Mentre Runaway 2: The Dream of The Turtle si è concluso con un "Continuare..." che ha frustrato molti giocatori, gli eventi che iniziano questo nuovo episodio non costituiscono la diretta continuazione di quelli che chiudevano il precedente. Si tranquillizzino i fan, questa nuova storia ci viene semplicemente raccontata attraverso dei flashback, e alla fine arriveranno i tanto attesi chiarimenti. Questo taglio della sceneggiatura ha, tra gli altri meriti, quello di non favorire i clienti abituali rispetto ai nuovi arrivati. Infatti, sono tutti alloggiati nella stessa barca e sono similmente confusi dal primo capitolo del gioco, che si apre con il funerale di Brian Basco. Ben presto apprendiamo che si tratta di un simulacro e che il corpo sepolto non è quello dell'eroe. Ma ora Brian chiede aiuto alla sua compagna di avventure Gina e le annuncia che è davvero rinchiuso nella tomba. Cosa perdere il suo latino! La fine del capitolo fornirà una spiegazione razionale per tutto questo, e queste prime avventure danno il tono: umoristico e delirante. C'è da dire che buona parte del gioco si svolge in un manicomio. I dialoghi e le situazioni non mancano quindi di pepe, e il gioco non esita a moltiplicare i riferimenti più attuali. Alcune risposte menzionano esplicitamente YouTube, Jackass, Six feet under o addirittura Heroes. This Runaway non esita nemmeno ad accennare al proprio status di videogioco d'avventura, soprattutto quando Gina discute dell'importanza di una tale combinazione di oggetti ("è un'idea davvero stupida quindi potrebbe funzionare") e ancora di più quando si accede al sistema di guida. Ci torneremo.
Vecchia scuola
Avrete sicuramente capito che Runaway: A Twist of Fate fa parte della grande tradizione dei giochi di avventura, ed è quindi basato su un gameplay estremamente classico. L'eroe che controlliamo si evolve da schermo fisso a schermo fisso, raccoglie, o addirittura accumula, oggetti per combinarli o usarli direttamente in determinati punti dell'arredamento, e discute con diversi personaggi per ottenere informazioni utili o sbloccare determinate situazioni. Gli andirivieni tra i diversi luoghi sono relativamente numerosi, ma facilitati dall'uso del doppio clic, che non solo permette di uscire immediatamente da una schermata, ma anche di accorciare i viaggi nella stessa scena, teletrasportandosi poi da posto per posizionare in un'elegante dissolvenza incrociata. La divisione del gioco in diversi capitoli e sequenze di flashback permette di alternare punti di vista e controllare alternativamente Brian e Gina. A volte, prenderemo anche ordini da uno o due ospiti. Il tutto rimane perfettamente coerente e la storia prende forma a poco a poco, ogni capitolo aggiunge un nuovo tassello al puzzle. Sulla forma il gioco non è più rivoluzionario che sul fondo, ma il successo è anche all'andata. I set e i personaggi 2D non mancano di fascino ed evocano un vero cartone animato. Il 3D fa una piccola apparizione quando osserviamo gli oggetti nell'inventario, che poi iniziano un movimento di rotazione. Le scene cinematografiche e altri brevi intermezzi utilizzano una tecnica di cel-shading che collega armoniosamente 2D e 3D. Anche in questo caso, la coerenza è essenziale e non c'è voragine grafico che separa le sequenze narrative dalle sequenze interattive.
Allo, Pendulo ?
Deliziosamente vecchia scuola, il gioco consente ancora alcune gradite innovazioni. Prima di tutto, prende il controllo del sistema di visualizzazione delle zone interattive che Secret Files: Tunguska ha reso di moda. Concretamente, basta premere su F1 in modo che tutti i punti di interesse siano indicati sullo schermo, evitando così di passare ore alla ricerca del minimo elemento importante dell'arredo. Il tasto F3 mostra la schermata di avanzamento dell'avventura. I diversi capitoli sono divisi in una dozzina di riquadri, il cui contenuto viene sbloccato nel corso delle nostre azioni. Un clic su uno di essi fa poi scattare un piccolo riassunto audio degli eventi passati, che permette di non perdere mai il filo della storia, anche se si esce dal gioco per un po'. E allora il tasto F2? Qual è il suo uso? Bene, in realtà è una richiesta di aiuto agli sviluppatori di giochi! Bene ok, la telefonata è virtuale ed è lo spazzino Pendulo Studios che ti risponderà. Attraverso un messaggio più o meno criptico ("una mongolfiera blu con 5 capezzoli" può quindi designare un guanto) e un'indicazione visiva, ti informerà sulla prossima azione da compiere, senza mai rovinare il piacere della scoperta troppo. Questa novità è francamente gradita, poiché evita di rimanere bloccati troppo a lungo o di dover ricorrere alla soluzione del gioco.Se i vecchi backpacker di avventura non dovranno usare spesso questo sistema (con poche eccezioni, gli enigmi sono abbastanza logici che finisci sempre per risolverli), i principianti lo troveranno un ottimo modo per scoprire il genere senza timore di frustrazione.
Deliziosamente vecchia scuola, il gioco consente ancora alcune gradite innovazioni. Prima di tutto, prende il controllo del sistema di visualizzazione delle zone interattive che Secret Files: Tunguska ha reso alla moda."
Dotato di tutti questi vantaggi, il gioco inevitabilmente seduce e riesce a far dimenticare i suoi pochi difetti, che sono comunque molto presenti. Innanzitutto il passaggio da una schermata all'altra porta sistematicamente ad un microcaricamento dell'ordine del secondo. Non è catastrofico, ma la ripetizione di questi schermi neri non sembra proprio giustificata dal punto di vista tecnico. In un momento in cui certi universi virtuali 3D vengono percorsi su e giù senza alcun carico, un susseguirsi di decorazioni fisse non dovrebbe causare tempi di attesa. Molto più occasionalmente, capita che un'azione rifiuti di essere convalidata da un semplice clic. È quindi necessario ripetere il gesto in modo che venga preso in considerazione. Abbiamo anche assistito a un bug di duplicazione di un articolo dell'inventario. Il gemello creato per errore non era utilizzabile e finì per scomparire quando un oggetto appena raccolto venne a prenderne il posto. Al di là dell'aspetto puramente tecnico, anche la location ha la sua parte di imperfezioni. Abbiamo notato un "non sono fortunato" nel manuale, un "ho" che ha sostituito un "ho" nei sottotitoli e persino un "devo averlo sospettato" visualizzato sullo schermo mentre il personaggio dice "avrei dovuto indovinare ". Infine, concludiamo l'ispezione dei lavori finiti sottolineando che la schermata dell'inventario del Capitolo 2 afferma erroneamente che siamo nel Capitolo 4. Ahi!
