Dopo gli eventi di Metro Last Light, la vita continua nei corridoi della metropolitana di Mosca. Ma lungi dall'essere contento di questa vita solitaria, Artyom va regolarmente ad affrontare le creature mutate in superficie, con l'obiettivo di trovare altri sopravvissuti lì. Naturalmente, finirà per scoprire segni di vita e si ritroverà persino a fuggire a bordo di un treno, con Anna, la moglie cecchino e alcuni altri fedeli compagni di viaggio. Non vi forniremo molti dettagli in più sullo scenario, perché l'avventura ha in serbo per voi una piccola svolta fin dai primi minuti. Nessuna sorpresa, invece, in termini di grafica: proprio come i suoi predecessori, Metro Exodus resta un metro standard in questo ambito. Il primo incontro di Artyom con un Howler dovrebbe convincerti di questo, con l'occhio acuto della creatura che da solo dimostra l'attenzione ai dettagli che sembra aver guidato gli sviluppatori. Non mancano la diffusione della luce e gli effetti atmosferici, il gioco ci offre regolarmente panorami assolutamente splendidi.
Tecnicamente e artisticamente, possiamo solo inchinarci. La cura nella realizzazione si estende ad aspetti secondari, che altri studi avrebbero semplicemente trascurato. Le crepe e lo sporco sul vetro della maschera antigas, il fatto che puoi pulirlo con il dorso della mano, o anche i ragni che scorrono sullo schermo se non bruci le loro ragnatele fanno di nuovo parte. E l'interfaccia è quasi interamente diegetica, à la Dead Space. In altre parole, la maggior parte delle informazioni non viene stupidamente visualizzata sullo schermo, ma integrata nella tuta di Artyom (contatore Geiger, bussola che indica la direzione del prossimo obiettivo principale, durata residua dei filtri per la maschera antigas, ecc.). Per quanto riguarda la mappa dei dintorni, essa è materializzata da un oggetto reale nel gioco, che Artyom può tornare per leggere l'obiettivo attuale, presentato sotto forma di note scritte a mano. Il risultato è chiaro: il più delle volte nessun HUD antiestetico inquina lo schermo.
METROPOLITANA, BRICO, DODO
Ci sono ancora una o due eccezioni a questa regola, come la possibilità di mostrare le armi e le munizioni che abbiamo, o le manipolazioni eseguite sui banchi di lavoro. Ma è piuttosto per la buona causa, visto che quest'ultimo punto permette al giocatore di personalizzare completamente le armi, grazie a decine di accessori che vanno dal caricatore al telescopio, passando per questo o quel tipo di impugnatura. È anche possibile creare nuove munizioni e armi pulite (la sporcizia si accumula visibilmente su di esse nel tempo) per migliorarne le prestazioni. Tutte queste operazioni vengono eseguite grazie a componenti materiali e chimici che vengono recuperati dall'ambiente. Le armi pneumatiche, che vanno ricaricate aumentando la loro pressione, rispondono ancora una volta alla chiamata e arricchiscono anche il gameplay dei combattimenti. A Metro Exodus piace anche incoraggiare il giocatore a scegliere la via dell'infiltrazione, che è sempre facoltativa poiché un fallimento in quest'area si traduce semplicemente nello scoppio di scontri più diretti. Ma spesso è preferibile spegnere le varie sorgenti luminose, disinnescare le trappole e stordire i nemici avvicinandosi ad essi da dietro per passare inosservati in determinati tratti dei livelli. Lo scenario fornisce anche regolarmente una giustificazione alla clemenza, ad esempio sottolineando che i nostri avversari sono schiavi che sarebbe più giusto risparmiare. Tuttavia, puoi fare come meglio credi, ma tieni presente che alcune delle tue decisioni a volte avranno conseguenze sul futuro dei tuoi compagni e sulla fine dell'avventura.
LA BATTAGLIA DELLA FERROVIA
Finora, Metro Exodus potrebbe sembrare solo un'altra metropolitana e nient'altro. Ma questo significherebbe ignorare Aurora, la locomotiva che trasporta Artyom e i suoi amici. Così, la storia adotta la struttura di un road movie, o meglio di un film ferroviario, e ci porta attraverso la Russia al ritmo delle diverse stagioni dell'anno. Sono previste diverse tappe, ognuna delle quali assume la forma di un piccolo mondo aperto, che offre molti obiettivi principali e secondari. Il giocatore ha tutto l'interesse a tirare fuori regolarmente il suo binocolo, al fine di contrassegnare i diversi luoghi singolari sulla mappa. Alcuni si riveleranno dei semplici nascondigli nemici, che possono essere sgomberati per recuperare materiale, e altri saranno molto più importanti, sia in termini di dimensioni, di cura nella loro modellazione, o di importanza nella sceneggiatura. Il gioco offre alcuni veicoli per abbreviare determinati viaggi, ma la loro presenza rimane relativamente aneddotica.
Possiamo anche trovare cache qua e là con banchi da lavoro, solo per fare un po' di crafting tra due missioni, e letti. Metro Exodus gestisce infatti un vero e proprio ciclo giorno/notte e ci dà la possibilità di dormire quanto vogliamo, in modo da poter portare a termine determinate missioni diurne o notturne, a piacimento. Nel primo caso, tenderemo a imbatterci in più banditi, e negli altri in creature più mostruose. Le missioni della storia ti dimostreranno che a volte sono gli umani a rappresentare le minacce più orribili. Certi gruppi di sopravvissuti non sbaglierebbero in The Walking Dead... L'universo è quindi più oscuro e folle che mai, il mondo aperto permette quindi di permettersi qualche boccata d'aria fresca. Il fatto di visitare luoghi molto diversi nelle quattro stagioni dell'anno porta una grande varietà al gioco, in termini di decorazioni come bestiario. Di fronte a giganteschi crostacei sul bordo di un lago innevato o creature di sabbia nel deserto, né Metro 2033 né Metro Last Light potrebbero offrircelo.
STRUTTURA DELL'ARTICOLO
Ma il passaggio al mondo semiaperto presenta vantaggi e svantaggi. L'avventura guadagna in varietà ciò che a volte perde in personalità. Alcuni passaggi contro i banditi del deserto ricordano un po' troppo Rage o Borderlands. E soprattutto, se la progressione è molto meno lineare di prima, bisogna fare in cambio con un ritmo meno controllato. Il giocatore deve affrontare molti tempi di inattività, soprattutto quando si tratta di spostarsi da un punto di interesse all'altro. I movimenti a volte sembrano un po' lunghi, soprattutto perché la musica sembra riservata alle sequenze di combattimento. Qualche loop generico per accompagnare i momenti più tranquilli non avrebbe fatto male. Gli sviluppatori hanno cercato di aggiungere lunghi monologhi e dialoghi tra NPC in determinati luoghi, proprio per dare vita al mondo, e quindi distillare alcune informazioni lore in mezzo a parole più o meno banali. Ma all'improvviso, il giocatore che non vuole perdersi nulla si ritrova regolarmente piantato come un picchetto senza far nulla, a parte ascoltare per troppo lunghi minuti i personaggi che parlano tra loro. Inoltre, Artyom rimane disperatamente silenzioso quando gli si parla, il che tende a rompere un po' l'immersione. Per inciso, si noti che le voci inglesi sono suonate con un accento russo, mentre la versione francese ignora questa raffinatezza. Alla fine, i maggiori difetti del gioco derivano ovviamente dalla mancanza di esperienza con i mondi aperti. Riteniamo che la serie lo stia affrontando per la prima volta ma, fortunatamente, questo non rovina l'esperienza oltre misura. Ci abituiamo abbastanza rapidamente ai pochi momenti di esitazione e l'avventura ha in serbo molti punti salienti per noi, che in gran parte giocano a suo favore.
