Mentre i giocatori hanno occhi solo nel 1997 per Time Crisis, su PSone o in sala giochi, Midway tenta un'escursione nel chiuso universo degli sparatutto pubblicando il titolo di Tantalus Interactive: Area 51. Il software non aveva lasciato un ricordo imperituro nel cuore dei giocatori, ma piuttosto un buco aperto nei conti di alcuni. L'acquisto del gioco e della pistola è stato sufficiente per raffreddare più di uno. Quasi dieci anni dopo essersi imbattuto nell'alieno in compagnia dei soldati dell'esercito americano, Midway lo sta rifacendo. Dimentica i G-cons e tutte le altre copie della pistola di Namco, questa volta abbiamo a che fare con uno degli FPS più tradizionali che sedurrà i fan del genere con la sua abile messa in scena e la sua produzione più che onorevole.
Alle frontiere della realtà
Non andrei così lontano da dire che lo scenario diArea 51 merita un Oscar ma almeno un Golden Globe. Tiene abbastanza fiato per competere con i migliori episodi di James Carter, produttore della defunta serie X-Files. Il paragone non è insignificante poiché il tuo soldato, Ethan Cole, è raddoppiato da David Duchovny, il nostro Mulder nazionale. Accompagnato dalla sua squadra, Ethan deve perquisire le fondamenta dell'Area 51 che ha mostrato un'attività anormale da un incidente per modificare la morfologia di alcuni connazionali. E chi dice Area 51 non può fare a meno di avere un pensiero per i tanti extraterrestri che sono caduti sotto i colpi del bisturi. Bingo! Questa volta, Roswell ha deciso di vendicarsi della razza umana. Non aspettatevi di vederli atterrare su un disco volante perché sembra che i nostri omini verdi si siano stabiliti da tempo nella base, grazie a un'organizzazione segreta con usanze poco ortodosse. Detto così, avremmo potuto riassumere lo scenario Area 51 in tre parole: "Elimina gli alieni!". Tuttavia, un evento inaspettato cambierà il corso del gioco e il destino di Ethan Cole sarà sconvolto. A seguito di un incontro con un ET alto tre metri e con una mezza dozzina di occhi, il giovane si ritrova contaminato da un terribile virus. Il suo corpo si trasforma per assumere il fisico e le capacità dei suoi nemici. Da quel momento in poi, l'agente infetto intraprende una corsa contro il tempo per riconquistare la sua umanità.
Vivi la mia vita aliena
Se l'inizio del gioco è avanzare ed eliminare tutte le forme aliene grazie a un arsenale devastante anche se un po' limitato, man mano che avanzi, dovrai destreggiarti tra le due forme fisiche di Ethan per poter disegnare la squadra migliore. Sotto l'aspetto umano, dovrai spesso guardare il tuo indicatore di salute perché non sarà raro essere colpiti dal fuoco nemico o prendere qualche graffio da alieni nascosti dietro la schiena. Fortunatamente, Ethan è un ottimo fattore scatenante. E mentre tende a sprecare un po' troppe munizioni nel fervore della battaglia, ingrandire e sporgersi di lato sarà la chiave per sbarazzarsi delle creature più insidiose, umane o meno, in pochissimo tempo. D'altra parte, quando il nostro eroe si trasforma in un alieno (mediante una semplice pressione sulla parte superiore della croce multidirezionale), è l'indicatore mutageno che dovrà essere monitorato. Questo indica il tempo di mutazione rimanente. Una volta a zero, diventerai di nuovo un soldato normale. Per rigenerarlo, dovrai combattere gli altri alieni in mischia o trovare un corpo contaminato. Oltre ad alterare la tua visione, trasformarti in una bestia ti garantirà poteri speciali. I nemici, umani o alieni, appariranno rossi e quindi saranno più facili da individuare. Puoi quindi oscillare facilmente i tuoi parassiti homing e vederli levitare verso il tuo avversario. In ogni caso, non aspettare Area 51 fare con finezza. Il software di Inevitable Entertainment è eccessivo. Quando vieni sopraffatto dagli alieni, trascorrerai cinque o dieci minuti buoni prima di poter fare un respiro profondo. Durante i periodi di calma, usa il tuo scanner manuale per raccogliere informazioni importanti per la tua missione e perché no scoprire alcuni segreti nascosti negli angoli oscuri della base, che ricordano i bonus che puoi scoprire in Destino.
Mulder, il grande ritorno
Parlando di Destino, possiamo approssimare a Area 51 le stesse preoccupazioni di progettazione di livello di Doom iii. Passeggiare nell'Area 51 non è una passeggiata panoramica, né una passeggiata salutare. Simile al complesso spaziale della Union Aerospace Corporation nel gioco di Id Software, diversità non è la parola chiave e i set variano molto poco. Bisogna però ammettere che è stato fatto uno sforzo sulla gestione delle luci e sull'armonia dei colori. A volte immersi nell'oscurità a giocare con la torcia, a volte affogati dai raggi di luce di allarmi e altri dispositivi scientifici, non possiamo dirlo Area 51 essere avaro con effetti speciali. L'uso di armi ed esplosivi intensifica il quadro per un'immersione ancora maggiore. Grazie a questa particolare cura, perdoneremo agli sviluppatori di Inevitable Entertainment la poca attenzione al character design del bestiario limitato, mentre al contrario la modellazione dei soldati in tuta è molto convincente. Se l'aspetto grafico ci mette in vena, il vizio è accentuato da un'ottima messa in scena. Il doppiaggio è semplicemente impressionante per un titolo che non era necessariamente previsto a turno. Interamente in francese, Area 51 può vantare di offrire le voci ufficiali di David Duchovny e Marilyn Manson. Raddoppiando Ethan Cole, David Duchovny non interviene mai durante le sequenze di gioco. Devi aspettare per completare una missione per sentirlo riassumere i momenti chiave. Cadiamo istantaneamente sotto l'incantesimo del signor Mulder e ci aggrappiamo ancora di più al pad per scoprire il risultato. Sembra quasi di guardare un nuovo episodio di X-Files. Peccato però che la musica, troppo discreta, non segua altrimenti sarebbe stato tutto esaurito Area 51.
