Se molti giocatori hanno scoperto l'universo di Grand Theft Auto attraverso l'opera con protagonista il carismatico Tommy Vercetti in Grand Theft Auto: Vice City, dobbiamo rendere a Cesare ciò che è di Cesare. La città del vizio non sarebbe mai diventata quella che è oggi senza il successo di GTA III, che definiremo underground. Nell'ottobre 2001, Take 2 e Rockstar hanno rilasciato senza sfarzo o luccichio un gioco che sarebbe diventato un fenomeno di videogiochi. Consapevole dell'enorme potenziale di Grand Theft Auto 3 grazie all'avvento del 3D, le due aziende ci hanno comunque giocato con discrezione a causa degli scandali che li avevano scossi qualche anno prima su PC. Pertanto GTA III arriva nei negozi senza fronzoli e con un prezzo stranamente basso. Ma con un'ottima accoglienza da parte della stampa specializzata, i giocatori hanno iniziato a interessarsi al gioco, tanto che il passaparola ha funzionato a meraviglia e il titolo Rockstar Games è stato inserito nel firmamento dei must-have a partire dal 2001. Non c'è da stupirsi poi che gli sviluppatori hanno deciso di riabilitare Liberty City in formato PSP con un passato ricco come questo. Perché Liberty City e non Vice City o San Andreas? Dovresti sapere che l'universo GTA comprende tre stati divisi in diverse isole e che PlayStation 2 ha già ospitato tre giochi. Pertanto, il cambio di mezzo si riferisce alle origini della serie. Una scelta che in realtà si rivela più strategica di quanto sembri perché Liberty City può così sfruttare i vari miglioramenti apportati nel corso degli episodi. Questo rassicurerà tutti coloro che si aspettavano di vedere un clone perfetto di Grand Theft Auto 3. Ma l'evoluzione non si ferma in modo così positivo perché oltre a un gameplay rivisitato, Rockstar ci porta il grande gioco: nuovo scenario, modalità multiplayer a bizzeffe e piccole novità di benvenuto. Dai, tiriamo fuori la nostra panoplia di piccoli delinquenti perfetti e assaporiamo questo GTA: storie di Liberty City.
Benvenuto nella famiglia, capisci !
Torniamo per un momento al 2001, se posso. All'epoca non immaginavamo che avere un eroe senza nome, voce e nemmeno carisma ci avrebbe sconvolto. Ma Tommy Vercetti e Carl Johnson hanno avuto la meglio sulla nostra percezione. Rockstar Games lo ha capito, motivo per cui il novellino di GTA III lascia il posto a un nuovo protagonista dal nome molto rituale di Tony Cipriani. Le sue origini italiane saranno confermate nel corso dei minuti, dopo l'inserimento dell'UMD su PlayStation Portable, durante il suo caloroso incontro con il padrino della mafia Salvatore Leone il cui fisico ricorda un colosso della Settima Arte che ha brillato nella trilogia mafiosa di Francis Ford Coppola il nome appropriato di Marlon Brando. Nonostante un passato pieno di "buone" azioni, non è così facile reintegrarsi in famiglia. Pertanto, Sal, per gli intimi, ti chiederà di svolgere dei compiti ingrati anche se per questo devi avere sangue sulle mani e qualche morte sulla coscienza. Niente ti impedirà di diventare di nuovo la mano destra del Don. Che si tratti di semplice sorveglianza, protezione ravvicinata, inseguimenti in auto con mitragliatrici in mano, regolamento di conti difficili o shopping con i drogati, non ti fermi davanti a nulla. Tanto più che oltre a riconquistare la fiducia del signor Leone, devi lottare con le unghie e con i denti per accontentare la tua vecchia madre che non esiterà a metterti una taglia in testa se la deludi. Non è sempre facile essere un buon mafioso a Liberty City. E il tuo calvario andrà di male in peggio a causa delle bande rivali che imperversano da Portland View, a Chinatown, passando per Fort Staunton o Cedar Grove. Ad ogni distretto la sua banda! Ma a differenza Grand Theft Auto 3, i gruppi criminali compaiono man mano che il gioco avanza. Quindi, se inizi il gioco affrontando i Sindacco, verrai quindi alle mani con le Triadi cinesi, gli Yakuza, i Diablo, gli Hood, gli Yardies, i Cartels Colombians e molti altri . La guerra tra bande è un argomento prediletto da Rockstar Games, che ce lo restituisce grazie a uno scenario a cassetto fatto di piccoli trucchi, grandi bugie, promesse tagliabiscotti e soprattutto un bel mucchio di cadaveri crivellati di proiettili sull'asfalto di Portland, Staunton Island e Shoreside Vale, le tre isole che compongono Liberty City. Un'alternativa a Fires of Love di TF1 per i giocatori che bramano la violenza virtuale.
Bentornato
Ognuna delle missioni che completerai per Salvatore ti porterà più in profondità nei vicoli di Liberty City. È allora che i ricordi riaffiorano per tutti i giocatori che hanno dato fuoco GTA III in tutte le direzioni. Lo schema di ogni distretto riaffiora nella nostra testa e gli elementi che avremmo potuto dimenticare durante questi quattro lunghi anni ci tornano in mente come il boomerang di un boscimano. Bisogna ammettere che il paesaggio di Liberty City, sia sull'isola di Portland, sulla Shoreside Vale o sull'isola di Staunton, non è così vario come quello che abbiamo visto in GTA: Vice Città et GTA: San Andreas. Dimentica i paesaggi bucolici della Contea Rossa, le lunghe distese aride di Las Venturas o il Monte Chiliad. Il level design di Grand Theft Auto: storie di Liberty City è molto meno esuberante che ha il merito di renderlo molto più memorabile. E anche se, all'epoca, le dimensioni del Francis International Airport ci sembravano sproporzionate, possiamo dire che impallidisce rispetto all'Escobar International Airport di Vice City e ai tre Grand Theft Auto San Andreas (Aeroporto Internazionale Los Santos, Aeroporto Las Venturas e Aeroporto della Baia di Pasqua). Tuttavia, voglio essere rassicurante ancora una volta, Liberty City aveva diritto ad alcuni cambiamenti visivi. Così alcuni edifici in costruzione a Grand Theft Auto 3 lasciano il posto a splendidi edifici, e nuovi elementi hanno spinto a destra e a sinistra per avere la sensazione di evolversi in una nuova città. La cosa peggiore è che funziona e ci affrettiamo a fare un giro veloce della città per vedere le modifiche apportate.
È allora che oltre a scoprire una città accuratamente dettagliata, ci rendiamo conto che sono comparsi nuovi veicoli. Se le moto (PCJ 600, Sanchez, Freeway, Angel) non sono una sorpresa per nessuno, Rockstar ha inserito alcune nuove auto come la HellenBach GT, la V8 Ghost, la Thunder Rodd, la Phobos VT o la Deimos SP. Ma per evitare attacchi di gelosia tra i concessionari di Liberty City, gli sviluppatori hanno apportato un leggero restyling visivo agli altri veicoli, modificandone l'aspetto ma anche gli effetti di luce sulla loro carrozzeria. Ma in ogni caso, la loro guida è stata affinata a tal punto che le abitudini di guida che avevamo nel terzo capitolo della saga sono buone da lanciare al Trashmaster. Se le Banshee e gli altri Cheetah erano le migliori auto del gioco in quel momento, la loro velocità massima ostacola seriamente la loro manovrabilità e dovrai quindi ripensare alle tue tecniche di guida mentre fai il furto d'auto, specialmente quando i poliziotti restano sul treno. Non importa quale macchina guidi, dovrai dominare la bestia sin dai primi minuti di guida perché a differenza Grand Theft Auto San Andreas, non c'è sviluppo del carattere. Se questa assenza non interferisce con la guida delle auto, si fa sentire molto di più quando ci si trova su una due ruote dove le cadute sono legioni, anche a bassa velocità. Questa scomparsa del sistema evolutivo è presente anche quando si utilizzano armi da fuoco. Sarà quindi impossibile gestire il doppio uzis o migliorare la precisione della sua mira come con CJ. Inoltre, parlando di GTA: San Andreas, gli sviluppatori hanno nascosto consapevolmente alcuni aspetti del gioco che lo rendevano a volte un po' troppo disordinato, non sapendo a chi rivolgersi. Nutrire l'eroe, portarlo al cut-tif, fare sport, flirtare con qualsiasi cosa si muova o placare la sua febbre da acquisto, se tutte le sue azioni tendessero a rendere il gioco più credibile, alcuni giocatori avrebbero fatto a meno di questa ispirazione"Sims-iesque". Questo è il motivo per cui non troviamo in GTA: storie di Liberty City nessuna di queste pratiche. Al contrario, il gioco occupa molte missioni secondarie (Autodifesa, Ambulanza, Vigile del fuoco, Taxi, Gare, Export/Import, Corriere, ecc.) e ne inventa di nuove come Garbage Collector, Guida turistica o Biker. Peccato, però, che Tony Cipriani non sappia nuotare perché avevamo preso questa brutta abitudine di fuggire per le acque quando le strade brulicavano di poliziotti. Insomma, come sempre, tra lo scenario, le sfide bonus e il ritorno dei pacchetti nascosti (le cui posizioni sono state modificate dal GTA III), non hai finito di girare GTA: storie di Liberty City.
Lei ha tutto di un grande
Soprattutto in termini di gameplay e piacere di gioco, la conversione PS2/PSP è stata idealmente pensata, persino migliorata. Pensiamo in particolare al tempo di caricamento iniziale che è molto più breve rispetto a PlayStation 2 grazie a una divisione intelligente della città. La città e le stazioni della metropolitana, infatti, beneficiano del proprio carico, che evita un sovraccarico di lavoro per la consolle. Ma la cosa più importante è ovviamente la maneggevolezza, perché se la PSP è abbastanza vicina all'idea del Dual Shock, manca di pochi pulsanti e di una levetta analogica per visualizzare tutte le azioni realizzabili sulla console di casa. La metà destra della PSP offre la stessa configurazione di tutti i giochi della serie, ovvero saltare, correre (anche con un'arma come il fucile o il lanciarazzi), prendere in prestito un veicolo e sparare, a fasi di camminata; e accelerazione, frenata e ritorno del veicolo alla guida. Insomma, siamo su un terreno familiare soprattutto perché l'eroe risponde al dito e all'occhio come al solito perché tutti i movimenti sono gestiti tramite il pad analogico. La R serve per sbandare con i freni a mano o per bloccare un nemico, mentre la L permette sia di affinare la mira ma anche di spostare la telecamera a destra o a sinistra a bordo del veicolo quando è associata allo stick. Per un miglior comfort, ti consiglio di modificare solo questa configurazione in modo che L e R visualizzino gli angoli della telecamera lateralmente. Il freno a mano, invece, si troverà premendo contemporaneamente Croce + Quadrato. Ciò migliorerà notevolmente il tuo apprezzamento della strada quando devi sparare dalla tua auto o bici. Infine, la croce multidirezionale prevede diverse azioni aggiuntive come la selezione delle radio – novità tra l'altro – il cambio di armi o bersagli, l'attivazione o disattivazione di missioni aggiuntive e la mira manuale.
Se ci vuole un po' ad abituarsi al nostro cervello per prendere confidenza con la disposizione dei pulsanti, dopo pochi minuti di gioco l'assimilazione è perfetta. Tuttavia, dobbiamo ancora fare alcune critiche alla gestione della fotocamera. Come regola generale, viene posizionato come dovrebbe, dietro il personaggio, ma quando si muove per strade strette o all'interno di determinati edifici, non sa bene a chi rivolgersi. Sarà quindi necessario utilizzare il tasto R per provare a rifocalizzarlo. Inoltre, è spesso in questo caso che il frame-rate ci gioca brutti scherzi, mostrando brutti rallentamenti. È chiaro che i problemi tecnici sono più che comuni nella serie. Grand Theft Auto (clipping, bug...) ma Rockstar Games ha ancora perfezionato il suo bambino per renderlo più carino che su PS2. Molti effetti di luci e riflessi sono apparsi per il nostro più grande piacere per un risultato eccezionale su PSP.
Piccoli omicidi tra amici
ma Grand Theft Auto: storie di Liberty City, non è solo una storia avvincente, ma anche un gioco multiplayer. Dimentica la deludente modalità a 2 giocatori di GTA: San Andreas, questa volta abbiamo a che fare con qualcosa di pesante per chiunque possieda il gioco: potrai regnare nel caos nelle strade di Liberty City per un massimo di 6 giocatori in modalità Ad hoc. E per fare questo, gli sviluppatori di Rockstar Leeds hanno pensato a un sacco di modalità di gioco speciali e ultra divertenti. Ti vengono offerte sette sfide, che tu sia un bravo pilota o un pilota esperto. Il primo si chiama Liberty City Survivor e metterà in pratica le tue abilità di tiro in memorabili giochi mortali. Poi c'è un'alternativa alla modalità "Territorio", qui "Racket di protezione", in cui dovrai proteggere a tutti i costi una limousine dalle bande nemiche. La limousine è anche un veicolo molto utilizzato nelle modalità multiplayer di GTA: storie di Liberty City poiché si trova nella modalità "Get Stretch", una sorta di "Cattura la bandiera" con salsa GTA. Rubarlo ai suoi nemici e riportarlo nel suo quartiere senza che gli venga rubato il suo, questa è la sfida che ti aspetta. Un altro veicolo al centro di tutti i dibattiti in modalità "Tanks for The Memories" è l'indistruttibile "Tank Rhino". Qui, un giocatore si ritrova casualmente ai comandi di un carro armato e spetta agli altri partecipanti rubargli il posto distruggendolo. Chi ha fatto più danni durante il tempo assegnato diventa il bersaglio. Questo ricorda inequivocabilmente la modalità "Juggernaut" di Halo 2.
Giocare al gatto e al topo è possibile anche a piedi in "The Hit List", dove un giocatore dovrà sopravvivere il più a lungo possibile contro gli attacchi nemici. Concluderemo questa panoramica delle modalità multiplayer con due eventi automobilistici. Uno, "Street Rage", consiste nel seguire un percorso attraverso i famosi posti di blocco gialli. L'altro, "The Wedding List", termina raccogliendo i veicoli richiesti nel gioco e riportandoli in un luogo specifico prima dei loro avversari. Ecco qualcosa per occupare le tue lunghe serate invernali con gli amici. E per evitare qualsiasi confusione con gli altri partecipanti, puoi modificare il tuo avatar come meglio credi grazie a un'ampia scelta di aspetto fisico. Se dall'inizio sono disponibili solo una dozzina di skin, le sbloccherai man mano che avanzi in modalità solista. Alcuni sono personaggi che incontrerai a Liberty City (la Crampe, JD, Choc-Choc, Maria, Phil DeGirth, Lou Scannon, Hung Lo, Cruz Vormen, Lance Urwell, Papi Love, Vincenzo, Mona Lott…), altri saranno originali outfit per Toni Cipriani (mutande, Kill Bill, vestito da pilota, jeans, jogging, tuta…). Insomma, c'è davvero qualcosa di cui divertirsi. Ci rammarichiamo semplicemente dell'assenza di una modalità online molto pratica se il nostro entourage ci delude.
