di uno studio desideroso di navigare su una ricetta che funziona, il titolo di NCsoft è in realtà un gioco ibrido che sta guardando dal lato di Diablo. Il gioco è infatti suddiviso tra PvP e PvE, ciascuna delle quali raggruppa due modalità di gioco.Prima di approfondire l'aspetto tecnico di Master X Master, diamo un'occhiata alla storia, dato che ce ne sono alcune. La Terra è invasa da cumuli di mostri nemici e per salvarla l'ultima speranza ricade sui maestri, i famosi Maestri, radunati sul ponte della nave Dredgion. Simili agli eroi di qualsiasi altro gioco, questi personaggi giocabili qui provengono in gran parte dalle numerose licenze di NCsoft. Il fan service funziona alla grande, il che ci consente di trovare volti noti della famiglia dell'editore coreano. Poharan e Jinsoyun di Blade & Soul, Mondo Zax di Wildstar, Rytlock di Guild Wars 2, Kromède di AION, il gatto Kat di Lineage 2 o persino Statesman di City of Heroes. In tutto sono disponibili poco meno di 40 caratteri, due terzi dei quali sono esclusivi di Master X Master.
La grande innovazione di MxM è quella di offrire non un eroe, ma due, che possono essere scambiati al volo.
Ogni personaggio ha le proprie abilità, e ci sono tutte le solite classi con il cecchino, il carro armato, il supporto e molti altri. Piccola specificità lo stesso: ogni eroe è legato ad un'affinità, il tutto integrandosi in un sistema di "Shi Fou Mi" che vi ricorderà le vostre ore migliori sui Pokémon. Gli eroi del "fuoco" decimeranno i personaggi "pianta", ad esempio, che a loro volta sculacceranno l'eroe dell'affinità "acqua". Un dettaglio importante in PvP, ma anche in PvE perché in ogni livello i nemici hanno una di queste tre affinità. Staremo quindi attenti a scegliere i nostri eroi con la giusta sensibilità in modo da semplificarci la vita. Sì avete letto bene, ho parlato dei "suoi" eroi. La grande innovazione di Master X Master è quella di offrire non un eroe, ma due, che possono essere scambiati al volo, soggetti comunque a un cooldown. Una caratteristica molto semplice ma che permette di ampliare le possibilità tattiche, soprattutto che il padrone inutilizzato riacquisti vita. A seconda della situazione, possiamo quindi cambiare radicalmente squadra. È meglio associare un cecchino a un assassino? Scegli un personaggio acquatico con un pompiere per giocare sulle affinità? O anche optare per un aggressore e un medico per poter aiutare i colleghi in un'istanza un po' subdola? Sta a te porre le domande giuste.
SÌ MAESTRO
Le istanze sono una delle grandi specificità di Master X Master contro la concorrenza. Il gioco offre cinque ambienti, ognuno con più percorsi che dovranno essere presi per raggiungere il boss finale. Queste istanze sono abbastanza brevi e hanno una difficoltà che varia su cinque livelli, da "normale" a "incubo", a seconda della tua attrezzatura e abilità, con il tuo grado XP che ha poca influenza sul potere del tuo eroe, sapendo che più veloce sarai sono, maggiore sarà la ricompensa in oro, XP e bottino. Il miglioramento del tuo maestro è dovuto a tre fattori: l'investimento dell'oro nei suoi poteri, la fabbricazione di componenti per migliorare le armi e, infine, l'uso delle Mod. Si tratta di un sistema di potenziamenti delle abilità che vengono combinati insieme in una barra che ne ha un massimo di 6. In poche parole, questo sistema è molto simile alle rune di League of Legends. In termini di gameplay, Master x Master prende molto in prestito dall'hack'n slash poiché dirigi il tuo maestro con i tasti ZQSD, mentre la mira è controllata dal mouse. Possiamo quindi attaccare mentre ci muoviamo, sapendo che l'attacco primario è sul click sinistro. Le abilità sono in numero di tre, con una affiliata al tasto A, un'altra alla E, mentre l'attacco finale è piazzato su R. Nessun mal di testa neanche lì, il che ti consente di prendere in mano il gioco quasi immediatamente. Abbiamo anche uno scatto per uscire da situazioni complicate, sebbene quest'ultime siano soggette a un cooldown piuttosto lungo. Per cambiare eroi niente di più semplice, si trovano di default sul tasto Tab o sulla rotellina del mouse, mentre si salta con il tasto spazio. Questo gameplay molto intuitivo consente di cogliere rapidamente le possibilità offerte dal gioco, sia che si tratti di schivare gli attacchi dei boss o di fuggire da un nemico eccessivamente violento.
LEGA DELLA TEMPESTA
Per variare i piaceri, Master x Master propone anche istanze PvE temporanee, che cambiano ogni cinque ore (ma in pratica la stessa ritorna per diversi giorni, essendo attualmente la rotazione settimanale) e che offrono di ottenere un bottino specifico, questo che è utile per sbloccare nuovi maestri. Questi livelli sono presenti anche nel servizio di fan, i giocatori che hanno levigato Blade & Soul riconosceranno immediatamente la tana di Leviathan dove affronteremo Poharan, mentre i veterani di Guild Wars 2 riconosceranno le catacombe di Ascalon mentre viaggiamo con Rytlock Brimstone. Quando si tratta di PvP, Master x Master offre diverse opzioni anche qui. Il primo consiste in scontri diretti 3v3 in un'arena le cui pareti escono e si nascondono nel terreno, il che ha l'effetto di costringere i giocatori a cambiare tattica man mano che il gioco procede. Questa modalità è molto semplice: basta uccidere i giocatori avversari, vince la squadra con il maggior numero di uccisioni alla fine del gioco. Per bilanciare il gioco, va notato che tutte le modalità PvP azzerano i poteri dei maestri, mentre l'effetto delle mod è dimezzato.
Infine, l'ultima modalità di gioco PvP si chiama "Titanic Ruins". Questo è il lato MOBA del gioco, in cui troviamo tutti i classici del genere. Abbiamo una mappa abbastanza aperta con tre corsie, una finta giungla che contiene IA per coltivare l'esperienza e altari che consentono di evocare eroi caduti, una sorta di mega IA molto utile per fare pressione su una determinata linea. Molto simile a Heroes of the Storm, questa modalità offre anche titani che possiamo evocare di tanto in tanto e che saliranno la corsia centrale per cercare di distruggere il cuore del nemico. NCsoft ha integrato anche una piccola specificità, perché se riusciremo a difenderci da questi titani, potremo recuperare reliquie chiamate titaniti. Una volta che quattro di loro saranno in possesso della squadra, uno dei giocatori potrà trasformarsi in un titano, e beneficiare così di un potere incredibile per una trentina di secondi. Molto classica, questa modalità MOBA non dovrebbe attrarre gli hardcore del genere, ma si rivela sufficiente per i giocatori occasionali, soprattutto grazie al suo sistema che permette alla propria squadra di scegliere di affrontare giocatori o IA. Infine, non bisogna dimenticare i minigiochi dei maestri che propongono varie attività come piccoli livelli platform. Altrimenti, tieni presente che il gioco ha un sistema di gilda abbastanza semplice che ti consentirà soprattutto di guadagnare XP se i giocatori sono diligenti. Tuttavia, in un buon free-to-play coreano, dovrai passare del tempo a macinare, i prezzi nel negozio sono piuttosto alti.
