Test Children of Morta: quando narrazione e roguelike vanno di pari passo

La Corruzione, un'entità crudele e malvagia, sta invadendo il mondo fantasy medievale di Rea. Creature mostruose stanno comparendo ovunque, mentre l'oscurità avvolge sempre più i paesaggi un tempo verdeggianti. Questo preambolo più classico richiede ovviamente che un eroe si frapponga sulla via del male e riporti la pace nel mondo. Tranne che qui, è un'intera famiglia che porta questo fardello. A turno (o due a due se giochiamo in coop), i membri del clan Bergson si susseguiranno per ripulire i dungeon di Rea. A parte la foresta che circonda la casa di famiglia, l'azione si svolge essenzialmente in tre diversi tipi di ambienti: grotte infestate da ragni, una città desertica di ispirazione orientale e una città sotterranea che ospita automi e installazioni meccaniche. Alcune missioni di scorta o di difesa a volte scivolano nella generazione casuale di livelli e i boss punteggiano naturalmente ogni livello importante.

LA GRANDE FAMIGLIA

Manufatti di vario genere consentono di rinnovare regolarmente il gameplay, che si tratti di grazie divine che garantiscono bonus durante il corso attuale, reliquie ricaricabili da attivare al momento più opportuno, amuleti temporanei, obelischi che colpiscono tutti i giocatori per pochi minuti, o anche rune che modificano il attacchi dei personaggi in modo più o meno radicale. Tutti questi bonus scompaiono quando torniamo a casa Bergson, ma è comunque possibile migliorare permanentemente i nostri personaggi, sia attraverso un albero delle abilità che si sblocca man mano che si guadagna esperienza, sia grazie al Libro di Rea e all'Officina di Ben, entrambi consentono di migliorare determinate caratteristiche in cambio delle monete raccolte nei dungeon. Tutti questi elementi non sono proprio una sorpresa, confermano solo che abbiamo davvero a che fare con un rogue-like. Ma Children of Morta ha più di un asso nella manica...

 

Difficile resistere al fascino di Children of Morta, anche se allergico ai pixel di grandi dimensioni potrebbe essere un po' grigio all'inizio. Fortunatamente la pixel art in realtà non manca di qualità e, soprattutto, il gameplay non soffre di nessuna pecca.

Una delle sue particolarità deriva dalla possibilità di incarnare sei personaggi diversi, tutti membri della stessa famiglia ma che offrono stili di combattimento molto distinti. Iniziamo con John, l'unico combattente a possedere una spada e uno scudo. Linda preferisce usare l'arco, mentre Kevin è abile nei pugnali e nell'occultamento. Mark attira a sé i nemici con un colpo di frusta, quindi esegue mosse di arti marziali a mani nude. Alla fine, Lucy lancia devastanti palle di fuoco mentre il grande Joey sferra colpi di martello lenti ma potenti. Anche se alcuni personaggi sono molto più agili di altri, devi fare buon uso della schivata in tutti i casi, il che rende i combattimenti ancora più interessanti. Il gioco utilizza un sistema di fatica per incoraggiarci a cambiare combattente di tanto in tanto, e quindi far guadagnare a tutti punti esperienza. Questo principio è tanto più importante e ben visto, in quanto Children of Morta offre un sistema di abilità "trasversali". Ad esempio, una volta che Lucy raggiunge il livello quindici, lancerà un'esca ogni cinque minuti... anche quando il giocatore controlla un altro personaggio!



Quando Kevin raggiunge il livello venti, tutti i personaggi hanno aumentato il danno da colpo critico. Dal livello quindici, John apparirà per proteggere qualsiasi membro della famiglia che avrebbe dovuto subire un colpo mortale. E così via per ciascuno dei sei membri della famiglia, che porta a sbloccare un totale di ventiquattro di queste abilità molto speciali (oltre alle sessanta abilità più classiche e individuali). A parte questo aspetto familiare che incide sul gameplay, l'altra grande particolarità di Children of Morta riguarda l'importanza della narrazione. Sebbene questo aspetto sia generalmente al secondo posto nei rogue-like, qui è essenziale e abilmente distillato attraverso molte piccole scene mostrate durante il ritorno alla casa di famiglia. Alcuni vengono per premiare una missione di successo o un oggetto portato alla luce in un dungeon, mentre altri giocano sulle nostre vittorie e sconfitte. A volte aneddotiche, a volte toccanti, queste mini-cutscene rafforzano il legame tra i personaggi e il giocatore, che ha quasi la sensazione di far parte della famiglia.

DUE È ANCORA MEGLIO

 

Così presentata in piccoli tocchi, la narrazione partecipa anche alla fine alla sensazione di progressione tipica dei rogue-like. Va inoltre notato che il gioco è molto meno ripetitivo rispetto ad altri titoli del genere, grazie tra l'altro a questo scenario in costante evoluzione. D'altronde la durata della vita non è eccezionale visto che si vede la fine dell'avventura in una buona dozzina di ore, e ci vorranno una ventina per portare tutti i personaggi al massimo. Nel reparto caldo/freddo possiamo citare anche la modalità cooperativa, che aumenta davvero il piacere di navigare tra i dungeon, ma che per il momento è limitata al locale. La modalità coop online è infatti prevista dagli sviluppatori, ma bisognerà attendere una patch per vederla comparire. Ci auguriamo inoltre che i prossimi aggiornamenti correggano anche i pochi piccoli problemi di interfaccia ancora presenti.

D'altronde la durata della vita non è eccezionale visto che si vede la fine dell'avventura in una buona dozzina di ore, e ci vorranno una ventina per portare tutti i personaggi al massimo.

Per ora il gioco non gestisce il passaggio automatico tra tastiera e controller (il primo dispositivo attivato rimane master), a volte visualizza i comandi del controller quando si gioca sulla tastiera (e viceversa), è un po' avaro nei suggerimenti e talvolta si ingarbuglia quando si selezionano due personaggi in modalità cooperativa. Tutto questo non è catastrofico, ma un po' di lucidatura in più può solo fare del bene. Infine, resta da affrontare la questione grafica, che delizierà alcuni giocatori e lascerà altri molto più cauti. La pixel art utilizzata qui privilegia i pixel molto grandi e ignora qualsiasi nozione di prospettiva. Questo è alquanto scioccante a prima vista, specialmente quando la messa in scena osa ingrandire i personaggi oltre il valore predefinito. Poi ci abituiamo…. e finiamo anche per apprezzare la grande precisione delle animazioni, la qualità degli effetti di luce e la bellezza di certi panorami. Se gli screenshot ti pungono gli occhi, non offenderti eccessivamente e fidati di noi: Children of Morta vale chiaramente la deviazione!