Per coloro che hanno trascorso gli ultimi anni rinchiusi in una grotta, ricordiamo che come i suoi predecessori, WRC 8 è il gioco ufficiale del FIA World Rally Championship. Ciò significa quindi che tutti i contenuti sono completamente concessi in licenza e che aderiscono perfettamente a ciò che puoi vedere nella realtà se segui diligentemente questa disciplina. Nel menu principale, sempre chiaro, troviamo i vari componenti abituali dei giochi della serie, con un riquadro aggiuntivo che permette di riprendere l'ultima attività svolta. Abbiamo così la carriera, la carriera semplificata (senza i nuovi elementi gestionali), le sfide settimanali, il multiplayer (con split, per favore), la modalità rapida con lo speciale semplice (tanto per fare uno speciale), e basta. Esci quindi dalla modalità rally semplice che permetteva di partecipare ad un evento completo del motomondiale definendo tu stesso i parametri. Una svista che è un compito, soprattutto perché è una delle modalità più pratiche quando vuoi divertirti e non sei necessariamente un fan della carriera. D'ora in poi basterà fare tutte le speciali una ad una, senza avere ovviamente una classifica assoluta. Sulla base di questa osservazione piuttosto negativa, ci spostiamo naturalmente verso la modalità carriera per scoprire le novità, perché c'è un sacco di cose. La fase di creazione del tuo avatar non è ancora esotica, e ti permette solo di definire cosa sarà scritto sul finestrino della tua macchina da corsa; ci limitiamo a fornire cognome, nome e nazionalità, senza nemmeno poter scegliere ad esempio un copilota.
RALLY A TEMA
Successivamente, siamo invitati a svolgere un test per definire il nostro livello di guida e per adattare gli ausili alla guida e il livello di difficoltà. Anche i piloti più esperti possono saltare questo passaggio e regolare tutto a mano, poiché troviamo le classiche assistenze - ABS, TC, livello di danno, livello degli avversari, ecc.). WRC 8 ci chiede anche in quale categoria preferiamo fare il nostro debutto. L'opzione più realistica (e la più adatta ai giocatori principianti) è quella di passare attraverso il JWRC che mette il giocatore al volante di una Ford Fiesta dotata di due ruote motrici (trazione) e dotata di un motore moderatamente potente. . Se hai esperienza nei giochi di rally, è anche possibile iniziare in WRC 2 al volante di un'auto privata di classe R5 con trazione integrale e motore turbo. Dopo aver scelto quest'ultima opzione, abbiamo ricevuto offerte da diversi team in base ai nostri risultati durante un test. Da parte nostra siamo finiti ai comandi di una Skoda Fabia R5 di un team privato, con l'obiettivo di poter integrare il più rapidamente possibile un team ufficiale in evoluzione in WRC 2 Pro, ovvero un team che punta al campionato vittoria. A questo punto otteniamo l'accesso al nostro workshop che altro non è che l'interfaccia del nuovo sistema di gestione del gioco.Molto ispirato a ciò che esiste nella serie F1 di Codemasters, WRC 8 ora ci fa assumere il ruolo di capo squadra, in oltre a quello del conducente. Il primo aspetto è quindi la gestione del nostro team, che richiede l'assunzione e/o il licenziamento del personale in base alle nostre esigenze e alle nostre finanze. Sarà quindi necessario costruire un grande team composto da ingegneri, meccanici, fisioterapisti, direttori finanziari, meteorologi, ecc.
Concretamente, la dirigenza diventa una componente essenziale per la vittoria, e senza una buona squadra non c'è salvezza.
Ogni membro ha il suo uso e più abile è, più facile sarà ottenere la vittoria. Il meteorologo, ad esempio, ci permetterà di beneficiare di previsioni meteo precise per scegliere le gomme più adatte ed esibirci in pista. Con un tempo dinamico che offre fino a tre condizioni per speciale, dovrai affrontare alcuni seri dilemmi. Così, in una giornata, abbiamo dovuto prendere parte a due speciali per un totale di 8 km su asfalto e 10 km su sterrato, sapendo che la prima prova cronometrata era tutta su asfalto. Meglio montare slick e tracciare sull'asfalto prima di trascinare sullo sterrato, oppure mettere le gomme tagliate per lo sterrato sapendo che quest'ultimo sarà molto usurato una volta sull'asfalto? Concretamente, la dirigenza diventa una componente essenziale per la vittoria, e senza una buona squadra non c'è salvezza. Secondo lo stesso principio, i meccanici ripareranno più rapidamente i guasti nel parco chiuso, il direttore finanziario consentirà di guadagnare di più, ecc. Perché sì, il rally è uno sport costoso e i bonus vittoria dovranno essere reinvestiti negli stipendi dei tuoi dipendenti oltre che nelle parti meccaniche; il fornitore verrà da te con il dolore alla fine di ogni test. Più lamiera è stata piegata, più alta sarà la banconota, al punto da far precipitare la squadra nel deficit più profondo. A forza di accumulare perdite, è anche possibile che la banca metta fine alla tua avventura, costringendoti a ricominciare tutto da capo.
DERAPAGE DI BILANCIO
Sarà anche necessario accontentare il suo produttore. Questo ci affida la sua immagine di marca, e il fatto di finire ultimi e sfoggiare le sue auto completamente incasinate non farà i suoi affari, né i nostri. Più concretamente, un indicatore di fiducia varia, da molto soddisfatto (che ci apre le porte) a molto infelice (che ci espone al game over e alla cessazione del supporto da parte del nostro produttore). Se questo sistema è rilevante quando si guida per squadre ufficiali (WRC, WRC 2 Pro), è però strano che valga anche quando si è alle dipendenze di una squadra privata (che acquista le sue vetture). Dovremo anche gestire il calendario, perché se i comizi sono inamovibili le settimane vuote dovranno essere occupate. Qui, WRC 8 offre sei possibilità per migliorare la nostra carriera o facilitare la nostra stagione. Il primo è il riposo: non succede nulla ma il nostro team può riprendere fiato, il che evita di sostituire i dipendenti stremati. Per vincere un sacco di sauro, dovrai partecipare agli eventi Extreme Condition che richiedono di finire una speciale con un'auto completamente distrutta, il tutto in condizioni dantesche. Per una ricompensa meno succosa, le sfide storiche permettono di cimentarsi in una speciale al volante di auto da corsa d'epoca (la Lancia Fulvia, la Polo R, la Lancia Stratos e la Proton Iriz R5). Molto utile è anche partecipare alle prove dei costruttori, dove i grandi marchi ci mettono al volante di una delle loro auto (spesso di categoria superiore) per guadagnare reputazione e vincere un contratto futuro. Per riparare la nostra vettura e ridurre così al minimo il rischio di rotture meccaniche, dovremo pagare e partecipare a prove di manutenzione (una speciale senza copilota). Infine, l'ultima opzione consiste nell'effettuare prove, liberamente, su un sito appositamente dedicato a questa attività.
Se la maggior parte delle attività è gradita, le manutenzioni sono invece piuttosto ridondanti e punitive. Anzi, ci troviamo a pagare una grossa somma di denaro per poter risollevare le condizioni generali della nostra vettura che, però, dovrebbero essere impeccabili visto che già alla fine di ogni rally spendiamo una fortuna in pezzi di ricambio. . Abbiamo la sensazione di pagare due volte per la stessa cosa, senza capire davvero l'interesse della manovra. Un'altra specificità alquanto bizzarra: l'avanzamento di carriera sembra abbagliante. Dopo una stagione in WRC 2 privata, riusciamo a vincere il campionato, che spinge Citroën a offrirci una ruota in WRC 2 Pro. Durante la prima partenza, ci rendiamo conto che la nostra vettura sta esponendo una piccola bandiera norvegese e che il nostro copilota non è altro che Torstein Eriksen. Siamo infatti sulla vettura di Mads Ostberg, pilota numero 1 Citroën e leader di campionato, che quindi non è più presente davanti a noi. Sembra anche sospetto che un novellino venga messo direttamente sul sedile dell'auto numero 1 non appena arriva. Allo stesso modo, dopo due stagioni in WRC 2, l'azienda ci ha promosso nella categoria regina, e lì, di nuovo. Alla partenza della Monte Carlo notiamo un'auto addobbata con il numero 1, e con Julien Ingrassia come copilota. Ancora una volta, prendiamo direttamente il posto del primo pilota, ovvero Sébastien Ogier, campione del mondo in carica WRC, improvvisamente assente dal campionato che stiamo disputando. Idem, non capiamo perché non abbiamo ereditato la seconda vettura (quella di Esapekka Lappi), il che sarebbe stato molto più logico.
Certo, il tutto non è a livello di DiRT Rally, ma questo approccio leggermente più arcade non è necessariamente una cosa negativa, in quanto rende il gioco del controller molto più divertente e consente ai giocatori inesperti di affrontare il titolo con tranquillità .
Fortunatamente, sfruttiamo un gameplay che si è evoluto abbastanza bene. La gestione delle gomme è stata notevolmente migliorata e dovremo gestirne l'usura in modo abbastanza attivo per evitare di finire le tappe sul cerchio o senza grip. Inoltre, il nuovo sistema meteo attivo si rivela particolarmente efficace nel cogliere il giocatore alla sprovvista modificando drasticamente le condizioni stradali. Notiamo anche un lavoro sulle sospensioni, con una vettura che offre trasferimenti di massa più realistici, e comportamenti un po' più imprevedibili quando si attraversano le buche, o quando si è un po' troppo sicuri sulla corda di una curva. Certo, il tutto non è a livello di DiRT Rally, ma questo approccio leggermente più arcade non è necessariamente una cosa negativa, in quanto rende il gioco del controller molto più divertente e consente ai giocatori inesperti di affrontare il titolo con tranquillità . Anche le speciali sono più impegnative: le strade sono più strette, il che aumenta la sfida e richiede una guida più precisa di prima, sapendo che i rally si svolgono in tre giorni con due speciali nel WRC, e due volte due speciali nelle categorie inferiori. Lo studio ha anche mantenuto le ES (Special Stage), queste famose sezioni particolarmente lunghe (14 km e oltre) che possono durare un quarto d'ora o più e sono particolarmente coinvolgenti. Infine, va detto che la tecnica è notevolmente migliorata, con una grafica accattivante (su PC, in ogni caso), e bei effetti di luce e acqua. Ci si può così ritrovare accecati da un sole al tramonto, oppure osservare le gocce d'acqua che ricadono lateralmente sul parabrezza quando si affronta una curva con un elevato coefficiente di carico.
