Il 1998 è stato un anno terribilmente benefico per i videogiochi. Resident Evil 2, Spyro The Dragon, Crash Bandicoot Warped: tanti i titoli cult usciti su PSOne che sono stati trattati con remake e remaster assolutamente esemplari da Capcom e Activision. Questa era è stata anche un'opportunità per MediEvil di segnare la comunità con un ferro rovente: sviluppato da SCE Cambridge Studio (in seguito ribattezzato Guerilla Cambridge prima della sua chiusura nel 2017), questo viaggio morboso guidato dal pazzo Sir Daniel Fortesque aveva denotato con la sua deliziosa atmosfera e il suo spiccato lato avventuroso. Più di vent'anni dopo, la sua revisione completa è stata affidata a Other Ocean Interactive da Sony, lo studio americano relativamente sconosciuto dietro Rick & Morty Virtual Rick-Ality e port qua e là. L'opportunità per questi ragazzini di mettersi alla prova in un compito di rinnovamento tutt'altro che ovvio.
CONTI DELLA CRIPTA
In MediEvil - che è, ricordiamolo, un'esclusiva PlayStation 4 - interpretiamo ancora il buon vecchio Sir Daniel Fortesque, eroe della Terra di Gallimere e morto in battaglia durante la sua epica battaglia contro Zarok. Quest'ultimo è un (dubbio) mago con cattive tendenze necromantiche, fortunatamente fermato nel tempo nella sua ricerca del dominio. Ma ora, il ragazzo è tornato e intende riprendere la sua ricerca esattamente da dove era stata interrotta. Per fare questo, unisce le forze con molte forze del male e resuscita tutti i morti della regione, incluso, senza farlo apposta, il nostro caro eroe che nel frattempo è diventato scheletrico. Come molti giochi bonari del suo tempo, lo scenario di MediEvil non è la sua punta di diamante, quanto piuttosto un semplice pretesto per vivere tante avventure e fermare il grande male.
Niente è cambiato. Tuttavia, e curiosamente, questo sembra presentare, a lungo termine, un certo problema...
La narrazione è quindi particolarmente succinta: incontreremo alcuni personaggi attraverso dialoghi vivaci piuttosto umoristici e, soprattutto, attraverseremo le molteplici zone di Halloween di Gallowmere colpendo tutto ciò che si muove e risolvendo enigmi. La struttura non è cambiata di una virgola con una settorizzazione per livelli che scegliamo su una minimappa: il level design è ancora altrettanto lineare, contando su corridoi particolarmente stretti, elementi che si trovano in stanze (a volte nascoste) e che richiedono di essere utilizzato in luoghi specifici. È efficace, piuttosto dannatamente da quel lato è presente tutto ciò che ha reso il fascino dei giochi di avventura degli anni '90. Niente è cambiato. Eppure, e curiosamente, questo sembra presentare, a lungo termine, un certo problema...
MANCANZA DI CALCIO
Perché, possiamo dirlo a noi stessi in anticipo, MediEvil stranamente non brilla come i remaster in competizione del marsupiale arancione e del suo amico drago. Come detto sopra, la fedeltà irreprensibile del titolo originale serve in qualche modo a questa francamente attesa ristampa: in primis da un punto di vista del gameplay dove il gioco è invecchiato drasticamente e soffre di dannose imprecisioni. Il combattimento e la stessa gestione dei personaggi soffrono di mancanza di abilità, problemi di collisione e animazioni evidenti: anche il platforming e l'esplorazione soffrono di una fluidità spesso messa in discussione. C'è da dire che a differenza di Spyro o Crash Bandicoot, MediEvil era un gioco con un game design molto più moderno e, quindi, soggetto ad invecchiare meno bene, soprattutto tre generazioni di console dopo.
Ma se vuoi essere pignolo, anche a livello tecnico, MediEvil non è proprio al top.
Inoltre, Other Ocean Interactive non si è preso il tempo – forse è stato volontario, non lo sappiamo – per adattare un minimo il suo gioco agli standard attuali, ad esempio con un checkpoint o un sistema di salvataggio istantaneo. Ad ogni game over (e questo spesso accade, non essendo stata risolta neanche la necessità del tempo), bisogna quindi ricominciare l'intero livello... Non sarebbe stato noioso se il gameplay avesse conosciuto più ottimizzazioni, come questa insolente e sgradevole fotocamera che complica molte fasi del gioco e che sembra subito uno dei suoi grossi punti neri. Anche la visuale TPS, aggiunta per l'occasione e pensata proprio per rimediare al problema, è tutt'altro che ergonomica.
OS-PERAZIONE COMANDO-OS
Tuttavia, MediEvil non è fondamentalmente male: l'atmosfera zombie porta sempre i suoi frutti e le tematiche musicali, direttamente ispirate alle melodie del 1998 ma riscritte per l'occasione, assicurano una OST di successo. Allo stesso modo, gli sviluppatori si sono soffermati a creare tutti gli elementi di decoro che all'epoca non esistevano, colpa della scarsa distanza di visione e del 4:3 autorizzato dal PSOne. È innegabile che i molteplici e vari livelli – cimitero, villaggio, campi, castello, foresta incantata o altro livello sotterraneo – hanno ricevuto un notevole e notevole restyling.
Certo, l'obiettivo è soprattutto nostalgico e tutti coloro che hanno messo le mani sul titolo di Guerilla Cambridge vent'anni prima dovrebbero tuffarsi negli anni '90 come previsto. Ma se volete essere pignoli, anche a livello tecnico, MediEvil non è proprio al top con modelli 3D, animazioni ed effetti vari che un po' deludono. Soprattutto, il display a 30FPS è tutt'altro che costante: capisci da questo che c'è più di un forte rallentamento, anche su PS4 Pro! – non si dichiara a suo favore. Il risultato è un gioco breve, sei ore se stai andando bene, certamente cult ma ferito dai morsi del tempo nella sua progettazione e che avrebbe meritato, in sostanza, una modernizzazione molto più pronunciata.
