L'installazione del gioco dà già una buona idea della sua mancanza di ambizione poiché pesa solo 150 MB e sembra utilizzare la tecnologia Flash. Bisogna però diffidare da qualsiasi giudizio affrettato poiché titoli come World of Goo o Machinarium hanno caratteristiche tecniche più o meno simili eppure sono dei veri e propri gioielli, indispensabili per qualsiasi ludoteca degna di questo nome. Ma bastano i primi minuti su Shutter Island per fugare ogni malinteso sulla sua natura: è un gioco sviluppato in fretta e furia per attenersi all'uscita del film. Su questo punto preciso, possiamo riconoscere anche una certa fedeltà all'opera originale poiché prende i contorni della sceneggiatura del lungometraggio e ci immerge quindi nella pelle di Teddy Daniels, interpretato al cinema da Leornardo DiCaprio. Il bel ragazzo non appare sullo schermo poiché vediamo l'avventura attraverso i suoi occhi, ma l'immagine degli altri attori è stata ben sfruttata. Puoi incontrare Ben Kingsley, Mark Ruffalo o Emily Mortimer. Nessuna modellazione 3D o clip video all'orizzonte, ritraggono solo i loro ritratti visualizzati di volta in volta durante brevi sequenze di dialogo non interattive. In generale la realizzazione tecnica è estremamente breve poiché si basa su una successione di schermi fissi e si accontenta di pochi rumori per installare l'ambiente sonoro. Le voci rispondono agli abbonati assenti ei passaggi musicali sono estremamente rari. Per quanto riguarda i progressi del giocatore, tutto è fatto in modo che i novizi non si sentano mai persi. Così, un alone verde indica le zone di passaggio tra i diversi decori (una porta, il più delle volte...) mentre un alone blu indica le poche zone interattive dove depositare gli oggetti dell'inventario. Aree interattive? Inventario? Avremmo a che fare con un gioco di avventura? Ahimè, non proprio...
Dov'è Charlie?
La maggior parte del gameplay è in realtà basata sul concetto di oggetti nascosti. Ogni scena è costellata di diverse dozzine di oggetti e tutto ciò che devi fare è fare clic su quelli che Marshall Daniels sta cercando per sbloccare l'azione e far avanzare lo scenario. Variazioni di dimensioni, sovrapposizioni o addirittura posizionamenti su sfondi colorati simili amplificano l'occultamento ma non sono mai sufficienti a rendere il compito insormontabile. Questo principio di base, anche infantile, non è fondamentalmente spiacevole ma finisce per diventare rapidamente noioso. Gli sviluppatori hanno cercato di iniettare un po' di varietà chiedendoci a volte di trovare numeri nascosti sullo sfondo (con il pretesto che gli schizofrenici del manicomio "traducono i numeri e i simboli in codici per aiutarli a mantenere le loro delusioni"), tramite rappresentare le scene da incubo dell'eroe mediante un passaggio dell'immagine negativa che complica leggermente la ricerca, oppure alternando una presentazione visiva con una descrizione nominale degli oggetti da trovare. A un certo punto ci viene persino chiesto di indovinare la natura degli oggetti da una definizione elusiva e poetica, come un enigma orientale. Sfortunatamente, questa idea non è sufficientemente sfruttata. Allo stesso modo il gioco è dotato di alcuni enigmi che il professor Layon non smentisce (cinque esatti) ma sono sempre molto semplici (ingranaggi, fili aggrovigliati, calcolo, serratura, gioco delle differenze) e, soprattutto, risultano essere in realtà completamente opzionale. Se dedichi un po' troppo tempo a risolverli, compare l'opzione "salta il mini-gioco" e il suo utilizzo non comporta alcuna penalità. Più casual, muori! Allo stesso modo, una torcia che si ricarica in poche decine di secondi vi permetterà di evidenziare la posizione di un oggetto troppo ben nascosto che non sareste riusciti a trovare. E lo pseudo-inventario di cui abbiamo parlato nel capitolo precedente serve solo per la memorizzazione automatica di oggetti da depositare pochi secondi dopo su una zona interattiva ben definita e indicata in maniera molto cospicua (massima linearità garantita). Conseguenza di questa totale assenza di sfide: un giocatore esperto impiegherà meno di due ore per completare l'avventura!
