Tuttavia, la recensione del gioco inizia in modo molto positivo. Lo scenario si svolge nel bel mezzo di quello di Mafia II, più precisamente quando Vito Scaletta viene imbarcato dai carabinieri. È quindi del tutto naturale Joe Barbaro che prendiamo in mano. La prima missione è scoprire la bilancia che ha denunciato Vito. Una cosa tira l'altra, o più precisamente un pestaggio in un inseguimento, finiamo per andare in un luogo appartato dove un testimone chiave è posto sotto la protezione della polizia. Siamo a metà degli anni Quaranta, in pieno inverno, e dovremo infiltrarci con discrezione. Le banchise del lago parzialmente ghiacciato ci offrono un percorso perfetto per avvicinarsi alla casa dal retro ed eliminare con discrezione le guardie isolate. Successivamente, il level design ci fornisce i mezzi per evitare la maggior parte dei nemici, anche se i più cattivi di voi possono sempre scegliere di unirsi alla folla, anche a costo di dare l'allerta. Ma una volta giunto a destinazione, il testimone riesce a fuggire in auto. Segue una gara di inseguimento motorizzato piuttosto memorabile, dal momento che si passa in riva al lago. Sbandate controllate per evitare pozze d'acqua, incertezza permanente sulla solidità del ghiaccio, quindi ritorno sulla terraferma per catturare ed eliminare l'individuo, questa sequenza offre il suo piccolo lotto di forti emozioni e fa ben sperare per il futuro. . Ma ecco, un filmato inverosimile dopo (Joe finisce con un contratto in testa solo perché ha parlato male a Luca Gurino...), il DLC scopre il suo vero volto e rivela una struttura identica a quella di Jimmy's Vendetta . Perché costretto ad andare in esilio, Joe torna a Empire Bay cinque anni dopo ed è quindi un nuovo modo di giocare che ci viene presentato. Vale a dire: assenza di uno scenario reale, missioni sistematicamente cronometrate e non plausibilità sia grafiche che fattuali. Infatti, in diversi punti della mappa ci sono missioni da scegliere liberamente e rappresentate da brutte grandi icone 40D che ruotano su se stesse. Questi semafori colorati e irrealistici si scontrano con la cura riposta nella ricostruzione di una città americana degli anni '3 e, soprattutto, consentono agli sviluppatori di fornire un minimo sforzo in termini di narrazione.
Metodi da gangster...
In Mafia II, una missione veniva ottenuta solo parlando con un personaggio, di solito attraverso un filmato. In Joe's Adventures, devi accontentarti di attivare un'icona e leggere un testo scadente di poche righe. Peggio ancora, la fine della maggior parte delle missioni dipende anche da una semplice icona a cui unirsi. Comprendi da questo che, inseguito da poliziotti o nemici, generalmente ti basterà arrivare in sicurezza in modo che venga visualizzata la schermata del successo e che i tuoi inseguitori scompaiano semplicemente. Altro esempio di non plausibilità: una delle missioni, Speed way, chiede di guidare un'auto sotto la quale è piazzata una bomba. Se guidi a meno di 55 km/h per più di 3 secondi, esplodi. Un postulato piuttosto comprensivo che cade un po' piatto al punto di arrivo poiché basta parcheggiare perché il pericoloso veicolo svanisca misteriosamente. Cosa è diventato? In che modo Joe è riuscito a fermare il veicolo, uscire e sbarazzarsi della bomba in meno di 3 secondi? È meglio non guardare, perché porre domande di questo tipo sembra del tutto incongruo in Joe's Adventures. Contrariamente a quanto potrebbe suggerire il trailer di lancio, il titolo del gioco e la prima missione: non sei davvero qui per vivere un'avventura ma piuttosto per raggiungere punteggi alti! In effetti, ogni colpo alla testa, ogni esplosione di un veicolo nemico e ogni secondo trascorso in sbandate, salti o alte velocità ti fa guadagnare punti. Viene quindi stabilita automaticamente una classifica online e puoi confrontare istantaneamente il punteggio della tua missione con quello di altri giocatori. Dallo status di gioco prettamente in solitario, Mafia II passa dunque con questo DLC a quello di modalità competitiva. Questo può piacere, ma è strano che la filosofia dei contenuti aggiuntivi sia così lontana da quella del gioco base.
Contrariamente a quanto potrebbero suggerire il trailer di lancio, il titolo del gioco e la prima missione: non sei davvero qui per vivere un'avventura, ma piuttosto per ottenere punteggi alti.
In verità, sembra chiaro che queste missioni fossero originariamente previste per far parte dell'avventura iniziale. Costituiscono chiaramente le sfide secondarie, la cui assenza è stata rammaricata da alcuni giocatori esperti in GTA e altri giochi "sandbox". Potremmo essere felici del loro ritorno, ma la loro integrazione alla fine è piuttosto mal riuscita. Sa un po' troppo di fai da te e non abbastanza dell'amore per un lavoro ben fatto. I filmati sono scarsi e privi di ispirazione, mentre alcune missioni ruotano un po' troppo sistematicamente attorno alla capacità di guidare veloce. Senza contare che la quasi totale assenza di punti di salvataggio al di fuori dell'inizio e della fine di ogni missione porta inevitabilmente alla frustrazione. Ricomincia un passaggio che abbiamo negoziato male, ok. Ma dovendo riscrivere la lunga filatura, il semplice viaggio in macchina, o anche la passeggiata verso un veicolo avvenuto prima, no grazie! Nonostante tutte le sue insidie, Le avventure di Joe riesce comunque a rimanere parzialmente accattivante. L'atmosfera generale è ancora altrettanto piacevole e ci godiamo le canzoni, e persino gli spot pubblicitari, delle varie stazioni radio. E poi spiccano alcuni livelli, soprattutto quando rappresentano posti nuovi. Poter finalmente entrare in una stazione della metropolitana (senza poter prendere un treno, però) è innegabilmente piacevole, e la sparatoria che avviene al supermercato moltiplica gli effetti del caos e delle macerie, poiché la merce dalle bancarelle non cessa di svolazzare sotto l'effetto dei proiettili. A ciò si aggiunge una durata molto consistente rispetto al prezzo di vendita del DLC (una decina di ore per meno di dieci euro) e si ottengono contenuti davvero non essenziali, ma nemmeno del tutto spiacevoli. Se il gameplay puro, il confronto dei punteggi e una difficoltà piuttosto elevata vi attirano più della narrazione e dell'immersione, potete lasciarti tentare.
