Devi averlo visto una volta o l'altra, che si tratti dei trailer o della massa di screenshot sfuggiti all'alpha del gioco: Microsoft Flight Simulator è uno schiaffo grafico come nessun altro non aveva da molto tempo. Ora che ci pensi, è probabilmente il gioco che ci ha impressionato di più visivamente dall'uscita di Crysis 3 nel 2013. Il titolo offrirà effettivamente diversi livelli di dettaglio, a seconda delle impostazioni grafiche, della potenza della nostra macchina, ma anche e soprattutto a seconda della nostra connessione internet, e del luogo su cui stiamo volando. Durante un classico volo a bassa quota su un luogo non molto particolare, lo scenario verrà generato automaticamente grazie a un'IA fornita dalla società Blackshark.ia, da foto tratte dai database di Bing. In questo caso, il risultato non sarà necessariamente conclusivo e non dovremmo aspettarci di avere un risultato che ci dia l'impressione di essere in Google StreetView. È facile riconoscere i luoghi sorvolati, ma ci sono poche possibilità che la tua casa venga modellata in modo identico. Allo stesso modo, la trama delle strade non sarà necessariamente presente e talvolta vedremo veicoli circolare a un metro dal suolo. Peggio ancora, alcuni punti di interesse che non sono stati ritoccati a mano dagli sviluppatori possono essere un po' deludenti. È ad esempio il caso della Reggia di Versailles, che resta tutt'altro che elegante come nella vita reale, mentre mancano alcuni terreni, tra cui la base militare di Villacoublay che non ha tracce percorribili. Fatto questo aggiustamento, vogliamo ancora ribadire che il gioco è visivamente incredibile e che è lontano anni luce da ciò che offriva Flight Simulator X (anche pieno di mod), pur essendo in gran parte superiore a ciò che la concorrenza può offrire.
JET DA COMBATTIMENTO
Per ottenere una frattura della retina, dovrai recarti in luoghi emblematici, e ancor più in particolare sopra i famosi aeroporti dell'alta fedeltà che sono stati ritoccati dagli sviluppatori per rimanere fedeli alla realtà. Tra queste destinazioni, menzioneremo Roissy-CDG (in breve LFPG) il cui rendering farà allucinare tutti coloro che abbiano mai potuto sorvegliarne le piste e le vie di rullaggio. Tutti i terminal sono minuziosamente riprodotti, ma anche le strade che vanno e vengono, così come le aree di sosta degli aerei, o le aree di deposito per i contenitori dei bagagli. Nel caso di questi aeroporti ritoccati, rasentiamo il livello di dettaglio che potrebbe procurarci una svolta su Google Streetview, e rimaniamo senza parole. Inevitabilmente, con un tale livello di dettaglio, avrai bisogno di una bici potente o prevedi di abbassare le opzioni grafiche. Questi sono molto vari e ti permettono di giocare su una vasta gamma di macchine. Nel nostro caso, abbiamo avuto il nostro grande PC di prova con un i7-8700K, 32 GB di RAM e una Nvidia GeForce RTX 2080 Ti, e abbiamo volato la maggior parte delle nostre ore di volo in 4K, tutte le opzioni completamente. In questo contesto, dovresti sapere che il framerate oscillava al massimo tra i 45 FPS, mentre abbiamo potuto vedere cali piuttosto impressionanti, sotto i 10 FPS in alcuni casi particolari, quando abbiamo provato a mettere il titolo in default (in basso, a 120 nodi, sopra uno degli aeroporti più dettagliati del gioco che fa parte della famosa lista degli "aeroporti fatti a mano"). Tuttavia, una volta in volo a un'altitudine ragionevole, il gioco è straordinariamente fluido. Con il bel tempo, la distanza di visione è semplicemente sbalorditiva e, senza essere di basso livello, il livello di dettaglio inganna il nostro occhio come una tela impressionista. Meglio ancora, quando il tempo si fa brutto, il titolo di Asobo studios ci offre lo spettacolo della natura che si scatena, con formazioni nuvolose più reali della vita (calde, cumulonembi), fulmini impressionanti e diluvio di pioggia o neve. Sembra davvero una rapina.
Questa impressione è rafforzata dalla cura malaticcia nel modellare gli aerei. Ogni orologio a cucù è una copia carbone dell'originale e chiunque abbia preso in mano la maniglia di uno dei modelli di gioco dovrebbe sentirsi come a casa. Inoltre, il gioco offre un sistema di zoom intelligente in modo da poter gestire ogni schermata e ogni pulsante con il mouse, senza mai prendere l'iniziativa. Gli sviluppatori hanno persino pensato di permetterci di disabilitare temporaneamente la visualizzazione del joystick, in modo che non ostruisca il nostro campo visivo. La modellazione impeccabile dei cockpit è anche un enorme vantaggio quando ci si evolve in PSV (Piloting Without Visibility) perché possiamo consultare le informazioni fornite dalla nostra dashboard, senza dover aprire nuove finestre come in FSX. I vantaggi degli approcci ILS complicati dovrebbero godere. Abbiamo anche un menu pop-up che appare quando passiamo il mouse sopra la parte superiore dello schermo e che permette di accedere facilmente a un gran numero di menu, alla visualizzazione del pannello ATC (controllo del traffico aereo), alla checklist del dispositivo, attraverso la mappa, le opzioni di gioco e persino i compiti che desideriamo delegare al nostro copilota AI. I giocatori che vogliono semplificarsi la vita possono così affidare a quest'ultimo il compito di gestire le comunicazioni radio, o addirittura passargli la maniglia in modo che possa continuare il volo quando abbiamo bisogno di qualche momento per noi stessi. Lungi dall'essere un semplice autopilota, il nostro copilota è in grado di pilotare l'aereo in modo logico e ragionato, anche quando gli diamo i comandi avendo messo l'aereo in una brutta posizione (perdita di velocità, quota troppo bassa e in un circuito di avvicinamento). Nota di sfuggita che se non sei un veterano della licenza, è sempre possibile divertirsi su Flight Simulator, tramite la miriade di ausili di pilotaggio a disposizione.
PER RENDERE IL CIELO IL POSTO PIÙ BELLO DELLA TERRA
Possiamo così disattivare ad esempio l'effetto torque al decollo (l'elica del vostro aereo che attirerà quest'ultimo nel suo senso di rotazione), rendere la fisica più permissiva (per disegnare una risorsa a 12 G in un Piper Cub, o pilotare un 747 sul dorso per secoli) o addirittura automatizzare molte funzioni del nostro velivolo. Ma è ovviamente spingendo il realismo al culmine che Flight Simulator ci mostra tutto il suo potenziale e che finalmente diventiamo consapevoli del lavoro titanico svolto da Asobo Studio. Il comportamento dei dispositivi è sorprendentemente realistico e tutta l'aerodinamica è scrupolosamente rispettata. Ci sentiamo perfettamente quando le nostre ali sono ricoperte di brina, mentre il gioco ci permette anche di provare la difficile arte dell'atterraggio con forti venti trasversali. Con un piccolo dispositivo luminoso, e regolando il tempo per avere un vento impazzito, puoi riuscire anche a volare in retromarcia. Infine, sentiamo perfettamente anche l'effetto suolo che gioca al massimo quando atterriamo. Se sei sempre un fan del volo nel bush, sappi che puoi anche mettere un Piper Cub sulle ruote anteriori, sfruttando solo il vento generato dall'elica. Naturalmente, sono presenti anche gli effetti dell'altitudine, con motori a pistoni che hanno la loro potenza divisa, mentre si cerca di trovare l'impostazione del carburatore più magra possibile. Inevitabilmente, con così tanti comandi, la soluzione migliore è avere delle periferiche dedicate. Siamo stati in grado di provare il titolo con un Logitech G Flight Yoke e una barra di sollevamento di Trustmaster. Tuttavia, anche con attrezzature specifiche, sarà sempre necessario avere una tastiera a portata di mano, essendo il numero di comandi troppo elevato. Tieni presente, però, che è assolutamente possibile accontentarsi di un semplice controller classico, a patto che quest'ultimo sia supportato da un binomio tastiera/mouse. Ci chiediamo ancora come riuscirà Asobo a rendere il gioco accessibile ai giocatori di console che hanno solo un pad.
Dal punto di vista dei contenuti, è difficile criticare un gioco che presenta l'intero pianeta Terra in un mondo aperto, oltre ad alcuni luoghi rielaborati a mano (inclusi tra 30 e 40 aeroporti a seconda della versione del gioco). Ciononostante, saremo un po' più misurati con i 20 o 30 dispositivi forniti (sempre a seconda della versione del gioco), che non è enorme. Certo, ogni zinco richiede una quantità folle di lavoro visto il livello di dettaglio, ma avremmo preferito un po' più di varietà nella scelta. Tutti i dispositivi disponibili sono versioni moderne o ultramodernizzate di dispositivi più vecchi (per i Piper Cubs). Ci sarebbe piaciuto poter sfruttare alcuni vecchi orologi a cucù come nel caso di Flight Simulator X che ci offriva un DC-3 o il superbo Grumann Goose G-21A. Questi aerei con un equipaggiamento ridotto avrebbero contribuito a offrire una maggiore diversità, e ammettiamo che ci manca un po' il suono di un grande motore radiale. Allo stesso modo, se FSX ci ha offerto diverse missioni con script, qui non è presente nulla di questo tipo. Ma questi pochi voli sono stati punteggiati da molti eventi, e tutti avevano un po' di narrazione che ha permesso di dare una patina più "videogioca" a quella che rimane una simulazione di volo pura e dura. Qui, Asobo ci offre molte sfide di atterraggio (un elenco fisso ed eventi che cambieranno periodicamente), ma questo è tutto. Questi ultimi per fortuna hanno un sistema di punteggio che farà rivivere i nostri istinti di gamer, con una classifica mondiale, in modo da poter dimostrare di essere il pilota capace di far atterrare un Cessna 208B il più dolcemente sulla pista insidiosa di Lukla in Nepal. . Ma cosa succede se non sai assolutamente nulla di pilotaggio? Asobo ci ha pensato e c'è un intero programma per passare la licenza di pilota durante diversi voli di iniziazione. Tutti gli aspetti principali vengono rivisti e, dopo averci investito qualche ora, navigazione, assetto, IFR e VFR non avranno più segreti per te.
