L'azione di The Red Strings Club si svolge in un tipico futuro cyberpunk. I conglomerati regnano sovrani sulla società, mentre la maggior parte delle persone usa impianti di qualche tipo per migliorare la propria vita o la propria produttività. Donovan rimane refrattario al transumanesimo. Questo barista come nessun altro rifiuta qualsiasi aumento e trova la felicità nella sua attività quotidiana, che consiste tanto nel servire da bere quanto nel raccogliere e divulgare informazioni varie e varie dai suoi clienti. Dopo l'arrivo improvvisato di una donna cyborg di nome Akara, Donovan si ritrova coinvolto in un'oscura storia di "benessere psichico generalizzato", che sarebbe imposta a tutti i proprietari di impianti. Non vi diremo di più sullo scenario, perché il gioco si basa essenzialmente sui dialoghi, sulla scoperta della storia e sulle relazioni tra i diversi personaggi. Quindi meno sai, più è probabile che ti godi l'avventura.
La colonna sonora vale chiaramente la deviazione, e non è l'unica qualità del gioco, possiamo solo elogiare la qualità dei dialoghi, così come la loro disposizione in un sistema di ramificazioni senza compromessi.
Ma possiamo ancora dirvi che l'atmosfera è particolarmente riuscita. Ci troviamo immersi in un vero thriller oscuro e cibernetico, trasportato da una musica perfetta, spesso jazz, a volte elettronica, ma sempre malinconica. La colonna sonora vale chiaramente la deviazione, e non è l'unica qualità del gioco, possiamo solo elogiare la qualità dei dialoghi, così come la loro disposizione in un sistema di ramificazioni senza compromessi. A seconda delle domande che poni e delle risposte che dai, puoi chiudere completamente le porte della sceneggiatura e quindi perdere intere sequenze. Alcuni personaggi non appariranno mai nemmeno sullo schermo se pochi minuti prima ti mancavano le informazioni. Unico problema su questo argomento: il gioco ha una vita molto breve (tra le tre e le cinque ore), e in tal caso è piuttosto inopportuno non rivelare ai giocatori tutti i contenuti prodotti dagli sviluppatori...
GEMELLI ROSSI O GRANDI?
In generale, la produzione dello studio Deconstructeam è chiaramente priva di una cassa. È molto semplice, tutta l'azione si svolge in soli tre o quattro set diversi, peraltro fissi. Per non essere un'avventura testuale, The Red Strings Club ci propone comunque tre minigiochi... due dei quali hanno problemi di gestione. Così, all'inizio dell'avventura, Akara deve realizzare degli impianti utilizzando un tornio da vasaio (l'aspetto Cyberpunk prende un grosso colpo, ma andiamo avanti). Per il giocatore, dovrà scolpire l'argilla usando strumenti di forme diverse e lottare con i controlli del mouse che chiaramente mancano di precisione. Siamo quindi titolati (e in molte occasioni) al mini-gioco di creazione di cocktail, più interessante ma altrettanto ingombrante. Prima di ogni discussione con un cliente, Donovan può servire loro un drink basato sulle "polarizzazioni psichiche" dell'individuo. Fondamentalmente, sulla silhouette del cliente vengono visualizzati diversi stati d'animo (ad esempio "desiderio" o "follia") e dovrai selezionare quello che ti sembra più idoneo per aiutarti a raccogliere informazioni. Per fare ciò, devi spostare un cursore sull'area prescelta, versando diversi alcol nel bicchiere, ogni alcol consente di spostare il bersaglio in una determinata direzione. L'idea di influenzare i dialoghi a venire in questo modo è molto buona, le meccaniche di questo minigioco non sono poco interessanti, senza essere rivoluzionarie, e l'esecuzione è abbastanza catastrofica. Lo schermo dedicato alla preparazione dei cocktail è particolarmente brutto (mentre il resto della grafica in pixel art funziona piuttosto bene), mentre maneggiare le bottiglie con il mouse è abbastanza difficile.
In generale, il gioco sembra davvero essere finito in fretta, senza includere tutto ciò che era stato originariamente pianificato.
Infine, l'ultimo mini-gioco consiste nel chiamare diverse persone al telefono, selezionando la voce desiderata, un modulatore vocale che consente di copiare la firma vocale della maggior parte dei personaggi incontrati nell'avventura. Scegliendo la giusta combinazione di voci/chiamati si ottengono così informazioni utili per andare avanti nel racconto. Questa attività è la cosa più vicina a un vero gioco di avventura, ma dura solo pochi minuti. In generale, il gioco sembra davvero essere finito in fretta, senza includere tutto ciò che era stato originariamente pianificato. Così, molte domande restano senza risposta, soprattutto sull'intero aspetto soprannaturale, brevemente accennato ma mai spiegato. Perché Donovan sembra immortale e non può lasciare il suo bar? Chi è il personaggio con il teschio e le ossa incrociate che viene a trovarlo due volte? Infine, il gioco avanza costantemente con i suoi grandi zoccoli sui temi che desidera affrontare. Con una coppia omosessuale interrazziale e un personaggio transessuale, riteniamo che la domanda "progressista" funzioni per gli sviluppatori. Il giocatore viene persino definito stupido se mai durante un dialogo risponde che le donne non sono particolarmente oppresse in questi giorni. Sapendo che il responsabile delle risorse umane, l'ingegnere (scritto "ingegnere" ovviamente) incaricato del progetto "Benessere psichico generalizzato", il direttore marketing, l'avvocato e persino l'amministratore delegato del conglomerato al centro dell'avventura sono tutti donne, la causa delle donne sembra andare piuttosto bene nel mondo dei giochi! In breve, i fili ideologici di The Red Strings Club sono un po' troppo grandi, mentre la sua realizzazione a volte mediocre accompagna una vita debole. Difficile chiamare genio in queste condizioni...
