Così, a quasi otto mesi dall'enorme successo internazionale di GTA San Andreas su PS2, il bestseller firmato Rockstar North decide finalmente di esportare su altre piattaforme. Come era il caso per GTA Vice City, il PC e l'Xbox sono i media per accogliere con un bellissimo red carpet Carl Johnson e tutta la sua banda di teppisti. La prima domanda che viene in mente è se i mesi di attesa non siano stati vani. In sostanza, chiunque comprerà GTA San Andreas su PC o Xbox non rimpiangerà in alcun modo il suo acquisto. Il gioco non è cambiato di una virgola e il piacere di giocare è rimasto intatto, prendendo così il sopravvento Grand Theft Auto: Vice City. Sul modulo, invece, possiamo deplorare l'assenza di vere differenze tra la versione PS2 e la versione Xbox. Nessun dettaglio aggiuntivo, nessuna trama ottimizzata, il ritaglio è ancora presente. Solo il frame-rate (e ancora, tutto dipende dalle situazioni in cui ci troviamo) sembra più compiacente. Su PC, ad alta risoluzione, si avverte un progresso grafico. Tuttavia, questo non è così ovvio come si potrebbe pensare. A memoria, il passaggio da GTA Vice City su PC e Xbox è stato molto più avvincente. Detto questo, questo ci impedirà di divertirci di nuovo? non credo...
Tu sai parlando con me ?!
Casualmente, sono già passati più di due anni da allora GTA Vice City imposto il suo stile ineguagliabile. Ventiquattro mesi percorrendo le strade assolate della città del vizio senza mai stancarsene. Dopo aver venduto quasi 9 milioni di unità GTA Vice City in giro per il mondo proprio su PS2, il team di Rockstar North era dunque tanto atteso, una spada di Damocle sopra le loro teste. Come non cadere nella banalità dopo aver trasceso il mondo dei videogiochi in termini di gameplay e immersione? Un progetto ambizioso e pesante da sopportare ma gli sviluppatori ci sono riusciti, arrivando addirittura a spingere ancora oltre il vizio. A prima vista, GTA San Andreas vagamente ricreato: un personaggio in terza persona con movimenti simili a quello di Tommy Vercetti, città in cui il giocatore è libero di muoversi con missioni tanto diverse quanto variegate. Il concetto rimane immutato ma la magia tornerà ad operare...
Ehi, che succede negro?
Se ti aspettavi una rivoluzione grafica, allora GTA San Andreas ti deluderà. Se i personaggi hanno guadagnato in finezza con contorni meno cubici e mani che non sembrano più guanti poligonali, il resto del gioco è puro. Le texture sono piuttosto semplicistiche e non sfuggiremo al brutto clipping che si staglia all'orizzonte, che rischia di infastidire i giocatori meno concilianti. Tuttavia, non sputiamo nella zuppa senza averci intinto il pane perché Rockstar North si è preso il tempo per cucinare la selvaggina con amore. Il design grafico del software è giudicato nella sua interezza e il team di Rockstar North ha spinto ulteriormente i limiti della PS2. GTA San Andreas arriva quindi su un terreno conquistato e il giocatore non avrà troppe difficoltà a orientarsi in quanto il sistema di gioco non è quasi cambiato. I comandi funzionano più o meno allo stesso modo e qui la libertà di azione è decuplicata. Come dicevamo sopra, Tommy Vercetti non c'è più. Quello che è stato doppiato da un magnifico Ray Liotta ha scambiato il suo accento siciliano con il fraseggio di un uomo di nome Carl Johnson, interpretato da un certo Young Maylay. Ma chiamalo CJ (pronunciato Ci Jay) se vuoi fare amicizia con lui. Il suo ritorno nel suo quartiere natale dopo un'assenza di cinque anni trascorsi a Liberty City (la nostra noiosa e squallida cittadina di GTA III) è tutt'altro che festivo. Non solo CJ viene a sapere che sua madre è stata uccisa da una banda rivale, ma dovrà anche sottoporsi a un severo controllo della polizia non appena arriva all'aeroporto. Abusato e poi derubato da questi agenti di polizia visibilmente corrotti, CJ viene finalmente espulso dall'auto di pattuglia come un disastro. Di fronte a lui c'è una bici simile a una BMX. Una manna dal cielo per CJ che decide di salirci sopra e tornare al più presto a trovare i membri della sua famiglia per chiedere loro alcune spiegazioni.
Rockstar North ha saputo colmare i pochi difetti dell'episodio precedente e non sono più solo una ma tre nuove città che vi aspettano in questa nuova opera. San Andreas si riferisce a uno stato completo d'America che incorpora tre città di una scala mai vista prima in una GTA. Los Santos è il primo dei tre ad ospitare il nostro antieroe e fa riferimento a Los Angeles. San Fierro è una replica di San Francisco con la sua baia e il famoso Golden Gate Bridge. Infine, per finire, Las Venturas risulta essere una copia carbone di Las Vegas. Ancora divise in diversi distretti, queste tre grandi città ci immergeranno nell'atmosfera dei primi anni '90 dove infuriava la guerra tra clan in stile Boyz N the Hood. I prestiti cinematografici non si fermano qui, dal momento che i big del grande schermo hanno prestato la loro voce, trascendendo un VO già divino e supportati da dialoghi di qualità. Riconosceremo nel mucchio Samuel L. Jackson (che non presentiamo più), James Woods (Casino, Nixon, Vampires), Ice T (il rapper comico), George Clinton (illustre produttore di musica funk) o anche Chris Penn, Sean's fratello già visto in Le iene, Rush Hour o Starsky & Hutch.
Desideriamo atteggiamento
Tra i nuovi cento veicoli disponibili nel gioco, la bicicletta fa un ingresso clamoroso e si rivela in assoluto il mezzo di trasporto più emozionante da quando la serie ha varcato la soglia del 3D. Come altri veicoli, la bici consente scontri a fuoco durante la guida tra due acrobazie che possono, secondo determinati criteri, portarti dei biglietti verdi. Se i veicoli fino ad allora permettevano di prendersi del tempo e di attraversare la città alla ricerca di nuove missioni o semplicemente di partire come scout per localizzare i luoghi, gli illuminati di Rockstar North hanno avuto la bellissima idea di proporre missioni opzionali ma emozionante a dir poco. Assumendo spudoratamente il sistema di gioco di Crazy Taxi, sarai in grado di gonfiare il tuo portafoglio eseguendo alcune commissioni come tassista. Come funziona ? Ebbene, niente di molto complicato se non appropriarsi di uno di questi veicoli gialli dove campeggia la famosa targa dei taxi. Una volta a bordo della macchina, è sufficiente premere il pulsante L3 (la levetta analogica sinistra) per rivelare i clienti che desiderano essere trasportati dal punto A al punto B. E come il titolo di Sega, migliore è la tua corsa, più generosa è la punta al fine della corsa.
Il sistema viene ripreso anche quando hai il coraggio di guidare un veicolo della polizia. Premendo quindi il pulsante R3, sarai in grado, sirena ululante, di portare ordine e giustizia a San Andreas individuando i sospetti che appaiono in rosso sullo schermo del tuo radar. Un'altra novità riguardante i veicoli: la comparsa di un effetto sfocato Burnout 3, giusto per accentuare l'effetto della velocità sullo schermo. E casualmente, funziona perché sui binari in linea retta, sembra di domare il bitume e di poter causare un incidente mostruoso che potrebbe portare un sacco di soldi. Ma non lasciamoci trasportare da idee assurde per il momento perché questo GTA San Andreas non offre ancora questo esercizio stilistico. Tuttavia, alcune missioni vi proporranno di affrontare i chicanos in gare montate su sospensione dove l'obiettivo sarà quello di premere il tasto giusto al momento giusto. In uno stile equivalente, CJ può prendere se stesso per il John Travolta di Saturday Night Fever e accendere la pista da ballo, solo per impressionare il gentil sesso. Per quanto riguarda le rotte aeree e marittime, sono molto presenti anche con la possibilità di sorvolare la città ai comandi di un elicottero o di un jet privato e anche di andare ad attraversare le spiagge circostanti a bordo di una barca a motore.
Mostrami un po' di rispetto, amico
L'altra chiave di volta di questa simulazione di gangster è la sua colonna sonora. GTA Vice City aveva quasi sei ore di musica o talk show. Questa nuova cuvée arricchisce ancora di più una già nutrita traklist che gioca al meglio la carta degli anni '90, affidandosi a figure da antologia come James Brown, Rod Steward, David Bowie, gli Ohio Players e il loro famoso Love Rollercoaster (coperto dai Red Hot Chili Peppers qualche anno fa), Boys II Men, Dr. Dre, Cypress Hill, Rage Against The Machine, Jane's Addiction, solo per citarne alcuni. Insomma, ce ne sarà per tutti i gusti e quelli per i quali il fraseggio dei rapper hip-hop fa rizzare i capelli può ricadere sui riff di chitarra delle hard band che hanno acceso questo periodo. Tra due zapping radiofonici, puoi vagare per i ghetti per mettere le mani su missioni che possono ripagare e anche ottenere rispetto. Picchiare un ragazzo con un manganello proprio davanti a casa sua, rubare un carico da un magazzino sicuro, pedinare una feccia che rifiuta il confronto fisico o addirittura giustiziare un imbarazzante testimone in mezzo alla campagna. Se la maggior parte degli obiettivi rimane orientata alla pura violenza gratuita, Rockstar North ha deciso di condividere la propria concezione della vita permettendo a CJ di divertirsi e allo stesso tempo di monitorare le sue condizioni fisiche. Sta a te permettere a CJ di abbandonarsi alla follia del cibo e dargli da mangiare con grande clamore di hamburger, pizze o altre bibite (Ludovic Bechtold può parlarne consapevolmente) che lo renderanno obeso incapace di mordere uno sprint oltre i 100 metri.
L'altra grande novità presente in GTA San Andreas è l'aspetto del diploma di nuoto. Laddove Tommy Vercetti si accontentava di soffiare bolle nell'acqua, CJ padroneggia alla perfezione il crawl anteriore. Senza scambiarsi per Jacques Mayol, può anche mettere la testa sott'acqua per visitare la fauna marina meno animata. Un indicatore blu apparirà quindi sul lato destro dello schermo per darti il livello di apnea del nostro uomo. Ma San Andreas si distingue dai suoi illustri predecessori per la comparsa di una modalità a due giocatori che aveva già generato grosse voci di corridoio nei giorni scorsi sul web. Non c'è bisogno di saltare di gioia, questa modalità per 2 giocatori è accessibile solo in determinate missioni. Se necessario, sullo schermo apparirà un'icona rappresentata da due omini. Non appena ti posizioni su questa icona, un secondo giocatore può prendere il controller e dirigere un secondo personaggio. Se per alcuni obiettivi questa possibilità non si è rivelata realmente utile per il corretto funzionamento del gioco (se non seguire stupidamente il primo giocatore sullo stesso schermo o divertirsi a spararsi a vicenda), altri invece hanno offerto l'opportunità di partecipa al gioco Immagina una missione in cui il giocatore che controlla CJ si mette al volante di un'auto e il secondo giocatore avrà il compito di aprire il fuoco durante un inseguimento. Semplicemente esaltante!
Chi è il capo adesso?
Per chiudere questo manuale della raschiatura perfetta, il tuo arsenale sarà generoso. Se puoi portare in giro solo otto armi alla volta, tutte hanno il loro potenziale distruttivo indipendentemente dal loro uso. Dal semplice coltello recuperato dal cadavere di una prostituta al fucile o alla sciabola di un membro della Triade, ognuno troverà qualcosa che gli si addice. L'unico punto nero sul tabellone nell'uso delle armi da fuoco rimane l'obiettivo che qualificheremo come traballante. Se da allora è stato fatto un vero sforzo GTA III con un sistema di chiusura essenziale e sempre ben congegnato, si può rimanere delusi dalla postura che assume CJ. Con le braccia penzoloni, dritto come un palo, Carl non è credibile per un solo secondo quando inizia a sparare dai lati senza mai rivolgere lo sguardo verso la persona su cui sta aprendo il fuoco.
D'altra parte, il nostro piccolo sciopero attira la nostra attenzione poiché farà il fashion victim trascorrendo la maggior parte del suo tempo nei negozi dell'usato. Dalle t-shirt ai boxer alle infradito o persino ai cappelli da cowboy, la difficile scelta dei tuoi vestiti rifletterà probabilmente la tua identità. Per mostrare il tuo atteggiamento da ragazzaccio, sarà possibile fare un giro da un tatuatore professionista e chiedergli di segnare la tua pelle senza che questo sia irreversibile, poiché sarà possibile cancellare il tuo tatuaggio con un laser se ti annoi con il tuo disegno CJ impressionerà anche quando inizierà a usare i pugni. Non solo adotterà una posizione adeguata per il combattimento (lasciando trasparire un'aggressività fisica, rappresentata da un'andatura sicura) ma in più, potrà prendere l'iniziativa imparando nuove tecniche di combattimento. Per questo, dovrai trascorrere del tempo nelle palestre e aumentare la tua massa muscolare. Manubri, pesi, ciclismo, allenamento sul ring, è la sine qua non base per farti rispettare in strada. CJ sarà quindi in costante apprendimento e solo tu gli permetterai di renderlo un uomo riconosciuto tra i suoi coetanei.
