Il minimo che si possa dire è che Nintendo crede fortemente nelle potenzialità di Splatoon: la campagna di marketing del gioco è modellata su quella di Mario Kart 8. Quest'ultimo ha venduto più di 5 milioni di esemplari e salvo un improbabile miracolo, le seppie non riusciranno a fare meglio. Ma ehi, dobbiamo anche tenere conto del fatto che gli obiettivi non sono gli stessi con Splatoon e che la priorità di Nintendo è costruire una community per poi svilupparla. Il modo migliore per raggiungere questo obiettivo è ovviamente quello di inculcare le basi del gioco che richiedono solo pochi minuti per essere assimilate. Dotato di un lanciatore, il giocatore - che incarna un Inkling dall'aspetto umano - deve spingere l'inchiostro sul terreno e sui muri prima di tuffarsi in esso trasformandosi in una seppia. Quindi invisibile, può spostarsi ovunque ci sia inchiostro (ammesso che sia del suo colore) non solo per raggiungere aree alte, ma anche per attraversare ostacoli come recinzioni ad esempio. E poi, trasformarsi in un cefalopode è prezioso per riempire il serbatoio dell'inchiostro, un vincolo che rischia di rovinare un gioco se non ci presti attenzione. Sebbene Splatoon sia come un TPS per i cortometraggi, le armi secondarie sono in ordine e consentono varietà negli approcci ai nemici nella campagna per giocatore singolo. Perché se l'enfasi è stata spesso posta sulla modalità multiplayer, anche le anime sole possono trovare il loro account andando a dare una mano all'ammiraglio Macalamar. Nascosto nell'Ottavalle, è ovviamente l'unico a preoccuparsi della minaccia che gli Octariani rappresentano per Chromapolis (anche il fulcro del gioco), che rischia di non essere più rifornita di energia se il Grande Pesce-Carica.
Perché se l'enfasi è stata spesso posta sulla modalità multiplayer, anche le anime sole possono trovare il loro account andando a dare una mano all'ammiraglio Macalamar.
Il principale punto di forza della modalità "Storia" di Splatoon, che richiede ben quattro ore per essere completata, è garantire che ogni livello sia un'opportunità per scoprire una nuova meccanica di gioco. Il tasso di ingegno non è equivalente a quello di un Mario, non esageriamo, ma dobbiamo ammettere che alcune idee ci hanno piacevolmente sorpreso. Si pensi in particolare alle spugne che si rimpinzano di inchiostro o si restringono, o anche ai Mecablotter che vengono a cancellare i compiti previsti. Ci sono anche i passaggi invisibili che dobbiamo svelare con i colpi di lancio, per non parlare di tutti i piccoli sotterfugi per distogliere l'attenzione dei nemici. In breve, sentiamo chiaramente lo spirito Nintendo man mano che avanziamo attraverso i livelli. Dopo, non dovresti aspettarti un'esplorazione pura e dura, e la maggior parte delle volte il gioco si riduce al passaggio dal punto A al punto B. È vero che lungo il percorso puoi raccogliere uova di pesce per migliorare l'efficienza del tuo equipaggiamento, anche recuperare uno scudo o documenti che serviranno per ottenere nuove armi. Ma nel complesso, non ti allontani mai dal percorso principale, il che tende a far sembrare le missioni ripetitive nel tempo. Fortunatamente i boss sono lì per rompere questa monotonia, e la nostra preferenza va subito a DJ Octave. Fondamentalmente, questo combattimento definitivo è un compendio di tutta la raffinatezza pensata dagli sviluppatori per la modalità giocatore singolo. Una sorta di convalida dei traguardi raggiunti prima di affrontare il multiplayer che è il cuore di Splatoon.
INCHIOSTRO DEI MOSTRI
Qualcosa di raro in Nintendo, l'online è essenziale affinché il gioco mostri tutto il suo potenziale. C'è un modo per organizzare sessioni a due persone localmente tramite la modalità "Dojo", ma diventano rapidamente aneddotiche. Sinceramente, chi può credere ancora oggi che basti proporre una battaglia di palloncini per mettere tutti in tasca? In definitiva, l'unico punto interessante sono i potenziamenti in stile Mario Kart: il Super Jump per scambiare la posizione dei due giocatori, il Toxic Flask che rallenta per alcuni istanti i movimenti dell'avversario, o il Detector grazie al quale uno può localizzare la sua preda attraverso i muri. Non avere a che fare con uno schermo diviso (un giocatore si concentra sul GamePad mentre l'altro segue l'azione sulla TV) offre un comfort visivo significativo, ovviamente, ma non abbastanza per passare ore su nessuno dei due. Il grosso problema che abbiamo avuto con Splatoon è stato che i server erano quasi vuoti quando abbiamo iniziato il test. Da allora la situazione è migliorata, ma capita ancora che occorrano lunghi minuti per riunire due squadre da quattro giocatori, altrimenti la partita non parte. Quindi qualcuno sosterrà che è possibile attendere pazientemente con uno dei quattro giochi arcade retrò che compaiono sullo schermo del GamePad, ma 1) bisogna prima sbloccarli con gli amiibo della gamma Splatoon 2) andiamo velocemente in giro. La ciliegina sulla torta: quando si avvia la ricerca di una sessione, è impossibile annullarla per avviarne un'altra. Semplicemente pazzo. È tanto più sfortunato che una volta che questa corsa ad ostacoli è alle nostre spalle, proviamo un grande piacere a gettare inchiostro ovunque. Infine, con un minimo di senso tattico lo stesso.
Qualcosa di raro in Nintendo, l'online è essenziale affinché il gioco mostri tutto il suo potenziale.
Questo è il caso della modalità "Territory War" in una partita classica, dove l'obiettivo è coprire la maggior parte del livello con l'inchiostro della tua squadra. Dal momento che la chat vocale non è nemmeno offerta come opzione per non offendere le orecchie sensibili, una rapida occhiata è per capire il ruolo che tutti dovrebbero in teoria ricoprire. In genere, quelli con un rullo si concentreranno sullo spargimento dell'area, mentre i personaggi con un fucile da cecchino dovranno invece allineare gli avversari a distanza. Infine, i partner dotati di un lanciatore più convenzionale saranno al fronte, pronti a mangiare proiettili per garantire la vittoria del proprio clan. Naturalmente nulla è fisso e non è vietato distribuire qualche colpo di rullo in caso di emergenza. Non vi nascondiamo che all'inizio è un po' un pasticcio, ma ci rendiamo subito conto che è meglio dividere la squadra in due coppie: un giocatore che dipinge e un altro che lo copre. Se abbiamo la fortuna di non ritrovarci in una squadra di braccia rotte, possiamo permetterci anche di piazzare un cecchino in altezza, mentre gli altri tre alleati si occupano di rifare il colore dell'ambiente circostante. Per sperare di incatenare alcune uccisioni, è imperativo padroneggiare il nuoto alla perfezione; in altre parole, tuffarsi nell'inchiostro al momento giusto per diventare invisibili e quindi attaccare a tradimento gli avversari. Un movimento semplice ma che porta molta profondità al gameplay, nel senso che le possibilità di mettere una pallina in mezzo agli occhi diventano molteplici, tutto grazie ad un level design ben fatto. Ogni macchia d'inchiostro rappresenta un potenziale nascondiglio/minaccia e può emergere sia dal suolo che dalle pareti. Una vera delizia, dobbiamo ammetterlo.
UN GIOCO DIVERTENTE?
Ancora una volta, le armi secondarie sono importanti per spezzare le linee nemiche. Non li nomineremo tutti qui, ma tieni presente che l'Inchiostro Muro può fare molto male contrariamente a quanto si potrebbe pensare. Idem per la Sticky Bomb che colpisce sistematicamente nel segno quando vieni inseguito da un hater. Ci sono anche armi speciali che si attivano con un clic simultaneo sui due stick, a patto che l'indicatore dedicato sia completamente riempito. I tornado sono particolarmente efficaci quando le prede sono raggruppate insieme, proprio come l'High-Piercer le cui onde attraversano i muri. Infine, menzione speciale al Kraken con il quale è possibile eseguire tentacoli assassini senza fare domande. Una volta nel rifugio, puoi dare un'occhiata allo schermo del GamePad per osservare l'andamento del gioco. Se un'area è coperta dall'inchiostro nemico e un alleato è nelle vicinanze, premendo la loro posizione si unirà immediatamente a loro. Alla fine del conto alla rovescia, un grosso gatto arriva a vedere il danno e designa la squadra vincitrice. Partecipare a questo tipo di contest è fondamentale per salire di livello, riempirsi le tasche e guadagnarsi il diritto di chattare con G. Latineux, Omar, Cartouche e Anne. Infatti, questi ultimi, che non si prendono per un cazzo, si rivolgono solo alle seppie avendo classe come si suol dire e quindi rifiutano di vendere i loro articoli (armi, scarpe, top, berretti/cappelli) ai neofiti. Un atteggiamento altezzoso che ha il dono di irritare, visto che capita che abbiamo i mezzi per permetterci l'ultima pistola senza poterla acquistare. Sporco, appunto.
Nonostante questa apprezzabile iniziativa, Splatoon ha ancora bisogno di tempo prima di raggiungere la maturità, sia visivamente che in termini di contenuti. Ma la base c'è e questa è la cosa principale per un nuovo marchio che aspetta solo di crescere.
In ogni caso, va precisato che ogni elemento costituente l'equipaggiamento dà accesso a dei bonus - quattro al massimo - per facilitare il compito durante gli scontri. Minore consumo di inchiostro, riempimento più rapido del serbatoio, maggiore potenza dell'arma, maggiore durata di utilizzo dell'arma speciale, questo è un esempio delle abilità che possono essere sbloccate nel corso delle sessioni. Oltre alle partite classiche, ci sono partite pro che aprono le porte solo a partire dal livello 10. Per il momento contengono solo una modalità, "Zone Defense", che consiste nel difendere diversi punti strategici della mappa. Niente di veramente rivoluzionario ma è sempre preso. In termini di risultati, Splatoon ci ha lasciato desiderare di più per essere onesti. È un po' alias e le trame non sono delle più folli. Ci sono anche dei leggeri cali di framerate a volte, un fenomeno difficile da capire quando si vedono i livelli che sono tutt'altro che blindati di dettagli. Detto questo, vedere l'inchiostro schizzare dai lanciatori rimane un piacere per gli occhi e si possono persino osservare delle gocce a seconda dell'arma scelta. Per quanto riguarda il design dei personaggi, riteniamo che il gioco non sia stato sviluppato dai dinosauri di Kyoto e che l'aspetto dei personaggi sia molto più originale di quello che siamo abituati a vedere in Nintendo. Nonostante questa apprezzabile iniziativa, Splatoon ha ancora bisogno di tempo prima di raggiungere la maturità, sia visivamente che in termini di contenuti. Ma la base c'è e questa è la cosa principale per un nuovo marchio che aspetta solo di crescere.
