Sempre alla ricerca del suo compagno, che ha recentemente scoperto di avere un'anima nonostante il suo rivestimento metallico, Ratchet trascorre le sue giornate a perlustrare l'universo insieme al famoso Capitano Qwark. Una squadra un po' forzata che si disintegrerà anche rapidamente, l'eroe verdastro si impantana suo malgrado in una serie di situazioni inestricabili. Incarni così a turno Ratchet e Clank, ciascuno di fronte al proprio passato, uno molto reale con la scoperta di un generale caduto e l'altro più mistico attraverso i ricordi di un destino sorprendente. Un equilibrio narrativo controllato poiché nessuno dei due eroi invade l'altro grazie all'instaurarsi di due trame intricate. Questi ultimi rimangono abbastanza classici ma molto accattivanti, un po' come il lavoro svolto su tutti i personaggi, che sono pieni di espressioni facciali molto espressive che emanano una convincente sensazione di "vita". Più dettagliato e sentimentale rispetto agli episodi precedenti, lo scenario di Ratchet & Clank: A Crack in Time è costantemente attraversato da uscite umoristiche davvero ben sentite, in particolare riguardanti Dr. Nefarious, fonte di scene a volte ridotte all'assurdo. Basi narrative ben ancorate alle abitudini della saga, come il sistema di gioco che sembra essere anche intriso di una bonomia un po' pigra.
Rimane il bullone
Evolvendosi sempre di più verso l'immagine di un guerriero interstellare secondo gli episodi, Ratchet non cambia le sue abitudini di distruzione massiccia di scatole. Dotato di nuovi stivali magnetici, che gli consentono di superare determinati livelli su vari piani, il giovane Lomax rimane comunque nel classicismo. Navigando negli ambienti molto vari del gioco con entrambi i piedi avvitati a terra o con gli hoverboots (che ti permettono di galleggiare a pochi centimetri sopra l'erba selvatica), trascorrerai la maggior parte del tuo tempo a rompere le casse in cerca di bulloni. Il tutto è supportato da un level design abbastanza ordinario che dona alle varie situazioni incontrate una inquietante sensazione di deja vu. Una constatazione che non impedisce a questa "parte" del titolo di suscitare vero interesse, ma che tende a volte a trascinarlo in una ridondanza demotivante, soprattutto durante le prime ore. Tanto più che il disinnescare questa sensazione di riproduzione avviene come nell'episodio precedente, ovvero attraverso un arsenale godibile ed estremamente vario. Classico per inseguire il classico insomma. Ti ritroverai quindi a capo di armi fantasiose dal design comico-futuristico molto convincente, che potranno evolversi man mano che scoprirai parti speciali durante l'avventura. Un sotterfugio che funziona piuttosto bene nonostante tutto, grazie a svariate situazioni, costringendoti a diversificare il tuo approccio bellicoso e ad utilizzare logicamente tutta la tua gamma di esplosioni e laser. Clank, invece, sempre borderline, porta ancora una volta il lato originale del software.
Subendo un'evoluzione tardiva [...], Ratchet & Clank: A Crack in Time mantiene uno schema di gioco pigro, ma riesce comunque a fare appello con un'iniezione di esplorazione e un design impeccabile".
Nominato cavaliere dagli Zoni e alla ricerca della sua identità, Clank scopre rapidamente che ora possiede il potere di manipolare il tempo quasi a piacimento. Un leggendario bastone magico gli dà la capacità di lanciare granate temporali, mentre piastre speciali gli danno l'opportunità di fare appello al suo egocentrismo creando duplicati di se stesso. Questo principio molto interessante e finemente inserito nel titolo è la grande forza delle fasi che caratterizzano il piccolo robot. Agendo come un passaggio riflettente, l'uso delle lastre richiede una buona capacità di proiezione. In effetti, devi registrare i movimenti di Clank su uno di essi, come ad esempio l'attivazione di un interruttore che apre una porta, quindi iniziare a registrare il tuo "doppio". Una volta che le tue azioni sono state ripetute dal tuo clone in base alla registrazione effettuata, dovrai solo attraversare la porta ora aperta. Naturalmente, il concetto diventa più complesso man mano che avanzi, il che rappresenta una nuova ed entusiasmante sfida senza mai diventare inaccessibile o ripetitivo. Le bombe a orologeria, invece, consentono di rallentare o addirittura congelare il corso del tempo per un breve periodo. Utili contro i tanti boss e alcuni nemici, questi ultimi sono soprattutto un mezzo per progredire nel Grande Orologio. Una bella idea che purtroppo non si evolve molto e resta un'abilità alla stregua del salto triplo. Più strategiche e meno nervose delle fasi di gioco che coinvolgono Ratchet, quelle dedicate a Clank materializzano la giustificazione ludica di questo sequel, pur essendo purtroppo meno immersive, per colpa della mancanza di magnifici scenari e missioni secondarie.
Super Ratchet e Clank Galaxy
Possedendo un'astronave, l'Aphelion, Ratchet è libero di esplorare vari micropianeti tra le sue missioni principali, situati su corpi celesti più grandi. Ogni parte dell'universo ha infatti diverse piccole stelle direttamente accessibili, come una Galassia di Super Mario. Ognuno di essi contiene un bonus più o meno interessante, che va da uno Zoni (necessario per la personalizzazione della propria nave) a dardi d'oro, fino a parti aggiuntive dedicate alle armi. Ognuno di loro possiede una sfida particolare, questi piccoli pianeti mostrano tutti un'atmosfera particolare su uno sfondo di infinito spaziale. Un tour de force rappresentativo della direzione artistica generale che propone architetture complesse e molto originali oltre a decorazioni selvagge scavate, contenenti un aspetto onirico immediatamente accattivante. Un ambiente plurale e colorato che a volte richiama l'inventiva dell'ottima serie Oddworld. Almeno nella skin di Ratchet, Clank evolve più in un'atmosfera sintetica. Potresti anche prenderti il tempo per osservare il cielo stellato durante le varie battaglie spaziali che sono ancora una volta presenti. Questa volta un leggero restyling nel gameplay permette un miglior controllo dell'Aphelion, nonostante un sistema di pivot su un asse ancora molto ripido e draconiano. L'arrivo di un elegante embrione di esplorazione spaziale offre quindi a Ratchet & Clank: A Crack in Time una piacevole densità, un sottile derivato di semplici missioni nascoste sparse all'interno dei livelli principali. Una sorprendente sensazione di avventura si rivela poi man mano che il gioco procede, pensato come lineare e spinge il giocatore ad assecondare i suoi desideri di scoperta. Subendo un'evoluzione tardiva, abbastanza simile ma meno brillante rispetto a quella tra Jak e Daxter e Jak II: Outlaws, Ratchet & Clank: A Crack in Time mantiene uno schema di gioco pigro di base, ma riesce comunque a sedurre grazie a un'iniezione di esplorazione e un design impeccabile . Portando un po' più avanti il suo scenario e la sua galleria di personaggi, ma anche trascinando il giocatore verso tanti incontri e ambienti affascinanti, il titolo di Insomniac Games è come un vecchio gruppo pop un po' datato. Temi superati, musicisti a fondo sui loro successi ma melodie che catturano immediatamente. Il problema è che a forza di essere troppo sicuri di rimanere nel cuore dei fan senza doverli sorprendere indebitamente, la serie Ratchet & Clank sta gradualmente andando in pezzi. Ratchet & Clank: A Crack in Time sembra quindi essere il loro ultimo giro d'onore prima di una riforma essenziale del gruppo per un cambio di stile.
