Cominciamo con un breve richiamo alle basi di Trackmania, per i due alle spalle che hanno trascorso gli ultimi diciassette anni in una grotta: controlli semplificati (accelera, frena, sinistra, destra), gameplay arcade, gare brevissime, possibilità di creando i propri livelli, la concorrenza globale asincrona e l'assenza di collisioni tra le auto (che di fatto sono "fantasmi") in modo che si tenga conto solo della padronanza dei circuiti. Declinata fino alla nausea nella più pura tradizione ubisoftiana, questa ricetta risulta essere ogni volta molto gradevole. Il concetto è abbastanza raffinato da non invecchiare mai davvero, e questo aspetto "semplice ed efficace" lo ritroviamo ancora una volta nella versione 2020 di Trackmania. Dal punto di vista del puro gameplay, quindi, non c'è nulla di cui lamentarsi. Per quanto riguarda la grafica, hanno il pregio di essere molto puliti, leggibili e fluidi in ogni circostanza. D'altra parte, non ci hanno mai messo gli occhi addosso, e gli archeologi del futuro avranno difficoltà a datare il gioco dal 2020 quando troveranno alcuni screenshot e altri estratti video.
Non sorprende che Trackmania 2020 faccia schifo a Trackmania 2003 e Trackmania Nations rilasciati nel 2006. Quindi non aspettarti nulla di rivoluzionario!
Non avremmo sputato su effetti speciali più attuali e texture più dettagliate e più varie. Soprattutto perché, come riavvio di Trackmania Nations, Trackmania 2020 offre solo un tipo di ambiente. Dì addio alle lagune e agli altri canyon degli episodi precedenti: torniamo alla base, ovvero un ambiente di tipo "stadio", che è sia il più emblematico della serie ma anche il più classico. E c'è un solo tipo di veicolo, vicino a una Formula 1. Fortunatamente, la varietà rimane in secondo piano, poiché le diverse porzioni di circuito vengono a mettere alla prova le abilità dei giocatori. Al di là dei classici loop (che mettono brevemente la fotocamera in soggettiva) e di altre rampe favorevoli ai salti, abbiamo diritto a quadrati acceleranti (turbo e super turbo) e ad altri che rallentano il tempo, a piastre che bloccano la direzione e ad altri che tagliano i motori, a blocchi "fragili" che aumentano i danni subiti dall'auto e ad altri "propulsori" timbrati che, a seconda che siano del "basso" o "alto" guidano l'auto in una di queste due verticali indicazioni. E, naturalmente, lo spostamento su una casella di "reset" annulla tutti questi effetti.
NON È L'OBIETTIVO CHE CONTA, È LA STRADA PER ARRIVARE
Ma non è tutto! Il manto stradale può essere anche di diversi tipi. Oltre alla normale superficie asfaltata, potresti trovarti a percorrere una strada curva in mezzo, su sterrato o anche su una diabolica superficie ghiacciata, che ti farà commettere molte sbandate incontrollate. Una volta combinati, questi diversi elementi permettono di creare circuiti molto semplici o relativamente complessi, e quindi di richiedere più o meno controllo da parte del giocatore. E soprattutto l'editor di livelli autorizza la creazione di nuovi percorsi all'infinito. Questo strumento è disponibile in due versioni: Semplificato o Avanzato. Ovviamente la prima modalità è di più facile accesso, mentre la seconda è più completa. Ma attenzione, non avrai necessariamente accesso ad esso! Impossibile tagliarlo: in questa fase del test, è il momento di affrontare la questione del modello economico. Il gioco è disponibile in tre versioni, o più esattamente in tre "accessi". L'accesso per principianti corrisponde alla versione free-to-play di questo nuovo Trackmania e quindi non richiede alcun investimento finanziario.
I giocatori vicini al centesimo hanno poi diritto a venticinque circuiti di allenamento, campagne trimestrali (venticinque nuovi circuiti quattro volte l'anno) e al redattore di circuito semplificato. Con dieci euro all'anno potrai sbloccare l'accesso Standard, grazie al quale potrai beneficiare ogni giorno di un nuovo circuito, accedere a vecchie campagne trimestrali, campagne di gioco create da giocatori appartenenti a club (che chiameremmo gilde in un MMORPG) e sfrutta l'avanzato editor di mappe. Infine, l'accesso al Club disponibile a trenta euro all'anno permette anche di creare il proprio club, e quindi tutti i contenuti che ne derivano. Metà free-to-play e metà gioco accessibile in abbonamento (anche se Nadeo confuta questo termine e preferisce parlare di "accesso al gioco per un tempo limitato"...), Trackmania è senza dubbio un servizio-gioco, con tutto questo ha un aspetto finanziario discutibile. Inoltre, questa puntata si apre con un messaggio che ci chiede di autorizzare la condivisione dei nostri dati “con terzi per la visualizzazione di annunci personalizzati”. Per una volta, ci sentiamo davvero nel 2020...
Trackmania è senza dubbio un servizio di gioco, con tutto ciò che comporta come un aspetto finanziario discutibile.
Possiamo anche criticare il gioco per la mancanza di un vero e proprio tutorial, i venticinque livelli di allenamento vengono lanciati al giocatore senza alcuna vera spiegazione sulle specificità dei diversi tratti di strada. O anche il suo nome, visto che questo "Trackmania tout court" aggiuntivo arriva a rovinare i database dedicati ai videogiochi (GOG Galaxy 2.0 mostra ad esempio la copertina della versione Wii del 2010...). Ma ecco qua, tutto questo non ti impedisce di divertirti sui vari circuiti e di apprezzare i pochi realissimi miglioramenti di questo componente, come questa interfaccia parzialmente diegetica, che mostra sulla targa la velocità del veicolo anziché in un angolo dello schermo. Trackmania è molto fortunato ad essere basato su un concept così efficace, altrimenti la penalità per i giocatori (e la nostra) sarebbe sicuramente più severa visto il suo discutibile modello economico, e la tendenza della serie a spremere il limone fino all'ultima goccia.
