Una delle licenze per videogiochi più redditizie: Grand Theft Auto fa invidia agli altri e il suo successo non lascia indifferenti altri editori, alla ricerca di una nuova oca che deponga le uova d'oro. Dopo tentativi di adattamenti più o meno riusciti con la serie True Crime e altri autista, è il turno del colosso americano di lanciarsi nel genere. Re della licenza, Electronic Arts salta sull'immagine molto prestigiosa del Padrino e ci offre una salsa mafiosa.
Bienvenue dans la famille
"Un'opera che aspettava solo un adattamento videoludico" per usare le stesse parole di David DeMartini, Il Padrino è anche e soprattutto un mito che i fan non sopporterebbero di vedere distorto. Consapevoli di questo imperativo, gli sviluppatori di Electronic Arts hanno quindi insistito per utilizzare i passaggi cult (la sparatoria del Don che lascia cadere le arance, la testa del cavallo appoggiata sul letto, ecc.) e non sorprende che il gioco si apra con l'assassinio di colui che alla fine si rivelerà essere tuo padre. Dopo alcuni anni passati a mordere i freni, ora sei un uomo ed è sotto l'ala protettiva dei Corleone che potrai vendicarti. Dopo aver definito il tuo look con l'ormai tradizionale editor di personaggi, stai quindi muovendo i primi passi per strada, imparando a usare il sistema della "mano nera" per molestare i tuoi nemici. In gran parte ispirato dal controllo dei pugni di Fight Night, il combattimento corpo a corpo utilizzerà infatti la levetta analogica destra per ritrasmettere i propri movimenti e non si nasconde un certo sadico piacere nel mettere un uomo a terra per battere meglio il naso con le ginocchia. Piuttosto coinvolgente, il sistema di controllo assume un'altra dimensione con l'uso di Sixaxis e il suo controllo a sei assi. È semplice, quando strangola qualcuno, devi premere entrambi i grilletti e le levette analogiche contemporaneamente. Alcune sequenze di tasti vengono eseguite facendo scorrere il controller in avanti o lateralmente. In assenza di vibrazioni, questi movimenti e la nostra tensione su di essi danno davvero l'impressione di tenere tra le dita il collo dello sfortunato ed è con qualche difficoltà che oseremo lasciare andare la pressione in tempo se non abbiamo per finire subito la nostra preda. Ottima sorpresa quindi, la maneggevolezza del Padrino è particolarmente efficace e suggerisce il meglio per le prossime ore.
Un'offerta che non puoi rifiutare
Svelando la tua ascesa nella famiglia Corleone e all'interno della stessa New York, la trama principale del gioco ti farà gradualmente familiarizzare con tutte le possibilità offerte e, tra due missioni che trascrivono spesso i passaggi più memorabili del primo film della trilogia, imparerai per guadagnarsi il rispetto e aumentare il proprio reddito “imponendo” i propri servizi di tutela alle varie attività. Se cinque famiglie condividono la Grande Mela, ognuna è ovviamente alla ricerca di un monopolio e starà a te assicurarti che i Corleone siano i primi a ottenerlo. Una volta eliminate le guardie dei clan rivali davanti a un negozio, si può quindi chiedere al manager di cambiare fazione e, se sembra ancora esitare, una bella bagarre o una fuga dalla sua finestra alla fine lo convincerà. A volte nascondendo attività clandestine dietro queste facciate molto civiche, alcuni negozi ti permetteranno di giocare un doppio colpo prendendo il controllo di casinò o hotel clandestini che offrono i servizi di prostitute e aumentando così comodamente le tue entrate. Più difficile, l'appropriazione indebita di merci e il trasporto di fondi vi lanceranno in inseguimenti dove dovrete fare slalom sia tra auto da traffico che tra le palle delle macchine a solfato dei proprietari ma vi assicureranno un già maggiore introito immediato. Una volta che il tuo conto in banca sarà ben rifornito, potrai poi acquistare diversi appartamenti e camere d'albergo in giro per la città per assicurarti nascondigli in ogni quartiere, ma anche e soprattutto rifare un guardaroba per mostrare i tuoi progressi in famiglia e guadagnando così più rispetto.
Tieni i tuoi amici vicini e i tuoi nemici più vicini
Sebbene sia facile ottenere lo status di braccio destro completando le missioni principali in circa 7 ore di gioco, diventare il Don of Everything New York sarà un altro compito e dovrai guadagnarti il rispetto delle altre famiglie per farlo. Dopo aver aumentato le capacità del tuo personaggio in stile RPG guadagnando alcuni livelli e punti esperienza attraverso i tuoi numerosi atti mafiosi, puoi quindi visitare il Tattaglia (pronunciato Tattalia) e altri Barzini per mostrare loro chi controlla davvero la città. . Accanto ai tanti depositi di armi da recuperare, dovrai poi soprattutto riuscire ad infiltrarti nelle proprietà di ogni famiglia per far saltare in aria gli edifici con un gran numero di bombe. Più difficili della maggior parte delle missioni che finora hanno consentito la tua ascesa, queste fasi richiederanno che tu sia ben armato con i commercianti del mercato nero e avrai bisogno di una certa abilità per uscire illeso dai tuoi tentativi. Per fortuna i rifugi saranno numerosi a proteggervi e l'ubicazione del danno può farvi risparmiare qualche munizione, anche se queste sono generosamente recuperabili da ciò che resta delle vostre vittime. Nota anche di sfuggita che le poche missioni secondarie rivelate sotto il nome di "contratti" ti chiederanno regolarmente di usare questa precisione, essendo la vendetta ancora più piacevole quando puoi vedere il bianco degli occhi della persona il cui prolunga la sofferenza. Sparare una pallottola alla spalla disarmerà poi il mafioso preso di mira e una pallottola al ginocchio lo metterà a terra per avvicinarlo meglio e prenderlo per il bavero. Violenza libera ma efficace, l'atmosfera del film c'è davvero, e inseguire la stessa famiglia porterà persino a una guerra di clan. Una volta attivato, hai 48 ore per far saltare in aria uno degli affari ancora sotto il controllo della fazione in guerra o usare il tuo portafoglio per corrompere un agente dell'FBI in modo che ti lasci in pace e persista, piuttosto su un nemico ormai comune. Interessante in linea di massima, la gestione delle forze dell'ordine ci fa invece entrare nell'elenco dei punti neri del gioco che arrivano a viziare un topo sinora comunque soddisfacente.
Al di là di una realizzazione frastagliata in cui volti ben modellati e impressionanti effetti pirotecnici si affiancano a un universo grafico molto grigiastro e trame raramente dettagliate, sono davvero gli errori di progettazione a gettare il volo nella zuppa del Don. La polizia di New York è in effetti chiaramente a corto di personale e, a parte quando è previsto nello scenario, è piuttosto raro incontrarli, a meno che non si cerchi deliberatamente di vederli per dargli delle tangenti ed essere comunque più tranquilli di quanto lo siamo già. Vedere il tuo indice di ricercato salire quando commetti un piccolo crimine o un omicidio in un vicolo nascosto è poi ancora più incomprensibile e l'Intelligenza Artificiale generale è spesso dolorosa da vedere, soprattutto quando una famiglia rivale lo lascia passare in silenzio quando hai appena preso il controllo di uno dei tuoi marchi sotto il tuo stesso naso. Tuttavia, con buone idee di gioco e una forte licenza, Il Padrino manca quindi degli ultimi ritocchi per diventare un riferimento, anche se molti giocatori ci troveranno comunque soddisfazione.
