L'analogia con i titoli usciti nel 1997 e nel 2000 era indiscutibilmente nel gioco quando Midway aveva annunciato con grande clamore la preparazione di un nuovo gioco di azione/avventura marchiato Mortal Kombat. Spesso accusato di riciclare un po' troppo facilmente le sue licenze e in particolare il suo picchiaduro di punta, il publisher americano ha quindi preferito offrire un gioco in 3a persona piuttosto che l'ennesimo picchiaduro. Bisogna ammettere che, nonostante le loro qualità intrinseche, Mortal Kombat: Alleanza mortale et Mortal Kombat: Mistificazione in realtà erano abbastanza simili. Una terza opera sarebbe stata quindi la goccia che avrebbe fatto traboccare il vaso al cammello. Da qui lo sviluppo di Mortal Kombat: Monaci Shaolin. Dopo Sub-Zero e Jax, tocca a Liu Kang e Kung Lao trasformarsi in eroi dei giochi d'avventura. Due personaggi quindi condividono il poster MK: Monaci Shaolin per il piacere degli amanti delle combo sanguinolente, delle fatalità brutali e di altre brutalità distruttive.
All'inizio
Solo perché hai due personaggi giocabili non significa che il gioco presenterà una storia diversa per Liu Kang o Kung Lao. In realtà, i due complici si aiutano a vicenda per proteggere Earthrealm da Shang Tsung. Nonostante la sua debacle durante il primo torneo di Mortal Kombat, il mago malvagio vuole stabilire a tutti i costi il suo dominio sul mondo reale grazie a un esercito di soldati corrotti fino all'osso. La sua prima iniziativa è quella di distruggere l'Accademia Wu Shi in modo che Raiden non possa continuare ad addestrare lì i monaci Shaolin. Ma questo senza contare su Liu Kang e Kung Lao che, fuori dalla tana di Goro, prendono a calci le natiche di Baraka e dei suoi scagnozzi. La guerra è ora dichiarata tra Earthrealm e Outworld, il regno di Shang Tsung. Dimentichiamo le regole Mortal Kombat. Ora il tuo unico obiettivo è sconfiggere il terribile mago. La sfida sarà ovviamente piuttosto corposa perché l'esercito di Shang Tsung è in movimento. Ciò significa che affronterai uno per uno i generali dei maghi da Reptile a Kano passando per Scorpion, Kitana, Jade, Mileena, Goro o l'imponente Shao Kahn. Hai capito tutti i personaggi, buoni o cattivi, dell'universo Mortal Kombat stanno comparendo Mortal Kombat: Monaci Shaolin al fianco di nemici creati appositamente per l'occasione. Midway non si è fermato su un percorso così buono poiché troveremo anche le tecniche di combattimento che hanno decretato il successo della serie dal 1992. Così Liu Kang e Kung Lao hanno tutti i loro movimenti che hanno permesso loro di sopravvivere dopo più di 13 episodi. I fan della serie saranno quindi felici di scoprire ancora una volta le palle di fuoco di Liu o il famoso lancio del cappello affilato di Kung Lao. Ma il culmine del piacere ovviamente si riduce alle fatalità che, contando 6 per personaggio, renderanno un po' più piccante lo spettacolo. Shaolin Soccer, Flamming Head, Leg-neck Snap, Dragon, Heart Stomp, Backflip, Slice Arms, Decapitation, Aerial Slicing, Sawmill, Rabbit in the Hat o Smemberment in 5 punti, in breve, un ottimo programma in prospettiva! Per questo, non dobbiamo dimenticare le Brutality e Multality che consistono nello sconfiggere un massimo di nemici mentre le Fatality si concentrano su un solo obiettivo. Ma prima di terminare un combattimento con stile, devi prima padroneggiare la delicata arte dei monaci Shaolin.
Più siamo pazzi, più siamo Krie
E in Mortal Kombat: Monaci Shaolin, diventa un gioco da ragazzi incatenare il ripieno-pifs al tire-largot. Il gameplay è stato appositamente progettato per evitare di cadere in un'incomprensibile melassa di pugni e calci incatenati come spesso si può vedere in alcuni giochi d'azione come Sali in onore ou Morte per gradi, colpa di una levetta analogica destra addobbata in combinazioni offensive. Per questo gli sviluppatori americani di Paradox Entertainment hanno privilegiato un gameplay più semplicistico e si sono concentrati sull'uso dei pulsanti. Prima di martellare come un maniaco sui tasti del controller, è necessario assimilare le diverse mosse offerte dai due protagonisti. In generale, ci sono tre tipi di colpi più o meno potenti che possono, a volte, far volare i corpi dei tuoi nemici a destra e a sinistra, oltre a un pulsante associato alle proiezioni. Fino ad allora è tutto normale, forse un po' troppo. Ma dove MK: Monaci Shaolin trae la sua spilla dal gioco, è dal gran numero di sequenze realizzabili e dalla fluidità con cui si effettuano le combo. Che tu affronti un avversario in un duello o che tu sia sopraffatto da un'orda di soldati, è con una maestria quasi perfetta che esci anche dalle situazioni più pericolose.
Puoi, a seconda dell'inclinazione della levetta analogica sinistra, picchiare qualsiasi individuo e passare al suo collega senza perdere il ritmo delle tue sequenze. E se senti di perdere il controllo della situazione, oltre al pulsante di guardia, puoi ricorrere ad attacchi aerei e continuare tranquillamente la tua combo in aria. Se inizi con una serie di colpi di tatane, nulla ti impedisce di continuare con una proiezione e quindi di far oscillare il tuo avversario sullo sfondo o sui suoi compagni giocatori. A proposito di scenari, sii sempre consapevole degli elementi intorno a te in quanto possono essere spietati sia per te che per i tuoi nemici. Spighe acuminate, torce, catapulte, scogliere, lava o alberi mangiatori di uomini, a seconda dei paesaggi in cui ti evolverai, potrai eseguire fatalità sceniche in gran parte ispirate ai giochi di combattimento Mortal Kombat. Ogni attacco aumenterà la tua barra delle combo, che può facilmente raggiungere 80 colpi di fila, che, una volta pieni, verranno utilizzati per finalizzare il tuo combattimento con fatalità, brutalità o addirittura multa. Questo gergo specifico di Midway e ben noto ai fan della serie permette di sbarazzarsi di uno o più aggressori dopo aver eseguito una manipolazione molto particolare. Ed è in un fiume di sangue e fuoco che vedrai morire gli uomini di Shang Tsung.
Scegli il tuo destino !
Ogni volta che prendi una vita, la tua esperienza aumenta. E come un gioco di ruolo, puoi quindi personalizzare gli attacchi di Liu Kang o Kung Lao secondo i tuoi desideri. Caratterizzato da sfere verdeggianti, XP può anche essere nascosto in oggetti distruttibili come vasi o statue. Tuttavia, quando usi lo scenario per annientare i tuoi nemici o se usi la multalità o la brutalità, non sarai ricompensato con questa gelatina verde. Sarebbe fin troppo facile. Sarà quindi necessario meritarsi questa esperienza e favorire il corpo a corpo fino a quando il nemico non esploderà in brandelli di carne e ossa. Detto questo, le armi che troverai sulla tua strada ti aiuteranno molto in questo compito grazie al loro significativo potere d'attacco. Una volta che questo bellissimo mondo sarà fatto a pezzi, potrai sbloccare tranquillamente più combo e attacchi speciali che saranno riassunti nel tuo profilo giocatore. Molto pratico quando non ricordi più cosa fare quando la voce fuori campo annuncia "finiscilo". Visto che sto parlando di doppiaggio, sappilo MK: Monaci Shaolin è interamente in francese. Se Midway ci avesse impressionato quest'estate con Area 51, il risultato è piuttosto deludente qui. Innanzitutto perché questa voce fuori campo non è la stessa del solito che infastidirà i giocatori Mortal Kombat il più stagionato. Poi perché alcuni doppiatori danno l'impressione di essere usciti direttamente da una sitcom di AB Production con il loro tono ingannevolmente convincente. Ma uno sforzo di localizzazione è stato fatto e merita lo stesso di essere sottolineato. Per quanto riguarda il design grafico, lo schiaffo visivo non c'è. La modellazione dei personaggi, in particolare a livello dei volti, è più che basilare ed è deplorevole vedere che le cut-scene sfruttano il motore di gioco e non sono realizzate in immagini sintetiche soprattutto dopo la scena introduttiva, il nostro cuore batte forte per vedere di più. Se sul lavoro dei personaggi possiamo cavillare, per quanto riguarda le decorazioni, nulla di cui lamentarsi. Ricca di dettagli e la creazione dei livelli di Outworld non manca di originalità nella scelta dei colori o degli elementi interattivi messi a nostra disposizione.
