Con quasi 5 milioni di copie vendute in tutto il pianeta, Need For Speed: Shift ha fornito un'ottima ragione ai decisori di Electronic Arts per produrre un sequel, il cui sviluppo è stato supervisionato da piloti professionisti come Tommy Milner o ancora Vaughn Gittin Jr.; quest'ultimo essendo anche responsabile della presentazione dei locali. Come ormai è diventata un'abitudine presso Slightly Mad Studios, Shift 2 Unleashed si offre di eseguire alcuni giri in preambolo, in modo da regolare il livello di difficoltà nonché il comportamento del veicolo - dal Novice all'Elite - durante le gare. Comprendere da ciò che alcuni aiuti (servosterzo, frenata antibloccaggio, controllo di trazione, ecc.) saranno disattivati o meno a seconda del tempo raggiunto. È solo una volta espletate tutte queste formalità amministrative che si può affrontare la modalità “Carriera”, sapendo che i parametri possono essere modificati in qualsiasi momento prima di iniziare una nuova partita. Mentre la progressione in NFS: Shift è stata misurata in stelle, quella di Shift 2 Unleashed si basa sul livello di pilota del giocatore. Occorre quindi accumulare punti esperienza per superare i livelli e sbloccare così nuove gare, senza dimenticare i vari eventi speciali che spesso offrono l'opportunità di raccogliere grandi punti. Eseguire azioni specifiche a metà gara è il modo migliore per guadagnare XP: sorpassare concorrenti, affrontare correttamente una curva, seguire la traiettoria preferenziale, sbattere un tempo record, condurre la gara per un giro, questo è un esempio degli obiettivi da essere soddisfatto della speranza di raggiungere e vincere un giorno il Campionato del Mondo FIA GT1. Se le prestazioni vengono premiate anche con denaro contante, indispensabile per ottenere nuove auto e le loro migliorie, ogni livello raggiunto è anche contrassegnato dall'erogazione di bonus che dovrebbero rendere la vita più bella. Inoltre, dovresti sapere che gli eventi non sono aperti a nessuna classe di macchina; sarebbe troppo facile. Infatti, dopo esserti fatto le ossa su auto di classe D meno potenti, dovrai salire gradualmente sui cavalli per guidare mostri appartenenti alla classe A alla fine della tua carriera.
Bilanciamento del potere
Questo permette di sottolineare che il garage di Shift 2 Unleashed contiene un centinaio di veicoli base, cifra in netto aumento rispetto a Need For Speed: Shift. Numerose case prestigiose stanno rispondendo all'appello, quindi c'è un modo per divertirsi con, ad esempio, Koenigsegg CCX, Bugatti Veyron 16.4, Pagani Huayra, Porsche 911 GT3 Cup R, Audi R8 LMS, Matech Ford GT GT1 e altre Lamborghini Gallardo LP560 GT3 che vi lasciamo scoprire. Sebbene acquistare un'auto nuova sia il modo più diretto per passare da una classe all'altra, è anche possibile sporcarsi le mani per aumentare le prestazioni della propria auto, sia in termini di motore (sistemi di aspirazione aria, valvole) che di il livello dei freni (circuito frenante), delle sospensioni e dell'abitacolo. Anche le impostazioni (pressione dei pneumatici, convergenza, portanza, trasmissione, ecc.) sono sufficientemente profonde in modalità avanzata per consentire ai puristi di orientarsi. La ciliegina sulla torta: da un certo grado di preparazione (rappresentato da un indicatore di Opere), il pilota può accedere a un'ultima trasformazione (denominata Opere di Conversione) a pagamento. Questo poi si occupa di ottimizzare il più possibile ogni elemento della vettura in modo da renderla il più competitiva possibile. Interessante. Abbiamo anche visto la possibilità di adeguare il proprio veicolo a questo o quel circuito, evitando così di passare la vita nel paddock ad ogni nuova gara. Ovviamente, è soprattutto nella simulazione completa che le modifiche apportate qua e là si notano. Perché con tutti gli aiuti attivati, il principiante deve semplicemente accelerare e girare correttamente il volante. Non proprio folichon per un test di Shift 2 Unleashed. Siamo onesti, ci chiediamo ancora cosa sia stato in grado di modificare Slightly Mad Studios nella gestione del suo gioco di corse, tanto assomiglia a quello della parte precedente. Mentre pregavamo per una presa più pronunciata, finiamo con macchine che continuano a sovrasterzare, il che rende difficile l'apprensione di curve, e anche piccole chicane di scuola materna. Anche se finisci per abituarti durante le gare, lo sterzo rimane troppo impreciso per staccare completamente il piede e scalare la classifica dopo un errore del pilota è quasi una missione impossibile.
"Ben vista anche la possibilità di adeguare il proprio mezzo a questo o quel circuito, che evita di passare la vita nel paddock ad ogni nuova gara".
Peccato, perché la gestione dell'accelerazione è piuttosto efficace, e apprezziamo anche le asperità dei circuiti che influiscono sulla maneggevolezza. In ogni caso, non c'è modo di addormentarsi in Shift 2 Unleashed, e ancor meno con un'IA che a volte rasenta le sciocchezze. Senza essere catastrofici come quelli di Gran Turismo 5, i piloti avversari hanno la sfortunata abitudine di fare più contatti - anche quando cercano di tornare nella giusta direzione dopo un testacoda - senza cercare di fare una gara pulita come dovrebbe essere in una simulazione di auto. E come sempre, il minimo tocco provoca un'uscita dalla pista come se si venisse colpiti da un grosso peso, che ha il dono di infastidire abbastanza velocemente. Possiamo sempre provare a consolarci dicendo che il danno è piuttosto ben riprodotto dal punto di vista visivo, oltre che a livello di pilotaggio con una regia che morde gravemente. Non è al livello di Forza Motorsport 3, ovviamente, ma promuove molto il realismo e l'immersione. A proposito di immersione appunto, una delle novità di questo Shift 2 Unleashed e la famosa visuale del casco che aggiunge un plus in termini di sensazioni di guida, soprattutto quando si affronta una curva con lo sguardo del pilota appoggiato al punto di uscita. Non male. La visuale della cabina di pilotaggio è più pulita che mai e l'aspetto delle gare notturne ravviva un po' di più i dibattiti; soprattutto perché non hai diritto a un'illuminazione su misura come nel caso della Formula 1 e della MotoGP. Prima di concludere questa prova di Shift 2 Unleashed, non dimenticheremo di segnalare la qualità dell'ambiente sonoro che è al top; tranne forse i commenti di Vaughn Gittin Jr. che sono più noiosi di ogni altra cosa. E c'è anche la modalità multiplayer che prende il controllo dell'Autolog che è diventato popolare con Electronic Arts da Need For Speed: Hot Pursuit. Ancora niente gare a schermo diviso, ed è solo online che sarà possibile saldare i conti attraverso un'interfaccia community dove tutti potranno spiare i concorrenti, addirittura schernirli lasciando messaggi provocatori sulla propria bacheca. Questo dovrebbe rendere felici alcune persone.
