Calamari giganti, li incontrerete davvero ad ABZÛ. Ma anche lamantini, tartarughe marine, squali, balene, squali balena, orche assassine, delfini, cernie Golia, mante, numerosi banchi di pesci e tante altre creature sottomarine. . A prima vista, il gioco potrebbe quindi passare per un semplice simulatore di immersioni, o anche per un avanzato screen saver acquatico. Ma, fortunatamente, è molto di più. Senza alcun dialogo o testo, ABZÛ ci racconta una storia vera e impone alcuni personaggi, in particolare il subacqueo incarnato dal giocatore e un grande squalo bianco, senza mai fare alcuna presentazione formale. Lungo la strada, avrai anche diritto ad alcuni turnaround, tanto più inaspettati in quanto abbastanza discreti da sfuggire alla comprensione di un giocatore distratto. In altre parole, l'avventura ha un vero e proprio sottotesto, che è una favola ecologica, nel senso primario e non banale del termine, e sostiene la superiorità del mondo vivente sulle macchine e sulla tecnologia.
La direzione artistica riesce a conciliare una personalità reale con un certo realismo, usa la luce per ingrandire lo scenario sottomarino e moltiplica i colori per rendere ogni scena un sontuoso tableau.
E poco importa se ad alcuni giocatori manca il messaggio, volutamente diffuso, perché anche quelli saranno deliziati da tutte le altre qualità del titolo. A cominciare ovviamente dalle grafiche stilizzate dall'effetto più bello. La direzione artistica riesce a conciliare una personalità reale con un certo realismo, usa la luce per ingrandire lo scenario sottomarino e moltiplica i colori per rendere ogni scena un sontuoso tableau. Uno sguardo ai nostri screenshot fatti in casa dovrebbe essere sufficiente per convincerti. E ancora, non rispecchiano la qualità delle animazioni, siano esse quelle dei banchi di pesci, che ci divertiamo ad attraversare, quelle dei grandi animali marini, o anche quelle dell'eroe. I movimenti di questi ultimi sono di esemplare fluidità e, associati a una manovrabilità impeccabile, aiutano a trasformare il minimo movimento, anche un po' controllato, in un vero e proprio leggiadro balletto.
POTERE ASSOLUTO
Il tutto è supportato da una musica sinfonica spesso leggera, a volte lirica, ma sempre accattivante. Il compositore non è altro che Austin Wintory, il cui lavoro su Journey ha già ricevuto consensi in passato. Questi elementi (grafica, animazioni, musica) basterebbero già da soli per rendere ABZÛ un must, perché il semplice fatto di evolversi nei set è di per sé un vero piacere. Ma, come abbiamo visto, il gioco ha anche una storia vera e persino alcuni piccoli elementi di gioco simpatici. Puoi così cavalcare a piacimento la maggior parte degli animali marini e dirigerli entro un certo limite. La soddisfazione di entrare in comunione per qualche istante con loro va di pari passo con quella di restituire loro la libertà. Più prosaicamente è anche possibile raccogliere diverse conchiglie che, come richiede un videogioco "moderno", fungono da oggetti da collezione. Per recuperare piccoli partner meccanici che ci aiutano nel nostro progresso. Per attivare alcuni semplici meccanismi, che generalmente vengono utilizzati per aprire le porte. Oppure attiva diversi "nidi" per liberare nuove creature nell'acqua. Ancora più facoltativo, ma sarebbe sbagliato privarsene, il gioco ci offre anche punti di meditazione. L'eroe siede lì a gambe incrociate e può quindi osservare da vicino ogni animale sottomarino presente nella scena, lasciando alla discrezione del giocatore la rotazione della telecamera attorno alla creatura osservata e il passaggio da una specie all'altra.
Queste piccole pause permettono di rilassarsi ancora di più, e sono controbilanciate da una o due sequenze nervose in più, in particolare quando il subacqueo si trova costretto a seguire il ritmo di una corrente oceanica. L'occasione ci viene data anche qui per salutare il level design, che nasconde egregiamente i tempi di caricamento (che quindi sono inesistenti per il giocatore) ed evita brillantemente la trappola di un mondo sottomarino troppo vasto o troppo compartimentato. Non ti senti mai troppo stretto e mai perso. Le sorgenti luminose sono particolarmente utilizzate con intelligenza per guidare discretamente il giocatore. Controparte immediata di questa fluidità nella progressione, la durata della vita è estremamente breve, poiché due ore possono bastare per vedere la fine dell'avventura. Ma questo punto è ancora da mettere in prospettiva perché sembra ovvio che la maggior parte dei giocatori si tufferà regolarmente nelle acque di ABZÛ, sia per sbloccare tutti i successi, trovare tutte le conchiglie, fare un po' di "meditazione", o tutto semplicemente per il piacere di immergersi.
Queste piccole pause permettono di rilassarsi ancora di più, e sono controbilanciate da una o due sequenze nervose in più, in particolare quando il subacqueo si trova costretto a seguire il ritmo di una corrente oceanica.
Alcuni, inoltre, non esiteranno a rifare l'avventura da un capo all'altro, giusto per avvicinarsi ad essa con un altro sguardo una volta scoperto lo scenario. Difetto, però, più imperdonabile della durata della vita: la gestione dei controlli sembra alquanto bacata su PC. Mentre la pagina Steam del gioco dice che un controller è altamente raccomandato, il gioco non è mai riuscito a rilevare il nostro. Abbiamo quindi ripiegato sulla coppia tastiera/mouse, che funziona molto bene, a parte due dettagli: le indicazioni di aiuto sullo schermo che compaiono proprio all'inizio del gioco continuano a fare riferimento ai comandi di un gamepad, e il gioco è disturbato dalle tastiere azerty (anche la famosa combinazione alt + shift non basta per risolvere il problema). Ci auguriamo che una patch risolva rapidamente questo problema, perché sarebbe un peccato per i pecisti doversi privare di un'avventura così memorabile!
