Assim como o jogador que deve dizimar ondas de inimigos sem ser sobrecarregado, o cenário de Serious Sam avança para trás. Assim, a história deste quarto episódio é anterior à do terceiro, que já serviu de prequela aos dois primeiros. Na verdade, nada disso importa, pois o ponto é mais ou menos sempre o mesmo: a entidade extraterrestre Tah-Um (mais conhecida como Mental) está enviando hordas de alienígenas para invadir a terra, e nosso herói Sam Stone cuida de colocá-los na máquina de sulfato. Note que desta vez, Sam vai diretamente em busca do Santo Graal, como um cavaleiro de Camelot. Ou melhor, Kaamelott dada a sua falta de seriedade. Essa busca tem o bom gosto de fazê-lo visitar a Itália, o sul da França (Carcassonne para ser mais preciso) e até a Sibéria por um curto período de tempo. Esses conjuntos são uma mudança agradável do Egito, que estava realmente começando a ser um pouco sistemático demais na série. Uma das novidades do jogo diz respeito à presença em determinadas missões de parceiros controlados pela IA. Existem alguns rostos familiares (Hellfire e Rodriguez já vistos nas cenas de Serious Sam 3 BFE), mas também recém-chegados, na vanguarda dos quais estão o padre Mikhail, o padre russo, Carter, o conspirador, e Kenny, o azul da banda.
Um dos sucessos do jogo chama-se "O lugar dele é no museu", e pode-se ficar tentado a fazer essa crítica a Serious Sam, que dificilmente muda sua receita. Mas seria errado reagir assim porque, na realidade, essa mistura improvável entre FPS rápido e shoot'em up ainda funciona tão bem.
Durante as fases de jogo, sua utilidade é significativa, pois eles realmente matam alguns dos monstros que caem no mapa. E seus diálogos são a ocasião para golpes adicionais de humor, o não tão sério Sam não sendo mais o único a entregar a válvula e a piada. Obviamente, permanecemos em um registro deliberadamente baixo da testa e caricatural. Mas seria tão inapropriado reclamar disso quanto deplorar o sexismo de Duke Nukem. Assim como seria tolice culpar o roteiro por sua leviandade ou seu absurdo. É tudo parte do DNA de Serious Sam, e é a ausência dessas características que teria sido preocupante. E podemos aplicar mais ou menos o mesmo raciocínio para a jogabilidade, que continua idêntica ao que a série sempre ofereceu: grandes arenas, inimigos em ondas e centenas, e todo um arsenal para superá-los. Não é preciso mais para se divertir, mesmo que os desenvolvedores tenham tentado uma melhoria com seu sistema "Legion", que permite que vários milhares (ou até dezenas de milhares?) de lutadores sejam exibidos simultaneamente. O jogo nos dá um gostinho disso na primeira missão, antes de desistir completamente na última. Entre os dois, ficamos com quantidades de inimigos clássicos para um Serious Sam.
SAM USA OU S'AMUSE?
Para variar os prazeres, a campanha também nos reserva uma passagem de moto, uma sequência a bordo de uma colheitadeira (imagine o cruzamento sangrento entre um Farming Simulator e um jogo de zumbis…) e alguns momentos nos controles de um mecanismo gigantesco. Por fim, tudo é relativo, pois diante do chefe final, esse robô gigante finalmente parece minúsculo. Aqui, novamente, a tradição de grandes chefes foi respeitada ao pé da letra. Em outras palavras: qualquer fã de Serious Sam encontrará suas marcas e algo para desfrutar. O bestiário também é mais variado do que o habitual já que além dos clássicos homens-bomba gritando e outros Gnaars, também temos direito a vampiros, drones, soldados piromaníacos, gigantes em armaduras medievais ou espécies explosivas “boomers” (obrigado Left 4 Dead). Nós levamos ! O arsenal também foi revisado para cima, mas algumas das novas armas acabam sendo bastante redundantes. Por outro lado, alguns gadgets são particularmente interessantes, como o buraco negro que absorve os inimigos, a mini-nuclear devastadora ou o campo de força que retarda o tempo. Na maioria das vezes, esses gadgets são obtidos completando os objetivos opcionais, outra novidade deste episódio. Estes são simplesmente ramificações nos níveis que levam a arenas opcionais, mas que estaríamos errados em ignorar.
Outros novos recursos menos convincentes, até mesmo completamente dispensáveis, também estão no jogo. Uma árvore de mini-talentos basicamente permite que você escolha entre duas especializações (manuseio de armas corpo a corpo melhorado ou dupla), e você pode desenterrar alguns rádios e audiologs mal feitos no cenário, já que você tem que ficar parado e não fazer nada por um longo tempo. segundos demais se você quiser ouvir as mensagens de difusão. Como resultado, nós os matamos alegremente. Mas as verdadeiras falhas de Serious Sam 4 (porque existem algumas!) devem ser encontradas no lado técnico. Para começar, os gráficos não estão à altura de um título de 2020. Embora esse aspecto seja lamentável, ainda é facilmente perdoável. Por um lado o jogo é desenvolvido por uma pequena equipe, e por outro lado dificilmente temos tempo para olhar para modelagem e texturas quando estamos ocupados "circle-strafer" no meio de várias centenas de 'inimigos. É, portanto, especialmente durante as cutscenes e as fases mais silenciosas que percebemos o caráter datado dos gráficos, mesmo que certas paisagens ainda consigam ter seu pequeno efeito.
AAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHHHH!
A falta de otimização já é mais constrangedora, o jogo tende a enfileirar nas configurações médias se você forçar um pouco demais os detalhes gráficos. Também nos impõe algumas lentidão improvisadas (quando certos scripts são acionados, por exemplo), bem como uma pequena coleção de bugs bastante completos. Espere enfrentar um ou mais desses problemas: fundos piscando, script não iniciando na hora certa, mixagem de som ruim, legendas mal sincronizadas ou até mesmo longos tempos de carregamento. Algumas de suas preocupações podem ser amenizadas, ou mesmo completamente evitadas, alterando o modo de exibição do jogo que, pelo menos no PC, nos oferece a escolha entre DirectX 11, DirectX 12 e Vulkan. Não hesite em alterar a configuração se encontrar muitos problemas gráficos. De nossa parte, foi o modo DirectX 11 que nos permitiu alternar entre o maior número de drops!
