In attesa di rispondere nel dettaglio a questa domanda (spoiler: "no"), il primo contatto con il gioco rivela comunque una grande qualità: quella della massima accessibilità. Anche prima di poter iniziare l'avventura, i menu ci presentano una miriade di opzioni che consentiranno a tutti i tipi di giocatori di personalizzare l'esperienza a loro piacimento. Dimensioni dei sottotitoli, colori dell'interfaccia, campo visivo, mix di suoni, sintesi vocale della chat di testo, conversione da chat vocale a testo e tempo di visualizzazione dei messaggi sono solo alcuni esempi delle decine e decine di impostazioni disponibili. Notiamo comunque subito che l'interfaccia di lancio della campagna è pensata per ospitare più giocatori, mentre la modalità coop non è disponibile al lancio del titolo. E non dovrebbe succedere fino al prossimo anno, il che è ovviamente estremamente sfortunato. Superiamo questa mancanza e indossiamo l'armatura del Master Chief! 
Sicuramente conoscete già l'introduzione del gioco, che rivela un Major in cattive condizioni, perché privo di sensi a seguito di un confronto con Atriox andato storto. Fortunatamente, il pilota dell'Echo 116 trova il nostro eroe fluttuare nello spazio e lo rimette in piedi. Segue poi una prima sequenza di battaglie sulla nave da guerra Gbraakon, quindi lo sbarco sulla Halo Zeta. Quest'ultimo è attualmente nelle mani degli Emarginati, guidati dal capo Escharum, che un tempo era il mentore di Atriox. Questo per quanto riguarda il contesto generale, che naturalmente si arricchirà in seguito e ci darà anche maggiori informazioni su Cortana e un certo Augur. Non vi diremo di più per non rovinarvi nessuna sorpresa, ma non aspettatevi incredibili colpi di scena. Se la storia purtroppo rimane abbastanza classica, beneficia comunque di filmati molto piacevoli. Queste sequenze visualizzate in tempo reale beneficiano infatti di animazioni facciali estremamente dettagliate. L'ologramma femminile che accompagna il Maggiore ti sembrerà più vivo e reale che mai.
È IL GRAPPLE CHE L'HA SCELTO!
Ma basta con la suspense, il più grande momento clou del gioco risiede proprio nei suoi combattimenti. Che non è niente per un FPS, sarai d'accordo! Più tattiche che mai, gli scontri richiedono sempre l'uso della pistola giusta contro i nemici giusti e il gadget giusto nella situazione giusta. Sapendo che le armi possono essere di cinque diversi tipi (munizioni cinetiche, plasma, elettriche, solide leggere o pesanti) e che il Maggiore ora ha cinque equipaggiamenti ausiliari, le possibilità sono numerose. Questo aspetto "combinatorio" potrebbe entrare in contrasto con la limitazione a due armi, ma i livelli sono fortunatamente pieni di scaffali in cui c'è solo da disegnare. Dei cinque gadget di cui abbiamo appena accennato alla presenza, il rampino è senza dubbio il più innovativo per la saga e il più interessante. Non solo consente di aggrapparsi liberamente a qualsiasi superficie (rendendo più facile spostarsi, esplorare e fasi della piattaforma), ma si spinge anche verso i nemici per stordirli brevemente, rimuovere temporaneamente uno scudo tenuto da un avversario o persino per attirare un'arma trovata a pochi metri di distanza.
Questo è ciò che potenzia davvero il gameplay, senza però snaturare la sensazione di "pesantezza" tipica della serie. Gli sviluppatori sono riusciti a trovare un compromesso perfetto, grazie in particolare a una velocità di trazione del rampino relativamente bassa. Il secondo gadget più eccitante è sicuramente il Portable Wall, poiché questo scudo unidirezionale ferma il fuoco nemico ma lascia passare il maggiore. Il sensore di minaccia è utile solo in situazioni molto specifiche, poiché rivela la presenza di nemici invisibili. Semplice ma efficace, il generatore di scudi aumenta semplicemente il livello di protezione del Maggiore. Infine, i propulsori consentono di effettuare manovre laterali evasive. Questo è sicuramente l'equipaggiamento più superfluo (il gioco lo offre anche abbastanza tardi nella campagna), ma la sua presenza non è in alcun modo un problema. Nota di passaggio che i combattimenti beneficiano di un sistema di salvataggio automatico particolarmente ben fatto. La registrazione è infatti abbastanza frequente che il giocatore non deve mai avviare una sequenza troppo lunga. Se durante uno scontro contro più avversari uccidi un nemico particolarmente potente, la partita ad esempio viene salvata immediatamente. Anche le battaglie con i boss vengono registrate a ogni traguardo. E non farti prendere dal panico se vedi apparire il messaggio "salvataggio checkpoint" pochi istanti prima della tua morte, il gioco lo riconoscerà e ti riporterà al punto precedente da solo. Assolutamente perfetto !
Molto statico, questo mondo aperto è chiaramente privo di vita. L'esempio più eclatante viene dagli alberi, che non muovono una foglia se colpiti da un lanciarazzi o speronati da un veicolo blindato. Inoltre, la fisica dei veicoli è molto discutibile, alcuni sono troppo leggeri e altri troppo ingombranti.
HALO VARIANTE ZETA
È giunto il momento di affrontare la questione del mondo aperto, argomento di marketing per eccellenza ormai da troppi anni. Tanto per dirlo subito, l'alone Zeta di Halo Infinite si basa su ricette viste e riviste in passato, specialmente negli open world inventati da Ubisoft. Pertanto, è ricco di oggetti da collezionare (file audio a servizio della narrazione, teschi di modifica del gameplay, moduli spartani destinati a migliorare i gadget, armadietti Mjolnir che ospitano oggetti cosmetici per la modalità multiplayer, artefatti di Forerunner da scansionare...) e riprende il famoso concetto di basi da catturare. Questi avamposti sono generalmente difesi da qualche decina di Paria e Covenant e consentono, una volta registrato il passaggio di proprietà, di ordinare veicoli e trovare qualche soldato pronto a seguire il Maggiore. Agiscono anche come punti di viaggio veloci e la loro acquisizione indica i punti di interesse vicini sulla mappa. Questi prendono la forma di alleati da liberare, torri Paria da distruggere o bersagli VIP da uccidere, sconfiggendo questi ultimi permettendoti anche di mettere le mani su armi migliorate. Un sistema di punti coraggio premia la partecipazione a queste varie attività, accumulandole per sbloccare sempre più armi, veicoli e marine nelle basi catturate.
Niente di veramente rivoluzionario quindi, ed è anche peggio se si considerano le questioni della forma. Molto statico, questo mondo aperto è chiaramente privo di vita. L'esempio più eclatante viene dagli alberi, che non muovono una foglia se colpiti da un lanciarazzi o speronati da un veicolo blindato. Inoltre, la fisica dei veicoli è molto discutibile, alcuni sono troppo leggeri e altri troppo ingombranti. E tutti tendono a essere disturbati dal minimo albero o roccia che si frappone sulla loro strada. Infine, sono i livelli indoor che stanno facendo il meglio. Ritroviamo i colori freddi tipici della saga, oltre a un'architettura gotico-futurista piuttosto gradevole. Tuttavia, Halo Infinite conserva un difetto già apparso in Halo Combat Evolved vent'anni fa: alcuni luoghi vengono copiati e incollati più volte, senza alcuna vergogna. Dov'è la next-gen in tutto questo?
VERSO L'INFINITO E OLTRE
Se il mondo aperto non offre nulla di eccezionale o di nuovo (soprattutto perché è relativamente piccolo e diviso in più isole), la sua presenza è comunque gradita perché permette di allungare la vita della campagna per giocatore singolo. Abbiamo completato quest'ultimo in quattordici ore, visitando solo moderatamente il mondo aperto. Deve quindi essere possibile completare l'avventura in otto o dieci ore in linea retta o, al contrario, passare dalle venti alle trenta ore attraversando liberamente l'Halo Zeta. Nota anche che il gioco ci dà l'opportunità di continuare l'esplorazione dopo i titoli di coda. Un altro modo per prolungare il divertimento è naturalmente la modalità multiplayer, che ha fatto la sua comparsa a sorpresa in occasione del 20° anniversario di Xbox il 15 novembre. Free-to-play e quindi accessibile indipendentemente dalla campagna per giocatore singolo, questo multiplayer ha la buona idea di offrire allenamento con i bot tramite la Spartan Academy e di riprendere alcuni gadget dell'avventura principale, a cominciare dal lanciatore di rampini. È un successo e possiamo solo consigliarvi di provarlo di persona. Questa separazione tra campagna (a pagamento) e multi (gratuita) ci sembra vantaggiosa per tutti. I giocatori a cui non interessa il single player non dovranno aprire il portafogli, mentre coloro che hanno acquistato Halo Infinite o si sono abbonati a Game Pass potranno godere di bonus cosmetici per il multiplayer, oltre ai bei momenti trascorsi durante l'avventura. Perché se le promesse next-gen non vengono mantenute, il gioco è comunque molto soddisfacente!
