Qualificato come reboot, Mirror's Edge: Catalyst coglie l'occasione per portare un po' più di sollievo alla storia del gioco che, nonostante tutto, rimane basilare. In effetti, gli sceneggiatori di DICE si sono accontentati di includere alcune pagine in più rispetto alla sceneggiatura originale e di ritoccare un paio di cose, in modo che l'illusione fosse perfetta. Forse i neofiti si faranno ingannare, ma i fan della prima ora non avranno problemi ad individuare i grandi trucchi, incluso uno offerto su un piatto d'argento dalle prime missioni del gioco.In seguito, apprezziamo ancora il fatto che Catalyst abbia un'ambientazione reale: la città di Glass - a differenza del suo predecessore che sembrava perso nello spaziotempo. Buoni anche gli sforzi in termini di messa in scena e la presenza di vari personaggi secondari, ma scarsi i dialoghi. All'improvviso, nessuno dei protagonisti spicca; anche Faith, l'eroina, è anonima. Per quanto riguarda Kruger, se, fino ad ora, era l'uomo nei trailer, è ben lungi dall'essere l'antagonista carismatico che ci aspettavamo. Insomma, ci troviamo con gli stessi difetti del primo Mirror's Edge, mentre gli sviluppatori avevano ancora un secolo per recensire la loro copia; che accentua ulteriormente la delusione. Ma è soprattutto l'approccio open world ad aver suscitato la curiosità dei puristi sin dall'annuncio del gioco, e si vede che la promessa è stata mantenuta a metà. Più concretamente, è solo tra le missioni che siamo liberi di andare dove vogliamo; il che rende comunque la progressione nel gioco molto meno lineare di prima.
Per dirla senza mezzi termini, coloro che hanno apprezzato Mirror's Edge adoreranno Mirror's Edge: Catalyst, perché la base è lì.
Dal lato delle attività accessorie, ce ne sono di diversi tipi. C'è innanzitutto "Secure Core" che consiste nell'hacking delle antenne del KrugerSec, al fine di ridurre l'influenza del Conglomerato sulle telecomunicazioni della città. Seguono poi le classiche consegne in cui il giocatore punta a consegnare un pacco nei tempi stabiliti. Ci sono anche diversivi; questa volta, Faith deve attirare l'attenzione degli agenti della KrugerSec mentre uno dei suoi alleati effettua una consegna. Anche in questo caso si tratta di lottare contro il tempo poiché il percorso è suddiviso in più sezioni, con un tempo aggiuntivo concesso ad ogni checkpoint raggiunto. Per quanto riguarda la "Consegna Segreta", si aggiunge una piccola difficoltà rispetto alla consegna tradizionale, perché sarà necessario fare di tutto per consegnare un pacco al suo destinatario senza essere grigliati dalle guardie del KrugerSec. Tra gli altri perk, segnaliamo anche le missioni gridNode che, una volta completate, sbloccano l'opzione "Viaggio veloce" dell'area interessata. Comodo per salvare più viaggi di andata e ritorno. Non dimenticheremo inoltre di segnalare le gare o le locandine da hackerare. E poi, impossibile non citare le "vere" missioni secondarie, quelle che permettono di estendere la storia del gioco una volta terminata la campagna in solitario; sapendo che possiamo realizzarli contemporaneamente alle missioni principali.
SEGUITE IL CONIGLIO ROSSO
Quindi, in termini di contenuti, Mirror's Edge: Catalyst fa il suo lavoro, e basta dare un'occhiata alla mappa di gioco per rendersi conto che c'è sempre un modo per deviare dal percorso iniziale in qualsiasi momento. E anche quando decidiamo di fare a meno del PulseLink, gli NPC non esitano a sfidarci a chiedere una mano. L'open world richiede, DICE ha pensato anche di integrare un sistema di monitoraggio; vale a dire che gli agenti della KrugerSec intervengono non appena una telecamera rileva la presenza di Faith in un settore sensibile. Sarà poi necessario fuggire e nascondersi, finché le cose non si saranno calmate e i droni schierati nel frattempo evacueranno i locali. Sebbene Mirror's Edge: Catalyst ti incoraggi a moltiplicare le acrobazie, puoi benissimo scegliere di affrontare direttamente gli avversari. L'opportunità di sperimentare le meccaniche di combattimento che, ricordiamo, non consentono di impugnare un'arma. In effetti, la nostra eroina può fare affidamento solo sulle sue capacità fisiche per sbarazzarsi dei suoi avversari, il che può essere complicato quando vieni colpito da una mezza dozzina di uomini. Capace di eseguire attacchi leggeri e pesanti, il corridore può anche sferrare attacchi Slalom; in altre parole, utilizzando un elemento dell'arredo – muro, teleferica, ringhiera, tra gli altri – per aumentare l'efficacia e la potenza dei propri colpi. È chiaro: devi essere sempre in movimento in Mirror's Edge: Catalyst e l'indicatore di concentrazione è lì per ricordartelo.
Quanto ai neofiti, anche se apprezzeranno senza dubbio le qualità di Catalyst, ricorderanno anche ciò che lo rende ampiamente perfezionabile, a cominciare dalla presa di coscienza che ci ha lasciato affamati.
Più concretamente, questo aumenta finché la Fede continua le buffonate. D'altra parte, non appena l'eroina rallenta o si ferma, l'indicatore diminuisce e il personaggio diventa vulnerabile, la Concentrazione fungendo da sorta di protezione invisibile contro i proiettili/attacchi nemici. È sia una qualità che un difetto. Una qualità perché il principio è coerente con il contesto – incarniamo un parkour pro e non un soldato – ma anche un difetto perché ci siamo trovati, più di una volta, a correre in tondo solo per gonfiare l'indicatore di Focus. In questi momenti, dobbiamo ammettere che l'IA non mostra grande finezza, visto che si accontenta di seguirci invece di cercare di prenderci alle spalle. Questa mancanza di discernimento, la troviamo nei confronti del KrugerSec contro il quale il calcio di frusta (levetta sinistra inclinata a destra + Y/Triangolo) passa sistematicamente, anche quando viene ripetuto tre volte di seguito. È un po' più teso con le Sentinelle ma, onestamente, non c'è niente che ti scuota le natiche. Tieni d'occhio gli SWAT che adorano metterci in fila a distanza. In ogni caso, l'assenza di lock è davvero fastidiosa, se non altro per bersagliare correttamente gli avversari. Non appena sono tre sullo schermo, è un pasticcio. Tuttavia, passare da un nemico all'altro premendo la levetta nella direzione desiderata sarebbe stata una soluzione efficace...
PULSA LA FEDE?
Come spesso accade con le produzioni attuali, è possibile racimolare punti esperienza per migliorare le abilità di Faith (Movimento, Combattimento, Tenere). Quindi, possiamo accedere alla corsa a doppia parete e all'inversione a U, aumentare le dimensioni dell'indicatore di concentrazione, recuperare un boccino per seguire la posizione degli agenti del KrugerSec durante le fasi di allerta, o addirittura assicurarci che il personaggio salga più velocemente. Se l'idea è buona sulla carta, ci rendiamo abbastanza presto che tutto questo è stato aggiunto in un pizzico. Già, molte delle abilità sono sbloccate da sole in base agli eventi; Eccellente. Quindi, dovresti sapere che la personalizzazione di Faith rimane facoltativa: a parte l'inversione a U, non avevamo bisogno di sbloccare nient'altro. In nessun momento Catalyst invita il giocatore ad ampliare la sua gamma di movimenti, tranne quando si tratta di battere record. Infine, abbiamo sorriso quando abbiamo visto che il tiro ora faceva parte delle abilità da sbloccare. L'unica soddisfazione arriva dalla corda MAG grazie alla quale puoi oscillare da una piattaforma all'altra, raggiungere altezze insospettate, o tirare oggetti verso di te. Ha permesso agli sviluppatori di DICE di offrire livelli più verticali rispetto al primo Mirror's Edge, soprattutto nei capitoli finali in cui non dovresti avere le vertigini. L'oggetto è anche un modo per diversificare il level design che continua ad offrire più percorsi per raggiungere un unico e medesimo punto di caduta.
Quindi, dovresti sapere che la personalizzazione di Faith rimane facoltativa: a parte l'inversione a U, non avevamo bisogno di sbloccare nient'altro. In nessun momento Catalyst invita il giocatore ad ampliare la sua gamma di movimenti, tranne quando si tratta di battere record.
Con un carattere così agile e felino tra le dita, si comincia a credere nell'impossibile, soprattutto perché la presa è immediata; ma le leggi della fisica ci chiamano subito all'ordine. Una perfetta gestione dei salti e degli stacchi è quindi fondamentale per domare ostacoli a priori impraticabili. A volte viene riprodotto al millimetro più vicino, il che ti costringe a ripetere la stessa sequenza più volte. Hai detto progresso attraverso il fallimento? Diciamo che quando non ci si trova davanti ad una scala o ad un tubo alto 100 metri, la morte non è mai lontana. Come abbiamo spiegato poco sopra, la sindrome del "andare dal punto A al punto B" è sempre presente nelle missioni, probabilmente per promuovere le gare e non costringere il giocatore a fermarle tutte due secondi per trovare la sua strada. E, tra noi, anche con percorsi segnalati, tenere gli occhi aperti è fondamentale per individuare i diversi elementi dell'arredo su cui poter fare affidamento; a meno che, ovviamente, tu non stia barando con Urban Sense e i suoi tre livelli di assistenza. I laici ringrazieranno sicuramente DICE per aver indicato sia il percorso da seguire che gli elementi interattivi dello scenario, mentre i più intraprendenti disattiveranno il percorso preferenziale. Infine, i veri – questione d'onore – preferiranno fare a meno di nessun aiuto.
IL PREZZO DELLA LIBERTÀ
Graficamente, Mirror's Edge: Catalyst fa fatica nonostante la presenza di Frostbite, che abbiamo visto in una forma migliore. L'aliasing fa male agli occhi e, ancora una volta, abbiamo visto un calo del framerate non appena è urtato sullo schermo. Peggio ancora, alcune texture si divertono a spuntarci sotto il naso e non possiamo dire che l'animazione di KrugerSec sia la più realistica. La direzione artistica è sempre puntuale, non è questo il problema; ma con questo stile raffinato che caratterizza la serie, ci aspettavamo di prendere un cazzo di schiaffo. Al contrario, gli interni sono il più semplici possibile e abbiamo persino il diritto di sfocare quando le grandi finestre a bovindo si sovrappongono. Difficile. Oltre a ciò, alcuni artifici visivi non lasciano insensibili e le prospettive sono perfettamente padroneggiate. Vediamo anche che gli sviluppatori hanno fatto uno sforzo affinché i diversi distretti di Glass non si somigliassero, ma il grande spettacolo promesso all'inizio non ha avuto luogo. In effetti, per divertirti, devi ascoltare attentamente: il sound design di Catalyst è semplicemente demoniaco. Non stiamo parlando della colonna sonora – che, con Solar Fields al timone, non poteva deludere – ma di tutti quei piccoli suoni che scandiscono ogni azione di Faith.
In effetti, per divertirti, devi ascoltare attentamente: il sound design di Catalyst è semplicemente demoniaco. Non stiamo parlando della colonna sonora – che, con Solar Fields al timone, non poteva deludere – ma di tutti quei piccoli suoni che scandiscono ogni azione di Faith.
Quando l'eroina è sul punto di rompersi, i decibel soffocano e lasciano il posto ai sussulti, al respiro a scatti del personaggio che sta lottando per la sua sopravvivenza. La stessa cura è stata riservata ai diversi suoni dei suoi passi: correre su una superficie di vetro non emetterà lo stesso suono di uno sprint sul cemento, ad esempio. Ah sì, tenderemmo a dimenticarlo, ma Mirror's Edge Catalyst ha una modalità multiplayer che, in linea di massima, consiste nello sfidare i suoi congeneri in modo asincrono ("Contre-La-Montre", "Race" tra gli altri). Tutto si basa sul battere i record, sapendo che puoi creare i tuoi corsi per offrirli al resto della comunità. Non è la parte più interessante di Mirror's Edge Catalyst, ma dato che doveva integrare funzionalità social... Infine, per chi fosse interessato, sappiate che la campagna principale si completa in meno di dieci ore – si capisce meglio perché la demo disponibile su EA Access/Origin Access non supera le due ore di gioco – e si sviluppa su quindici capitoli.
