Pode muito bem quebrar o gelo imediatamente, embora o Studio Ghibli não tenha participado do desenvolvimento de Ni No Kuni 2: Rise of a New Kingdom, este último não perdeu nada do charme do primeiro episódio. De qualquer forma, é a primeira observação que imediatamente vem à mente quando descobrimos pela primeira vez o jogo e seu herói Evan. Uma impressão que devemos a Yoshiyuki Momose, designer de personagens do título que trabalhou anteriormente na animação de Porco Rosso e A Viagem de Chihiro, dois filmes do estúdio Ghibli. Se pudéssemos esperar um jogo menos encantador que seu antecessor, devemos admitir que as equipes de Nível 5 conseguiram transcrever de forma brilhante o charme de Ni No Kuni: Revenge of the Celestial Witch. Uma atenção aos detalhes que também pode ser encontrada no cenário do jogo.
UM REINO NA TERRA DO DOCE
Depois de uma breve cinemática que explica como Roland se viu teletransportado para o Segundo Mundo, entramos diretamente no tema quente. Evan, futuro rei do reino de Carabas, deve deixar seu país às pressas após o golpe organizado por Ratoleon, um ser com intenções mais do que duvidosas. Felizmente, ele pode contar com a chegada inesperada de Roland para conseguir escapar do reino. Com a ajuda de seu novo amigo, que por sinal fez uma grande transformação, Evan decide se exilar para fundar um novo Reino onde todas as pessoas possam viver suas vidas com alegria e bom humor. Único ponto negativo, um certo Kundal manipula os reis de outros reinos a já precária estabilidade do Segundo Mundo. Segue-se então uma longa viagem durante a qual os nossos dois amigos irão cruzar-se com muitos personagens com origens e histórias muito diferentes. Se podemos culpar o cenário por cair de vez em quando na instalação, o domínio da história e a abundância de bons sentimentos dão um charme especial ao todo. Cada parte da história aborda temas bastante sérios (vigilância da população, corrupção, os perigos das novas tecnologias, etc.) sem tornar tudo dramático. Um pouco como os bons filmes, Ni No Kuni 2 é um concentrado de bom humor que devoramos com prazer.
UMA JOGABILIDADE CLARA
Mas antes que você possa completar a missão de Evan e seus amigos, você terá que lutar para provar sua bravura. Se o charme visual do primeiro episódio foi mantido, a Level-5 virou completamente a jogabilidade de seu jogo de cabeça para baixo, desta vez focando na ação. Não há mais vários menus para escolher seus ataques e seus feitiços, pois aqui, tudo é feito pressionando rapidamente certas teclas. Durante o combate, seu personagem pode lançar ataques rápidos ou poderosos (Quadrado ou Triângulo) e todos os seus feitiços são acionados simplesmente pressionando a tecla R2 + Cruz (Redondo, Triângulo ou Quadrado). Para te ajudar nos confrontos mais difíceis, você pode contar com a presença de Moss, pequenas criaturas mágicas que possuem poderes ligados à sua afinidade (água, fogo, eletricidade, etc.). Claro, você também terá que desviar ou desviar dos ataques inimigos, dependendo de quão poderosos eles são.
A outra novidade interessante do jogo é a possibilidade de equipar várias armas em seus personagens para que eles possam trocar de equipamento em tempo real durante uma luta. Se isso permitir que você cause mais dano ao usar uma arma que tenha uma afinidade mais forte que a do seu inimigo, você também pode multiplicar os acertos com uma arma específica para preencher seu medidor de poder. Quando o medidor estiver 100% preenchido, você poderá usar ataques especiais devastadores. Portanto, cabe a você escolher uma estratégia em vez de outra, dependendo da situação. Portanto, acabamos com um sistema de combate muito mais dinâmico que seu antecessor. Entre a presença de Moss, as habilidades especiais de suas armas e seus ataques especiais, você terá muitas ferramentas à sua disposição para enfrentar cada luta da melhor maneira possível. Tudo é fluido e os combos são encadeados sem problemas. Por outro lado, deve-se admitir que as lutas às vezes são um pouco fáceis demais. Quando você entende o funcionamento desse estilo de jogo, acaba rapidamente ganhando vantagem sobre seus oponentes, mesmo que eles tenham níveis mais altos que os nossos. Felizmente, a aquisição de novos ataques especiais e Moss mais poderosos traz permanentemente uma lufada de ar fresco para as lutas.
DESENHE-ME UM CASTELO
Para tornar seus personagens mais poderosos, primeiro você terá que consolidar seu reino através do modo "Reino". O lado de ação do título dá lugar a uma parte de gerenciamento igualmente interessante. Além de construir seu castelo, você também terá que gerenciar o desenvolvimento da infraestrutura de sua cidade para ter acesso a novos poderes, novas armas e recursos raros (comida, metais, madeira, etc.). Um reino real não pode ser construído por um único homem, primeiro você terá que recrutar cidadãos, depois de ter feito um pequeno serviço, para que eles se juntem à sua cidade e participem da vida desta última. Você então terá que selecionar pessoas de acordo com suas habilidades para que elas tragam seus conhecimentos para os diferentes negócios em sua cidade. Por exemplo, ao colocar um especialista em armas na forja, você pode acelerar as fases de P&D que permitem obter ou itens mais poderosos. 
Muito rapidamente, você percebe que há muitas coisas para gerenciar em sua cidade e pode passar várias horas nesse modo para criar um reino majestoso. Os menus são claros e concisos, e mesmo que seja necessário ler atentamente os tutoriais para assimilar completamente todas as sutilezas deste modo, após algumas sessões gerenciamos tudo de maneira natural. Por outro lado, o modo "Reino" pode rapidamente ter precedência sobre a ação e será necessário retornar regularmente a este modo para desenvolver plenamente o potencial de nossos personagens. De repente, o ritmo do jogo é errático e se esquecermos um pouco demais o modo Reino, podemos rapidamente nos encontrar bloqueados. De fato, para evoluir sua cidade, você terá que usar moedas de ouro que só podem ser ganhas esperando. Para completar, há um limite máximo para o ouro que você pode acumular, o que significa que você terá que retornar ao seu reino regularmente para coletar o jackpot. Caso contrário, você pode ter que esperar muito tempo. Então lembre-se de alternar, isso vai te poupar muitos problemas.
O TOQUE GHIBLI SEM GHIBLI
Essa preocupação com o equilíbrio, entre essas duas fases essenciais do jogo de Ni No Kuni 2, também é sentida quando você descobre os ambientes do título. O cel-shading é simplesmente perfeito e sublima a direção artística do jogo. Os personagens, assim como as principais cidades do Segundo Mundo, são modelados com o maior cuidado e temos prazer em observar a infinidade de detalhes que compõem cada área do jogo. O bestiário é variado e ao longo da aventura, descobrimos novos monstros, cada um mais estranho que o outro. A abundância de efeitos visuais durante as lutas traz uma vantagem real e só podemos ficar impressionados com o trabalho realizado pelas equipes de Nível 5. No PS4 Pro (4K e HDR ativado) o jogo é simplesmente sublime. O anti-aliasing é quase inexistente e as cores brilhantes do jogo nos cativam constantemente. Se poderíamos esperar ver um jogo menos encantador que seu antecessor, devemos admitir que os desenvolvedores não ficaram ociosos, cada zona tendo sua própria identidade. 
A única desvantagem é que o estúdio teve a estranha ideia de criar um modo "Travel" que permite se deslocar entre cidades e áreas instanciadas do jogo. Se de fato ele permite que você se mova rapidamente (graças aos pontos de teletransporte) , a execução do modo está longe de estar à altura do resto do jogo. Nos encontramos controlando personagens no estilo Chibi e o cenário é horrivelmente feio quando comparado às cidades e outras áreas principais do jogo. Bem , em si não é dramático, pois depois de um tempo você pode facilmente substituir esse modo graças às dezenas de pontos de teletransporte que permitem viajar para os quatro cantos do mundo sem incidentes. Apesar de tudo, ainda nos decepcionamos ao descobrir essas áreas vazias e sombrias. Especialmente porque no início do jogo, você terá que passar por essa fase para se movimentar. Como resultado, alternamos entre admiração e decepção. Um mundo aberto real teria dado uma dimensão totalmente nova ao jogo e, pela primeira vez, ficamos insatisfeitos.
UM REI GENEROSO
Se podemos culpar a Level-5 por alguns gostos ruins, fica claro que o estúdio foi generoso com os jogadores. Apenas para terminar a aventura principal, você precisará de pelo menos 35 horas de jogo (muito mais se não pensar em gerenciar seu reino) e se quiser descobrir todos os mistérios do mundo de Ni No Kuni 2, você pode facilmente dobrar esse número. Dezenas e dezenas de missões secundárias irão concretizar sua jornada e permitir que você recrute mais pessoas para seu reino, o que com o tempo permitirá que você se torne ainda mais poderoso. Para trazer um pouco mais de diversidade ao jogo, você também pode participar de batalhas contra exércitos inimigos. Neste modo de jogo baseado em estratégia, você controla quatro grupos de soldados que você pode girar em torno de Evan usando as teclas L1 e R1. Cada unidade tem pontos fortes e fracos, então você terá que preparar seu exército de acordo com os inimigos que estão à sua frente. Se de fato esse modo de jogo for bem legal, você acaba se cansando rapidamente. Enquanto os poderes especiais de cada tropa podem variar os confrontos, mas depois de um tempo acabamos repetindo incansavelmente as mesmas ações a tal ponto que abandonamos esse modo. A cereja do bolo é que o modo "Batalha" acontece no mapa do modo "Viagem". Então, além de ficar entediado, achamos feio. Francamente, nos perguntamos por que a Level-5 queria tanto adicionar esse modo. O recrutamento de novos soldados é bastante interessante mas fora isso, o resto é bastante banal ou mesmo inútil.
A menos que tudo isso seja feito para ouvirmos ainda mais as majestosas composições musicais de Joe Hisaishi que foram gravadas com a Orquestra Filarmônica de Tóquio. Cada música, perfeitamente adaptada à situação, sublinha sutilmente o lado encantador do jogo e torna a aventura de Ni No Kuni 2 inesquecível. Por outro lado, continuamos céticos quanto à dublagem em inglês. Os dubladores às vezes não têm inspiração e não conseguem transmitir todas as emoções de um personagem com sua voz. Melhor ir com as vozes japonesas se você realmente quer curtir uma boa dublagem. Felizmente, podemos contar com a localização impecável do título. Os textos em francês são contundentes, bem escritos e o lado cômico dos diálogos foi preservado. Seja você um leitor ávido ou não, você facilmente se deixa levar pela miríade de diálogos que pontilham o jogo. Sem perceber, você acaba dando importância a qualquer conversa menor, sinal de que a tradução é dominada do início ao fim .
