Namco, ai tempi della Playstation, aveva imposto le basi del picchiaduro di nuova generazione. Con un accesso decisamente tecnico, la serie Tekken si è allontanata da Street Fighter e altri King Of Fighter grazie a una serie di mosse impressionanti. Da quel momento in poi è iniziata la competizione su tutti i media. Per distinguersi ancora, Namco ha provato a pugnalare con SoulBlade o SoulEdge su Playstation. Nel 1999, Namco ha annullato la Sony pubblicando una seconda opera su Dreamcast intitolata SoulCalibur. Uno dei migliori giochi di combattimento è nato a 128 bit, rivaleggiando ancora con Tekken 4, Dead Or Alive 3 o Virtua Fighter 4. Ci sono voluti 4 anni prima che Namco ci portasse il terzo numero della serie: SoulCalibur II. Ovviamente, SoulCalibur II non fa eccezione alla regola che ha spinto SoulBlade o SoulCalibur sul podio dei migliori giochi di combattimento.
Una leggenda non morirà mai
Innanzitutto per quanto riguarda le modalità di gioco, troviamo ciò che rende il fascino della saga: la modalità Missioni ribattezzata per l'occasione: Master of Arms. Come suggerisce il nome, è una ricerca di armi attraverso molte missioni. A che scopo mi dirai, per recuperare l'arma suprema desiderata da tutti... Soul Edge. Prima di tutto inizierai con un tutorial che ti insegna le diverse tecniche di SoulCalibur II: pugnalare, calciare, lanciare, bloccare. Successivamente, inizia il tuo viaggio intorno al mondo. Ma per raggiungere i tuoi obiettivi, dovrai completare molte missioni tra le più disparate. Si inizia con un combattimento sciocco e brutto, poi una serie di avversari da eliminare. A volte dovrai far cadere il tuo nemico dalla piattaforma di combattimento per vincere, si spera, la partita o sferrargli 30 colpi nel tempo limite o metterlo fuori combattimento con semplici prese corpo a corpo. A fortiori, abbiamo l'impressione che Namco volesse davvero metterci i bastoni tra le ruote soprattutto quando l'avversario recupera salute o è invisibile, quando il terreno è minato o quando il vento soffia in direzione di un precipizio. È certo che c'è qualcosa da fare, soprattutto con una difficoltà ad andare in crescendo che può avere effetti dannosi sul controller. Piccola novità, abbiamo diritto a dungeon labirintici dove ogni stanza nasconde un nemico fino alla stanza suprema dove tesoro e boss sono all'appuntamento.
Alla fine di ogni partita, vinci una certa somma di denaro (indipendentemente dal fatto che tu vinca o meno) e punti esperienza. I soldi ti torneranno utili quando andrai al Negozio. Questo ti offre armi per tutti i personaggi del gioco ma anche modalità di gioco, opere d'arte o video. Per quanto riguarda i punti esperienza, questi ti rendono più forte durante le prossime missioni per diventare Master of Arms... E Dio sa che ne avresti bisogno. Ovviamente è proprio grazie in particolare a questa modalità di gioco che potrai sbloccare nuovi personaggi, nuove arene e ancora più modalità di gioco. Parliamo di queste modalità di gioco. All'inizio ce ne sono 7: il Master of Weapons, un Arcade Modalità (che consente di vedere la fine di ogni personaggio), una modalità Versus, una pratica, una prova a tempo (con 3 modalità secondarie), una sopravvivenza e una battaglia a squadre. A questo si aggiungerà l'opzione Bonus che aumenterà la durata in particolare per le modalità Arcade, Survival, Against the Clock o Team Fight che permetteranno di utilizzare le armi acquistate nella modalità Storia. Anche se tutto ciò non sembra molto originale, queste modalità ti permetteranno di aumentare i tuoi guadagni per la modalità Storia. 
SoulCalibur II è simile a SoulBlade riutilizzando la scelta delle armi per i personaggi, qualcosa che mancava a SoulCalibur prima del nome. Con più di 200 armi, ce ne saranno sufficienti per equipaggiare i personaggi accessibili all'inizio. SoulCalibur II presenta 6 nuovi combattenti: Yunsung, Cassandra, Raphael, Talim, Necrid e, naturalmente, per questa versione per Gamecube: Link dalla saga di Legend Of Zelda. Da questi sette, prendi alcuni anziani come Mitsurugi, Astaroth, Voldo, Ivy, Nightmare, Kilik, Maxi, Xianghua o Taki. E se questi quindici personaggi non ti bastassero, sappi che Yoshimitsu, Sophitia, Cervantes, Seung Mina, Inferno o Charade (e presto! Un altro nuovo) possono essere sbloccati. In breve, è un mondo bellissimo! Ovviamente ognuno ha la propria arma che spazia dall'ascia agli artigli, dalla mazza al fioretto, dalla sciabola al ventaglio affilato. Ce n'è per tutti i gusti. Link rimane l'attrazione principale di questa versione Gamecube di SoulCalibur II. Il berretto verde kokiri usa la sua spada leggendaria, il suo arco, il suo rampino e le sue bombe per ottenere Soul Edge. Che piacere avere una grafica per adulti, lontana da Super Smash Bros Melee.
Un pad Gamecube ben utilizzato nonostante la sua ergonomia
Sul lato della manovrabilità, SoulCalibur II fa onore alla saga, ovvero una suonabilità istintiva che risponde al dito e all'occhio. Chi conosce già le prime due partite, difficilmente si perderà. Vale a dire che la X e la A condividono la spada colpisce. La Y è usata per i calci, la B per bloccare e contrattaccare. I pulsanti flipper L, R e Z sono utilizzati sia per la Soul Charge, che per bloccare e ovviamente sono personalizzabili per inserire scorciatoie combinate. Senza dimenticare le devastanti proiezioni ottenibili grazie ad esempio ai duetti B+A e B+X. Tuttavia, alcune combinazioni rimangono difficili da eseguire a causa dell'importanza di A. Ciò si riflette sulla proiezione B+X dove è necessaria la ginnastica con le dita, come per X+Y. Infine, L e R hanno ancora lo stesso ritmo che è dannoso durante i combattimenti veloci. La musica si adatta perfettamente a questo universo gotico medievale. Dalla scena introduttiva nelle immagini generate al computer, cadiamo nell'incantesimo. E durante i combattimenti, prendiamo le orecchie piene. Tra la potenza degli shock, l'atmosfera delle arene, le voci (inglesi o giapponesi), insomma, siamo abbagliati dai timpani. Potremmo ben rimproverare SoulCalibur II per non aver beneficiato di computer grafica come SoulBlade per presentare la fine di ogni personaggio o per avere nella modalità Master-at-Arms combattenti non giocabili come Berseker (un sosia di Astaroth) o Assassin. Ma d'altra parte, abbiamo diritto a una modalità Museo in cui possiamo vedere le descrizioni, le arene specifiche di ogni personaggio, haka, disegni, una galleria di armi...
