A differenza del suo omologo cinematografico diretto da Danis Tanovic, la storia di No Man's Land non si svolge durante la guerra in Bosnia ma piuttosto ci proietta nel cuore della conquista dell'Occidente, dall'arrivo del primo conquistador fino alla costruzione della ferrovia continentale. Diviso in tre campagne distinte, il gioco ti consente di prendere il controllo del destino di sei personaggi principali, ciascuno di una nazione diversa. Avrai la possibilità di scegliere tra inglesi, spagnoli, americani, due clan di indiani e coloni. Nazioni di cui prenderai il controllo rispettivamente durante le tre campagne in offerta. Ognuna di queste nazioni ha le sue unità, il suo tipo di architettura ma anche il loro modo di attaccare e i danni che possono causare. Alcuni infatti saranno più efficaci nel corpo a corpo (gli indiani) mentre altri non esiteranno ad abusare della polvere da sparo, parlo in particolare degli spagnoli. Quindi, ovviamente, viste le armi utilizzate, si può pensare che alcune nazioni siano più potenti di altre. Questo non è il caso perché ciascuna parte beneficia di vantaggi che gli altri non hanno e viceversa, come la possibilità di possedere cavalieri con attacchi più radicali rispetto a quelli della semplice fanteria. L'equilibrio è quindi equilibrato.
Come un po' d'aria di Warcraft III
Come in ogni RTS che si rispetti, la raccolta delle materie prime è quindi la prima cosa da fare per poter allestire una base e un esercito degni delle proprie ambizioni. Per fare ciò sono necessarie tre risorse e che Madre Natura mette a servizio gratuito. Oro che troverai per terra e che dovrai sfruttare stabilendo una struttura adeguata, legno che qualsiasi peone o altro contadino può tagliare, ma anche cibo. Un elemento essenziale per poter far funzionare le proprie unità ma anche per poterne creare altre. Cibo proveniente dai raccolti di grano o dalla pesca, se il luogo lo consente. Ogni struttura costruita gioca un ruolo importante nell'evoluzione del tuo accampamento, permettendoti così di potenziare le tue tecnologie di combattimento, la tua velocità nella raccolta delle materie prime o addirittura aumentare la tua potenza di fuoco. Il tutto è servito da un'interfaccia intuitiva, che ricorda un certo Warcraft III. In effetti, i vari menu e le altre icone sembrano molto simili a quelle che si trovano nel successo di Blizzard e per i habitué del genere, ci vorranno quindi ben due minuti per padroneggiare tutto. I peoni servono per raccogliere le materie prime (oro, legno e cibo) ma servono anche per costruire tutte le infrastrutture della tua base. La somiglianza con Warcraft III non si ferma qui, dal momento che anche le diverse infrastrutture somigliano a quelle dell'RTS divenuto ormai un riferimento nel settore. E anche se possiamo biasimare No Man's Land per essere stato molto ispirato da Warcraft III, il software sviluppato da Related Designs rimane soprattutto uno dei più classici RTS che utilizzano gli stessi ingredienti per mettere in pasta questo piccolo mondo.
Innovazioni piuttosto interessanti
Ma No Man's Land ha altre qualità proponendoci novità piuttosto innovative in questo ambito. Infatti, alcune missioni durante la modalità single player (ma anche in multiplayer) vi chiederanno di impedire la costruzione di una ferrovia che i coloni utilizzeranno per continuare la loro conquista dell'Occidente. Per fare ciò, dovrai invadere i tuoi avversari e neutralizzare i peon per impedire loro di completare la costruzione delle rotaie, consentendo loro di avanzare nel paese. Un'altra novità, la presenza di reliquie che consentono di decuplicare le proprie tecniche di combattimento. Perché una volta in loro possesso, potrete colpire i vostri avversari lanciando su di essi incantesimi come la comparsa di epidemie o addirittura termiti, rallentando così la costruzione delle loro infrastrutture ma anche delle loro unità. Mentre gli sciamani indiani possono invocare le forze della Natura, in particolare grazie alla presenza di animali come i lupi o addirittura gli orsi, gli inglesi o gli spagnoli hanno la possibilità di utilizzare i cannoni per sparare al nemico a distanza. Naturalmente, ogni nazione ha le proprie unità d'élite per non favorire un campo più di un altro. Nuove funzionalità sono presenti anche nelle numerose modalità multiplayer. Oltre alle classiche Deathmatch, Team Deathmatch, Domination (equivalente a Cattura la bandiera), possiamo trovare una modalità Re della collina, il cui obiettivo sarà quello di catturare l'unica bandiera sulla mappa e tenerla in tuo possesso finché possibile. , oltre a una modalità Eroe in cui l'obiettivo sarà neutralizzare l'eroe di ciascuna parte. A questo si aggiunge la presenza dei cacciatori di taglie, sviluppati appositamente per le modalità multiplayer. Questi assassini mireranno ad eliminare le unità d'élite dei campi avversari con potenza e velocità ineguagliabili. Naturalmente, questi cacciatori di teste ti costeranno più di un semplice soldato.
Il 2D è morto, viva il 3D!
A livello tecnico ea differenza di Cossacks e American Conquest, No Man's Land è interamente sviluppato in 3D. Il motore utilizzato permette di visualizzare grafiche ben fatte con colori che risaltano meravigliosamente. Le trame sono ad alta risoluzione con scenari e infrastrutture ricche di dettagli. Alcuni elementi del decoro sono stati addirittura animati, dando più vita alle carte. Insomma, il tutto ha beneficiato di cure particolari ed è una vera chicca per le nostre retine vedere tutto messo in moto. Solo i personaggi accusano ancora le forme geometriche e mancano di convinzione con un'animazione un po' robotica. È anche possibile ingrandire un po' di più l'azione, senza però rovinare il piacere visivo. Un'opzione che generalmente rivela debolezze grafiche, costringendoci a giocare con una panoramica. Qui, nessun problema, puoi andare libero e abusare dello zoom senza rivelare trame sporche. Come i suoi predecessori, la creazione e la selezione delle unità non è limitata, ti ritroverai con una pletora di personaggi pronti a combattere contro il nemico. Ed è proprio in questi momenti di epiche battaglie che una configurazione recente si rivela utile per evitare di ritrovarsi con rallentamenti, generalmente non giocando a nostro favore. Il tutto è accompagnato da una musica relativamente discreta che non attutisce gli effetti sonori, che nel complesso hanno un discreto successo. E sebbene ogni nazione parli la sua lingua madre (scelta molto buona), le diverse voci tendono a circolare e possono essere in grado di infastidire i meno concilianti.
Installando No Man's Land, dobbiamo ammettere che non ci aspettavamo molto da questo RTS con il tema della conquista del West, scenario già visitato in American Conquest. Ci sono voluti solo pochi minuti per apprezzare il software al suo giusto valore grazie alla sua atmosfera di successo, un avvio rapido ma anche alla sua qualità tecnica esemplare. Aggiungi a ciò una durata di vita confortevole con modalità multiplayer originali e ti ritroverai con un titolo che ha sfruttato i migliori ingredienti del genere per renderlo un titolo unico. Una sorpresa molto piacevole.
Test effettuato da Maxime Chao
